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'ut. et il ne tarda pas à se

VICTOR HUGO DE 1843 A 1852. IGl

s"employa à tirer parti de son bannissement : il ri'gla sa vie d'exilé.

Tout d'abord il chercha une attitude, il imagina un type de Victor Hugo isolé et splendide, qu'il s'appliqua à répandre. Comme on lui proposait de diriger un journal en collaboration avec Louis Blanc et Leroux, il refusa, et dans une lettre privée il donne les raisons de ce refus. c{ui sont curieuses : « N'y aurait-il pas quelque inconvénient à me confondre, ne fût-ce qu'en ap})arence, avec Louis Blanc et Pierre Leroux? Cela me ferait perdre l'isolement de ma situation actuelle, cela me rattacherait au passi' dautrui et i)ar conséquent cond>inerait mon avenir avec des complications qui me sont étrangères 1. » Ces préoccupations n"enq)échaient i)as Hugo de rester en contact avec les proscrits que le coup d'État du 2 décembre avait fixés à Bruxelles : il accueillait volontiers leurs hommages et leurs acclamations, mais il avait soin de se tenir au-dessus d'eux. H faut au reste lui rendre cette justice qu'il n'avait pas conscience de la mesquinerie de ces combinaisons : il agissait ainsi tout naturellement, sans calcul, ni arrière-pensée, sous l'empire de cette ambition vaniteuse qui i)arfois le guidait si sûrement. Force est bien néanmoins de retenir qu'en fait, dès le d('-but de son exil, il en tira [iiolit l)Our se granilir.

Ensuite. Hugo songea, outre les bénéfices moraux, aux bénéfices })écuniaires. Car la nécessité de vivre le l)ressait durement. Il résolut donc de se mettre luimême et de convier ses deux fils. Paul Maurice et Auguste \'acquerie, à écrire une histoire de la seconde Bépnl)li(iue et du coui) d'État. Il se chargea de l'histoire du I)('ux-D(''C(Mnl»r<' ({uil commença sans délai sous le