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Washington en concevait une inquiétude extrême: «Si le mécontentement, la méfiance, l irritation sont ainsi semés à pleines mains , écrivait-il au procureur général Randolph, si le gouvernement et ses officiers ont incessamment à subir les outrages des journaux, sans qu’on daigne seulement examiner les faits ou les motifs, je crains qu’il ne devienne impossible, à aucun homme sous le soleil, de manier le gouvernail et de tenir ensemble les pièces de la machine \ » Dans quelques parties du pays , surtout dans l’ouest de la Pensylvanie, l’une des taxes décrétées pour faire face à la dette publique avait réveillé l’esprit de sédition; des réunions nombreuses avaient annoncé qu elles en refuseraient le paiement; et Washington s’etait vu contraint d’annoncer à son tour, par une proclamation solennelle, qu’il assurerait l’exécution des lois. Au sein même du congrès, l’administration n’obtenait plus un

1 Washington à Edmond Randolph; Wriiingt, t. TL, p. 287.