Voir P. Passy, Changements phonétiques , § 504 s

(jj) passe à (ds) dans certaines régions, comme (cç) à (t/), et perd aussi son (d). Les intermédiaires se retrouvent pour (|i) initial ; pour (j) médial je n*ai pas pu suivre la transformation.

40. (p) est le ng germanique. Dans la Chalosse et dans les Landes, il subsiste parfois, très affaibli, comme représentant du n séparable latin ; la voyelle qui le précède est alors légèrement nasalée : bùn « bon », bôp « bien », pan « pain ». Ailleurs (p) n'existe que devant (k) ou (g), comme en italien et en espagnol : lupk « long », eogweio « encore ».

41. Je note (r) et (j) deux variétés de r, linguales toutes deux, mais néanmoins très différentes, (r) est fortement roulé; il est initial, final, redoublé ou suivi de consonne, (j) consiste en un seul battement de langue, avec fermeture incomplète sur les côtés, de sorte qu'il ressemble beaucoup à (1) ; il provient ordinairement de /• simple ou de // suivi de voyelle.

Notons, à propos de (j), le phénomène curieux de metathèse qui s'est produit à peu près partout où un r latin se trouvait dans le corps d'un mot: ce r est remonté jusque immédiatement après la consonne initiale: diu'mi « dormir » de dormire, luum'^di « acheter » de comparare, kiambo « chambre » de cameram, bjumba « se rappeler » de memorare,

42. (s) est souvent plus ou moins palatalisé, c'est-à-dire qu'en le prononçant avec la pointe de la langue placée comme chez nous, on lève en même temps le milieu de la langue comme pour (j) ; il faudrait donc rigoureusement écrire (s^). Cette consonne ressemble assez à (/), elle y aboutit parfois, par exemple à Lescun, à Estaing. — Un ancien groupe (sj) est toujours devenu (/), certainement par l'intermédiaire (s^).

43. (b) est une forte aspiration. Comme en vieil espagnol, (b) a partout remplacé le f latin : bort « fort », bun « fontaine » bmk (( feu ».

44. Assimilation. — Comme je l'ai montré dans mon travail sur le patois d'Eaux-Bonnes, le Béarnais est extraordinairement sujet aux influences assimilatives. Je ne peux pas entrer ici dans des détails qui me conduiraient trop loin ; voici quelques remarques générales.

45. Les consonnes initiales, en général, échappent à l'assimilation. Cependant, comme je Taidit, (b) (d) (g), deviennent

régulièrement (v) {d) (g) après une voyelle ; et ce phénomène est aussi régulier d'un mot sur l'autre qu'à Tintérieur d'un mot: b€t <c beau », y wt omi u un bel homme », dia « jour », y'âia « un jour », gu'jat « garçon », lu gu'jat a le garçon ». — J'ai dit aussi que je négligerais ce phénomène dans mes transcriptions.

J'ai aussi indiqué la chute de (}) initial après un autre son

Enfin (h) initial s'assimile à un (s) précédent : dys sil/ w deux fils », pour dyshil/.

46. Les consonnes finales, au contraire, s'assimilent presque toujours aux consonnes initiales des mots suivants. Voici les principaux cas :

47. Une plosive finale suivie d'une plosive initiale aboutit au redoublement de la deuxième : akek kap pour aket kap, a cette tête » ; a'keggujat pour aket gu jat, •< ce garçon ».

Une plosive suivie d'une nasale on d'une latérale aboutit au redoublement du deuxième son : aken num pour aket num, » ce nom » ; akem monde pour aket mande u ce monde » ; akel lup pour aket lap « ce loup » ; akeiXdt pour aketXclt u ce lait ».

Une plosive suivie de (r) s'assimile, mais moins régulièrement : on dit aket ni ou aker ni ou aked arnl » ce roi » .

Devant (»), une plosive s'assimile ordinairement quant au lieu d'articulation, mais reste plosive : ke t se det pour ke pe se'det, « vous vous assoyez » : n ai a'i pas pour n aksitpas, «^ y*, ne sais pas ça »'. — De même devant un (s) de flexion: eskldp « sabot », y pa d esklots « une paire de sabots » 'cependant on dit aussi eskbps ou esklos .

48. Une nasale suivie dune consonne quelconque, sauf (h), s'assimile toujours quant au lieu d'articulation, mais reste nasale: y luin kns'tyt pour y kam kas tyt 'f tin rhamp en pente » ; ke 1 am mnntat pourke 1 an mon tat ^^ ils Tont monté y> ; ke ji 'ieU pour keme iebi <* je me lève>) : ke n sedi pour ke me 'sedi « je m'assois * » .

1. ak est bien le pronom latin hor, romm^* la dit \f. rhah^jnenu. Tous les intermédiaires î^e retrouvent.

2. Les verbes simplement affirmatifs ^^n* tonjour-t ]tr^r^'(\/'H. '-n Béarnais, de la partirn'.e ke: ke suj '* y- -^n.s • kti bj#>n<5« ' t'i vif^n-»-». C'est une partîcolarité toute récente, dont on ne tronv*- (\nf: p^-u ri^ traces dans la poésie chantée et dan^» la litt^-r;«*'ip^- f\^< ^lerU-s \,aah^.<.

étaient nés. A Précilhon (canton d'Oloron) j'avais commencé à travailler avec un cordonnier de 65 à 70 ans, d'une ancienne famille de l'endroit, et qui n'avait guère couru. Son patois était un affreux mélange ; il donnait parfois pour le même mot, deux formes, étrangères toutes les deux. Son fils qui avait habité Pau et Paris me renseignait déjà mieux. Mais j'ai trouvé tout à fait mon affaire chez le maire et sa famille ; et pourtant son père seul était de Précilhon, il avait beaucoup lu, et avait passé 20 ans en Amérique.

Il est généralement assez facile de juger de la valeur d'un sujet. La fierté du patois local ; la netteté des réponses ; des indications justes et contrôlables sur les patois voisins, ou au contraire l'ignorance de tout ce qui est extérieur au village, en particulier du Français ; un air de franchise ; l'intérêt qu'on prend à vos recherches, sont de bonnes indications.

Il y a aussi des expériences qu'on peut faire. Souvent je demandais si une forme que je savais étrangère à la localité, y existait. De crainte de me contredire, quelques-uns répondaient, « ke n j'a ki ad 'dizen » « il y en a qui le disent ». D'autres, « nani ! paz a'si ! » « non, pas ici ». L'homme énergique et hardi vaut sûrement mieux que le timide.

16. Chez les individus résidant depuis longtemps hors de leur village, les faits inconscients, les nuances qui échappent à l'observation, se conservent mieux que les gros faits conscients, parce que l'entourage remarque ces derniers et s'en moque. L'article et eja, spécial à la montagne, se perd bien vite en plaine. — A Mont (canton de Garlin), un jeune homme à qui je demandais pourquoi il disait ju « je », bilajje a village », m'a répondu qu'il venait de passer six mois à Lembeye, « où on parle par). Maintenant », ajoutait-il, « il va falloir que je reprenne le 3. » — Il n'aurait pas varié ainsi s'il y avait eu dans son patois un intermédiaire entre j et 3, qui aurait été admissible à Lembeye.

Ceci montre aussi, que, chez les individus dépaysés, on ne peut considérer comme appartenant sûrement à leur pays d'origine que les faits qui diffèrent dans leur lieu de résidence.

Voici un exemple qui montre tout le parti qu'on peut tirer

de ce genre de sujets. A Fichous (canton d'Arzacq), une femme née et élevée à Boumourt (canton d*Arthez) me donne les mots uio, U8(t) « brebis, août»; son fils qui a toujours vécu à Fichous dit 'oùio, oust. Comme cette différence entre le langage de la mère et celui du fils ne peut tenir qu'au patois environnant, qui a agi sur un enfant et non sur une femme de 25 ans, j'en conclus : P qu'à Fichous ou dit 'oïL^o, oust; 2® qu'à Boumourt on dit 'uio, u8(t). Cette conclusion a été vérifiée par l'étude d'autres sujets, et s'est trouvé juste.

17. 2° Documents communiqués par correspondance. — Grâce à la connaissance que j'ai des patois du Sud-Ouest, ces renseignements ont été utilisables, mais dans une faible mesure en général. Malgré les indications minutieuses que je joignais à mes questionnaires, les réponses dénotent souvent une grande négligence. Lorsque je m'adressais à des curés ou à des instituteurs, ce qui a eu lieu très souvent, je leur demandais aussi les formes on patois de leur village : ce qui différait alors dans les deux localités me paraissait plus digne de confiance que ce qui concordait.

Je dois citer toutefois, comme particulièrement bonnes, les notes que m'ont fourni M. Camélat, un tout jeune homme d'Arrens (canton Aucun, Hautes-Pyrénées), que j'ai mis, on 1890, au courant des éléments de la phonétique descriptive, et qui manie aujourd'hui très bien la transcription; M. Arnaudin, de Labouheyre, qui s'est formé tout seul par un travail acharné, et possède une connaissance très méritoire, réellement étendue, et surtout très mûre, dos patois landais; M. Paul Labrouche, qui m'a très bien renseigné sur la géographie de l'article; M. Larricq, docteur en médecine de Bedous (canton d'Accous); MM. les curés d'Aas (canton de Laruns), de Gurmençon (canton d'Oloron), de Pontiacq (canton de Montaner), de Monein*.

18. Je saisis cette occasion de remercier tous mes collaborateurs, ainsi que M. Lespy qui s'est fait un plaisir de me monter en ouvrages béarnais, et M. de Lailbacar, qui a mis

1. Ici et ailleurs, quand je parle du curé ou de l'instituteur ou du maire d'un village, sans indiquer de date, il s'agit de celui cjui occupait ces fonctions en 1891. De même (juand j'indiciue l'âge d un sujet, il s'agit de son âge en 1891.

Passy. — V Origine des Ossalois. ?

à ma disposition la plus belle bibliothèque qu'il y ait peut-être à Paris pour le Béarn.