Ibn Qotaiba, Ma'àri/\ p

4. Sillibrâ, montagne du Khouzistân (Yâqout, Mo^djam. III, p. 110).

5, Ibn Qotaiba, Ma^àrify p. 202.

LES l»AHTIS QUI DIVISENT l/lSLÂM 25

Al-Mokhtàr, fils d'Abou-'Obaid le ThiKjîitite, aprôs avoir un moment combattu les Kliàridjites, avait fait tout à coup volte-face. Il se posait maintenant en vengeur d'Al-Hosain, on agent et en lieutenant de son fils 'AU qui vivait h Médine ; mais, en réalit(^, il voulait se tailler une principauté indépendante dans riniq, comme les Omayyades l'avaient fait en Syrie et Ibn az-Zobair en Arabie. Pendant un temps \ tenant tête à la fois aux armées syriennes et aux troupes d'Ibn az-Zobair, il gouverna à Koufa où il fit trancher la tête à Schamir et à'Omar, les meurtriers d'Al-IJosain. Il assit son pouvoir sur une victoire que son général Ibrahim ibn al-Aschtar remporta, près deMausil, sur 'Obaid Allah ibn Ziyâd, qui commandait l'armée de 'Abd al-Malik. Dans cette bataille, 'Obaid Allah fut tué et sa tête, portée au palais de Koufa, fut jetée dans l'endroit même où 'Obaid avait contemplé six ans auparavant la tête sanglante d'Al-Hosain (67 = 686;. Ainsi fut vengée de bonne heure, et dans le sang de ses principaux acteurs, la mort du malheureux fils d'Alî. Trop faibles, après cette défaite, pour reprendre Toffensive. les Syriens se bornèrent, pendant plusieurs années, à défendre leurs frontières, et ils laissèrent à Mos'ab le soin d<» rétablir l'unité dans l'Iraq.

Al-Mokhtâr du reste ne jouit pas longtemps des fruits de sa victoire. Car, Koufa, avec sa proverbiale inconstance, était toujours prête à abandonner une «mse après lavoir défendue. Lorsque Mos'ab, accompagné d'Al-Mohallab, se dirigea bientôt après vers cette ville, l'armée koufite du rebelle, dans deux rencontres successives, abandonna le champ de bataille. Al-Mokhtâr fut assiégé dans le château de Koufa et trouva la mort dans une sortie désespérée, où il n'avait plus autour de lui que dix-neuf compagnons. Sa tête, séparée du tronc, fut suspendue par ordre de Mos*ab à la porte de la grande mosquée, et les soldats qui étaient restés dans le château, au nombre de 6.000, s'étant rendus à discrétion, furent tous massacrés sur la place principale de la ville (ramadan 67 = mars 687').

Maître de l'Iraq, c(u'il gouvernait pour Ibn az-Zobair, Mos'ab confia à la garde d'Al-Mohallab l'importante ville