AL-HAIUIUÀIU IBN YOUSOF

\l Hadjdjâdj, ne comprenant pas ce que le prince avait voulu dire, écrivil a Qotaiba ibn Moslim pour lui demander l'explication de ces paroles, o ... Ce Sâlim, répondit Qotaiba, était un esclave donl son maître faisait grand cas, el comme on lui disail beaucoup de mal de ce serviteur, il répondil :

ci Ils veulent éloigner Sâlim de ma personne mais c'est moi qui les éloignerai, tant que la chair qui est entre son nez et son "'il sera sâlim (« intacte », c'est-à dire: tant qu'il vivra). »

o 'Abd al-Malik a donc voulu dire : «Tu m'es aussi cher queSâlim l'était à son maître. » Celte explication flatta si fort l'orgueil d'Al-ïJadjdjâdj que, -'il faut en croire Mas'oudi, elle valut a Qotaiba sa nomination au gouvernement du Khorâsàn1. »

cAbd al-Malik aimait s'entretenir ave,- Al-rjadjdjàdj de questions politiques e1 littéraires. Il lui demanda, dans une lettre, |;l définition de la reveh,' : o La révolte, répondit Al-Hadjdjàdj, grandit dan- les confidences secrètes, moissonne au milieu des gémissements et n'est écrasée qu'au pris ,les plus grands périls. » Le khalife répliqua par un éloge et un conseil : « Ta réponse esl parfaite, lui dit il, e1 ta, définition excellente. Si tu veux maintenir tes soldats dans le devoir, punis-les en masse, récompense-les individuellement et sache te lesattacher par la nécessité (d'après une autre leçon, par la ruse '). »

Al-ïJadjdjâdj, de son côté, s'efforçait de plaire au khalife. Tantôt il lui envoie une belle esclave, tantôl un secrétaire « sur. intelligent, doux e1 discrel ' », tantôl il lui adresse des flatteries. I n jour, il apprend que Abd al Malik a éternu,'' : «J'ai su, écrit il aussitôt a son souverain, que le Prince des croyants a poussé un éternuement sonore auquel plusieurs courtisans onl répondu : << Qu'Allah te bénisse ! » Puis le Prince des croyants a repris : - Qu' Ul:i!i qous accorde à tous son pardon ! » < >h ! plûl au ciel