Anonyme Chronik, p. 332 et

« Il encourage donc ouvertement le vice dans son armée et, loin de le désapprouver, il en rit! Je triompherai de cet homme, s'il plaît à Allah ' ! »

Il semble aussi que 'Abd ar-Rihmân, depuis Tinstmit de sa révolte, ait manqué d'initiative et se soit plutôt laissé conduire par les soldats qu'il devait commander. Il n'était lui-même « que le premier d'entre eux ». A Istakhr, dans le Fàris, son armée, encouragée par la foule des chefs, des (( lecteurs du Coran » (al-gorrâj et des ascètes de l'Iraq, qui embrassaient le parti de la révolte, résolut de proclamer la déposition de *Al)d al-Malik dont le nom n'avait pas été prononcé dans le premier serment. Klle se rassembla autour de son chef; puis, un certain Tîhân ibn Abdjar, se dépouillant de ses vêtements, s'écria : « Je rejette le Pèn^ des mouches (c'était le sobriquet de 'Abd al-Malik) comme je rejette ma tunique ! » Tous les soldats, à l'excciption d'un petit nombre, prononçant la déj)osition du khalife, jurèrent « de rejeter les imams de l'erreur et de faire la guerre sainte aux sacrilèges », c'est-à-dire à Al-I.Iadjdjàdj et aux Omavvades *.

Les premières rencontres justifièrent pleinement les prédictions d'Al-Mohallab. La Ciivalerie, envoyée par Al-Hadjdjâdj contre l'avant-garde du rebelle, fut const<imment refoulée et dut battre en retraite'.

Effrayé par ce premier échec, aussi bien que par les sentiments séditieux qui grondaient sourdement dans les cœurs de tous les citoyens de Koufa et de Rasra, Al-Hadjdjâdj écrivit au khalife pour le supplier de lui envoyer, au plus vite, des troupes syriennes*. Kn même temps, il quittiiit Koufa pour se rendre à Basra, sur laquelle devaient tomber les premiers coups de l'ennemi*.

'Al)d al-Malik fut atterré par la lectur(> du message de son serviteur : « Il descendit de son trône » et manda aussitôt son cousin Khâlid ibn Yazîd i1)n Moïiwiya, à qui il présenta la lettre du gouverneur de l'Iraq. « Prince des