CHAPITRE I LA PSYCHOLOGIE D'UN POÈTE

De tous les écrivains français, V. Hugo est à la fois le plus populaire et le plus connu des lettres. D'innombrables études ont été consacrées à l'analyse, à l'examen, à l'appréciation de ses ouvrages; mais il nous semble qu'après tant de travaux d'approche, un effort est encore nécessaire et possible pour pénétrer l'unité profonde de cet Esprit dont nul n'ignore les multiples manifestations. A travers l'œuvre il reste à découvrir l'ouvrier, et une telle recherche ne sera jugée sans doute ni banale ni superflue. C'est pour ne l'avoir pas tentée qu'on a pu commettre l'étrange erreur de dire que « V. Hugo s'est renouvelé quatre ou cinq fois1 », alors que, depuis 1825 jusqu'au der-