Les Contemplations, VL

Comment Victor Hugo renouvelle-t-il laelassi([ue image de Malherbe :

... Et la garde qui veille aux barrières du Louvre N'en défend point nos rois?

Quelquefois par la familiarité C3^nique de l'expression :

La migraine se plait sous les couronnes d"or;

Malgré l'huissier de garde au fond du corridor,

Elle entre...

... On est le grand passant d'Arcole et d'Iéna:

On est le cavalier de la victoire; on a

Pour soleil Austerlitz et pour ombre Brumaire...

Qui frappe"? C'est la mort qui vient vous débotter,

Sire...

Au moment où l'on est le plus impérial,

A l'heure où l'on remplit de son nom les deux pôles,

Voilà qu'on est poussé dehors par les épaules...

Dieu vient...

Il suffit d'un cheval emporté, d'un gravier

Dans le flanc, d'une porte entr'ouverte en janvier.

D'un rétrécissement du canal de l'urètre,

Pour qu'au lieu d'une fille on voie entrer un prêtre K

Mais ce ton familier n'est pas le style habituel du poète devant le « roi des épouvantements ». La marque particulière de Victor Hugo dans ses poèmes, j'allais dire dans ses ])rédications sur la mort, c'est que Ihorreur des détails offerts à nos imaginations efîrayées et ravies ne produit point sur nous l'impression de dégoût où les réalistes se complaisent. Une suprême élégance fait rarement défaut à ce grand idéaliste, même dans ses descriptions macabres. Rien de plus magnifique que les