AE6RETS

Adieu, beaux jours de mon enfance, Qu'un instant fit évanouir.

Bonheur qui fuis sans qu'on y pense, Qu'on sent trop peu pour en jouir; Plaisirs que mon âme inquiète Dédaignait sans savoir pourquoi.

Vous n'êtes plus, et je regrette De vous voir déjà loin de moi !

238 YICTOIl HUGO RACONTÉ

Eetiens, bel âge que je pleare

Oa du moins renais dans mes ch&nts...

Vous soavient-il de nos débats Moins sanglants que ceux de l'histoire ?

Dans nos joutes, dans nos combats.

Bien ne manquait kla victoire, Sinon que l'on n'y pleurait pas.

Qu'avec douceur je me rappelle Ces jours où, d'une antique échelle Chargeant les appuis incertains Nous assiégions la citadelle»

Terrible asile des lapins !

Et, si quelque beauté naissante Venait sourire à nos discords, Il fallait nous voir corps à corps Lutter et redoubler d'efforts Four attirer sa vue errante.

Parfois, d'un passe-temps plus doux Étalant l'adresse savante.

Sur l'escarpolette mouvante.

Ployant, raidissant les genoux.

Nous volions, fiers de l'épouvante De nos mères ......

D'autres fois, d'un jardin champêtre Cherchant les lieux les plus secrets, Seuls, loin des regards indiscrets, Kous y préparions le salpêtre.

Tantôt le bitume, construit En pyramide pétillante.

Lançait en aigrette brillante Ses feux, brûlant à petit bruit;

PAR UN TÉMOIN DE SA VIE. tS9

Tantôt la poudre, resserrée Dans un tube au col rétréci, Jaillissait en gerbe azurée.

temps! qu'as tu fait de cet âge?

On plntôt qu'as-tu fait de moi?

Je me cherche, hélas ! et ne toi Qu'un fou qui gémit d'être sage.

Yalez-vous ces plaisirs diyins €ti chers à mon âme enchantée.

Plaisirs amers et toujours vains Dont notre vie est tourmentée?

Trop avide de l'avenir.

J'ai hâté le cours des années; Déjà je vois se rembrunir L'horizon de mes destinées.

Oh ! que ne puis-je rajeunir !

Doux gazon, qui, dès mon aurore.

Me vois rimer de faibles vers, Que ne peux-tu me voir encore Me rouler sur tes tapis verts!

Arbres qui, sous vos frais ombrages.

Me voyez méditer les sages Et les chantres de tous les temps, Que ne vais-je sous vos feuillages, Au lieu d'écouter leurs ramages, Poursuivre encor vos habitants !

Hélas ! dans le courant du monde Bientôt ma barque vagabonde Entrera pour n'en plus sortir.

Jouet de maint écueil perfide.

Boulant jusqu'à ce goufi&e avide.

Toujours comblé, mais toujours vide, Qui pour jamais doit l'engloutir !

Toi qui de mon enfEoice heureuse Soutenais les pas chancelants.

De ma jeunesse aventureuse, Modère les fougueux élans, .

O ma mère ! jeté sur Tonde, Si contre moi l'orage gronde. Tes yeux de la mer en courroux Calmeront les eaux convulsives.

Tu rendis mes plaisirs plus doux ; Tu rendras mes peines moins vires.