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ne sont, sous aucun rapport, une force assez considérable pour la lutte que vous avez à soutenir , et qu’il ne faut pas perdre *un seul instant pour lever un plus grand nombre de soldats ; c’est à dire, d’après mon avis et celui de mes officiers , cent dix bataillons au moins. On dira peut-être qu’il sera déjà assez difficile de compléter le premier nombre ; cela peut être vrai, et cependant les officiers de cent dix bataillons recruteraient bien plus d’hommes que ceux de quatrevingt-huit. A mon avis, ce n’est pas le moment de regarder à la dépense ; nos fonds ne sont pas le seul objet à considérer. L’état de New York a ajouté un bataillon à son contingent ( je voudrais qu’il en eût ajouté deux). Si quelques bons officiers offrent de lever des hommes avec la solde et sur le pied des troulies continentales, je les encouragerai à le faire, et je les enrégimenterai quand ils l’auront fait. Si le Congrès désapprouve cette démarche , qu’il veuille bien me le faire savoir, car je veux faire pour le mieux. On pourra penser que je m’écarte beaucoup de la ligne de mon devoir, en adoptant ces mesures, ou en donnant aussi librement mes avis. Une réputation à perdre , une fortune exposée , les biens inestimables de la liberté qui sont en jeu, et une vie dévouée, doivent me servir d’excuse. »

Ces représentations et d’autres de même nature ne demeurèrent pas sans effet. Malgré l’extrême susceptibilité que le Congrès avait montrée jusqu’alors par rapport à l’ascendant militaire, la crise actuelle était telle que, si elle ne changea pas les sentiments de ceux des membres de cette assemblée qui avaient vu avec