AVERTISSEMENT

En 1838, au moment où elle venait d’être terminée, les éditeurs américains, jaloux que Washington fût aussi bien connu en France que dans sa patrie, se sont adressés à M. Guizot, en le priant de choisir dans ce vaste recueil * les lettres, les pièces qui lui paraîtraient spécialement propres à intéresser le public français, et d’en surveiller la publication. M. Guizot a fait ce choix ; il s’est surtout attaché, 1° aux lettres relatives aux relations delà France avec les États-Unis à cette époque , et au rôle glorieux de notre patrie dans ce grand événement; 2° à celles qui développent la politique de Washington dans la rédaction de la constitution et la fondation du gouvernement des États-Unis, politique pleine des plus salutaires exemples;

3° à celles qui mettent dans tout leur jour le caractère, le tour d’esprit, les mœurs du grand homme dont elles émanent.

Et pour accomplir pleinement l’honorable mission qu’il acceptait, M. Guizot a voulu dire ce qu’il pensait lui-même du caractère et de l’influence de Washington dans la révolution qui a fondé les États-Unis d’Amérique : c’est Y Introduction placée en tète de notre édition.

Nous n’avons rien négligé pour que son mérite matériel répondît à sa valeur morafe. Nous devons à la bienveillance de M. le général Cass, ministre des États-Unis