CONCORDANCE DU TEXTE ET DE LA MUSIQUE

Gomment Victoria a-t-il traduit, parlamusique, les plus hauts sentiments qui envahissent ainsi l'âme humaine ?

i7o VICTORIA

Il faudrait, sans doute, un nouveau livre pour « observer chez lui l'architecte et le poète », et malgré que l'œuvre d'un écrivain du xvie siècle ne se prête pas aussi justement à l'exégèse que tel classique d'un art émancipé, nous pourrions encore nous convaincre que Victoria sait donner pleinement la signification du texte.

Remarquons d'abord la direction des lignes sonores sur les mots exprimant la montée ou la descente, l'enveloppement ou la plénitude1.

Dans le motet Ascendens Chrislus, le thème principal grimpe l'octave de sol à sol, et son ascension s'augmente d'imitations expressives. — Le Credo de la messe Quam pulchri sunt présente à la période trium vocum qui commence au Crucifijcus un mouvement ascendant des voix sur ascendit in cœlum, analogue à l'épisode correspondant du Gloria. — Des mouvements montants se dessinent, accentués de tierces, aux deux voix inférieures et aux deux supérieures qui chantent le Cum Sancto Spiritu du Gloria dans la messe 0 quam gloriosum. — Le bassus et l'altus s'élèvent sur la phrase ascendante du Credo en la messe 0 magnum mysterium, et le bassus en particulier frappe ses temps forts sur les degrés de la gamme montante ré-si. Enfin la messe Ascendens Christus

i. On trouvera plus de détails en notre op. cit,, p. 4 '5 et suiv. passim.

L'CÈUVRE 171

reprend Le thème du motet ci-dessus mentionné, el le développe ensuite selon toutes les règles du genre.

Au contraire, la mélodie liturgique du motet Descendit Angélus Domini descend par tierces lentes les degrés, deux par deux, de l'échelle tonale qui s'offre aux pas légers de l'ange du Seigneur. — Dans la messe 0 quant gloriosum, au Credo, toutes les voix, sur descendit, descendent par imitation de haut en bas vers la cadence parfaite à la tonique ré. — Le Dieu qui s'incarna pour la cause des hommes descend, en imitations, « propter nos homines », vers la cadence dans le ton parfait où reparaît le premier thème du Kyrie qui ouvre la messe 0 magnum mysterium. — Sur les mots suppliants miserere nobis, habituellement toutes les voix descendent par degrés, et nous n'en voulons d'autre exemple que les gammes s'abaissant en imitation aux quatre voix dans l'émouvante cadence du Popule meus. — De même le Benedictus nous présente, en la messe 0 quam gloriosum, le motif descendant du Sanctus qui se trouve d'abord au dernier Kyrie. — Enfin la seconde période de la troisième phrase dans le répons Tanquam ad latronem, abaisse implacablement la mélopée de l'obligation : ad crucifigendum.

La représentation plastique des cohortes qui

iTi VICTORIA

planent, des guirlandes angéliques, des enthousiasmes célestes, des cortèges aériens, se traduit par des volutes de mélodies ornées, par des fleurissements de broderies. C'est ainsi que le mot Domini dans le motet à cinq voix Descendit Angélus correspond à de souples contours mélodiques sur la dominante, dont la broderie tranche avec la gravité liturgique du thème qu'elle interrompt. — De même la couronne préparée par le Seigneur pour la Sponsa Christi du motet, est tressée de lianes mélodiques flexibles et suaves. — D'autre part, nous établirons en règle générale que les formules d'alléluia sont tracées dans le style le plus orné '.

Enfin l'idée de plénitude suggère à Victoria, communément, des images harmoniques : la succession de lents accords ouvrant le motet 0 quant gloriosum, et dont Taltus détermine, en son ascension par degrés conjoints, le caractère hiératique. — Si l'on examine les divers Pleni sunt cœli et terra des messes, on remarque qu'en outre de cet aspect harmonique de la plénitude, les lignes mélodiques empruntent les formes thématiques les plus simples et semblables à la nue déclamation liturgique, ou dont la carrure rythmique s'éloigne de la déformation tonale.

i. Voir encore les successions montantes de tierces accompagnant le thème planant du Gantus, alors que tous les saints gau~ dent avec le Christ en la messe O quant gloriosum.

L'ŒUVRE i73

Ce caractère eonsonanl semblerait devoir être la règle en cette musique avant tout diatonique. Mais nous rappellerons le mot de Bernuido parlant d'une ère de semi-chromatisme, et la remarque de Gaforus rapportée par Tapia : les Espagnols pleurent parce qu'ils sont amis du bémol. Nous signalerons donc ces accents de la douleur marquée dans le 0 vos omnes, et qui deviennent dans l'œuvre victorienne « comme un timbre affecté à l'expression douloureuse »; puis la transformation chromatique du thème à'Ascendens Christus dans la deuxième période du motet : Captivam daxit captivitatem ; enfin, l'épisode bémolisé d' încarnatus est dans la messe du même nom.

La formation rythmique des motifs issus ou non de la liturgie se trouve accentuée par la notation blanche de mesure et les procédés d'imitation contrapuntique. A ce point de vue, la musique de Victoria est surtout rythmique, et l'on pourrait ici s'étendre sur sa valeur quant aux accents métriques. Qu'il nous suffise d'indiquer quelques détails de rythmes et aussi de silences, puisqu'ils « apparaissent comme équivalents négatifs des sons dont ils occupent la place » l. La pause expressive des voix précédant l'adresse à la Vierge bienheureuse, dans le