Ibicl., t. 1, p. lo9-l(JU

Pour remédier à laiit de misères que faudrait-il? De la charité et de raniour. La charité est actuellement bannie de la société; toutes les jjortes se ferment au nez de Valjean mendiant Ihospitalité. Il faudrait au contraire que la charité occupât le premier plan.

Par quoi la charité peut-elle être garantie? [)ar Dieu. Il y a sur ce sujet dans les Misérables * une discussion entre un sénateur athée et l'évèque Myriel. Le sénateur, épicurien et jouisseur, estime C{ue la croyance au bon Dieu ne sied qu'au peuple; elle est la philosophie du peuple, à peu près comme foie aux marrons est la dinde aux truffes du peuple. Mais les riches se réservent une philosophie exquise, raffinée, i)ropre à assaisonner admirablement les voluptés de la vie. L'évèque Myriel combat cette conception du sénateur; car elle détruit pour les riches la morale. Ceux-ci sont affranchis par elle de toute responsabilité, ils ne doivent plus de comptes à personne et peuvent dès lors se permettre de savoureuses capitulations de conscience. Dieu est nécessaire parce quil garantit la morale dans la société. Au reste, après cette scène qui conclut en faveur de Dieu, Hugo en i)lace une autre qui montre dans quel sens et juscpi'à quel point Dieu doit être honoré. Il y prend soin surtout de distinguer le vrai Dieu, en présence ducjuel nous met la nujrt. des dieux particuliers que célèbre cha(jue religion positive.

Ainsi donnons à la charité, à l'amour tout ce que nous enlèv(U'ons à la haine. La société n"en gardera pas moins le droit de condamner. Mais, avant den user, elle y rétléchira i)lus judicieusement et avec plus de gravité : ï II y a dans noti'(> civilisation des heures redoutables; ce son! les uiomenis où la p(''ii;dil('' |irf)n(>nc(> un uau-