L'ANTRE DES CYCLOPES

Insula Sicanium juxta latus /Eoliamque Erigitur Liparen, fumantibus ardua saxis... Enéide, liv. VIII.

Non loin des bords d'Enna, près du séjour des vents, Liparis lève un front ceint de rochers fumants. L'Etna tonne en ses flancs ; sous ses voûtes tremblantes On entend retentir les enclumes bruyantes ; Là, grondent les métaux ; là, cent soufflets mouvants Gonflent leur vaste sein où s'engouffrent les vents ; Là, s'ouvre l'antre obscur des fils de Sicanie. Ce palais de Vulcain fut nommé Vulcanie ; Le dieu des feux y vole à la voix de Vénus. Brontès et Pyracmon et Stérope aux bras nus, En ce moment forgeaient au maître du tonnerre La foudre que son bras fait gronder sur la terre. Cet ouvrage imparfait s'achevait sous leurs coups. Ils y mêlaient déjà l'éclair et le courroux, Et trois rayons de grêle et trois rayons de flamme, Et le bruit, et la peur qui terrasse notre âme.

Plus loin brille ce char, d'où Mars, ceint de lauriers,

Errant de ville en ville, appelle les guerriers.

Là résonne l'égide ; et l'or et les écailles

De l'arme de P allas ornent les vertes mailles ;

Cent serpents sur son sein dressent leurs cols sifflants,

Et Gorgone en fureur roule ses yeux sanglants.