La Pitié suprême

pas venue seulement à la fin de sa vie. On la rencontre fréquemment dans ses œuvres antérieures. Déjà, les Odes et Ballades (V, 20) présentent ce vers :

Toi qui plains la victime el surtout les bourreaux !

Il est vrai que les Voix intérieures disent par exception ou plutôt par inadvertance :

... Moi qui n'ai d'amour que pour l'onde et les champs, Et pour tout ce qui souffre, excepté les méchants '....

Mais le premier mot de la pièce A un riche, qui peut passer pour une fort belle satire, c'est :

Jeune homme, je te plains....

Le beau poème des Malheureux, dans les Contemplations, est fondé tout entier sur cette idée :

Il n'est qu'un malheureux, c'est le méchant, Seigneur!

La Douche d'Ombre dit, avec une grande force :

L'assassin pâlirait s'il voyait sa victime : C'est lui!

et les Pleurs dans la nuit s'écrient :

0 Dieu bon, penchez-vous sur tous ces misérables! Sauvez ces submergés, aimez ces exécrables!

Ouvrez les soupiraux.

Au nom des innocents, Dieu, pardonnez aux crimes. Père, fermez l'enfer. Juge, au nom des victimes,

Grâce pour les bourreaux!

Si cette généreuse idée avait dominé lame de Victor Hugo au point d'énerver chez lui la satire et