LIVRE I. ITi

Ce fut à Montréal, où il s'était transporté depuis quelques années avec sa famille, que le père d'Adèle

lui fut enlevé. Quoique bien jeune encore, elle comprit toute la grandeur de la perte qu'elle venait de faire et la déplora par beaucoup de larmes. Elle se sentait attachée à son père, non pas seulement par une tendresse naturelle, comme les autres enfants, mais par une affection toute sainte qui lui faisait regretter dans l'auteur de ses jours l'instrument dont Dieu s'était servi pour lui inspirer les premiers goûts de la vertu. Elle se résigna toutefois à la volonté divine, persuadée que du haut du ciel ce Dieu si bon lui servirait de père, et qu'il lui laisserait longtemps sa chère mère pour veiller sur elle et protéger sa jeunesse. Mais en séchant ses larmes elle ne perdit pas la mémoire du cœur. Toujours elle aima à se rappeler le souvenir de cet excellent père, qui l'avait si bien instruite, et quand elle fut devenue grande elle se plut à lui donner des preuves de son tendre attachement en allant prier souvent sur sa tombe, ainsi que la suite le fera voir.

Telle fut la première éducation qu'Adèle reçut au sein de sa famille. Quand elle put comprendre et apprécier davantage l'influence qu'avaient exercée sur toute son existence ces premières leçons de vertu, son âme débordait de gratitude et de tendresse. Peu de temps avant sa mort , elle aimait à revenir sur ses premières années et à reconnaître les bienfaits que Dieu lui avait prodigués par le moyen de ses parents. « Ma sœur, disait-elle à une des religieuses de l'Hôtel-Dieu, il est bien juste de reconnaître les dons de Dieu et de l'en re^ mercier. Ou ! que je suis contente d'avoir eu de bons parents ! Après Dieu , c'est à eux que je suis redevable de toutes les grâces que j'ai reçues. » Heureuses les enfants qui, comme Adèle, n'ont que des exemples édifiants sous les yeux, et qui n'entendent point de paroles capables de blesser leurs oreilles ! Alors la maison est comme un sanctuaire où tout contribue à développer

d'une manière merveilleuse leurs facultés naissantes, et à les incliner doucement à la vertu.