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théâtre de la guerre comme sur les précédents, je vous placerai sous une rude direction, je vous presserai de toutes mes forces pour vous étouffer^ ! »

Pendant ce temps, Schabib avait passé le Tigre à Kalwâdhâ* et occupé la ville de Bahorasîr^ non loin de Madàîn. Al-Motarrif ibn al-Mogira lui proposa une conférence contradictoire qui serait consacrée à éclaircir certains passages du Coran. Le chef des Khâridjites accepta. Chacun des deux partis prit des otages et envoya des délégués*. La discussion dura quatre jours. Mais on ne tomba d'accord sur aucun des points en litige, et Al-Motarrif, le gouverneur de Madâïn, redoutant la vengeance d'Al-Iiadjdjàdj pour avoir entamé des pourparlers avec Schabib, s'enfuit dans les montagnes de la Médie, oiï il jeta ouvertement le masque et se révolta à son tour*.

Dès qu'il vit clairement qu'une entente avec Al-Motarrif était impossible, Schabib forma le projet de se porter à la rencontre de l'armée syrienne que le khalife *Abd al- Malik envoyait au secours de Koufa*. Mais Al-IJadjdjâdj, conseillé par un de ses favoris, Qabîsa ibn Wâliq le Taglibite, avait déjà ordonné aux Syriens d'abandonner k HiV la route de l'Euphrate et d'Al-Anbâr, pour prendre par *Ain at-Tamr*, dans le désert, et de là gagner directement la capitale. Ces troupes avancèrent rapidement", et Schabib, avant de se mettre en marche, fut averti par ses éclaireurs qu'elles étaient sur le point d'arriver à destination''. Les Schorât. (jui étaient maintenant un millier, se rabattirent alors sur les Koufites, c^impés à Sou(| Hakama^*, au nombre de 50.000. La disproportion des chiffres rend invraisemblable