Voyelles, — Toutes ces voyelles peuvent être fortes

ou faibles, sauf ô, o, à qui n'existent que faibles. € est toujours fort en Béarn ; en Labedan il y en a une variété moins ouverte qui peut être faible.

27. (u) oscille entre un son à peine plus ouvert que notre u de tout et un son à peine plus fermé que notre o ; le premier existe en Labedan, le deuxième, par exemple, à Laurède [canton de Mugron, Landes]. En Béarn il me paraît en général tout à fait intermédiaire entre mon (u) et mon (o). Exemple : hou « fontaine », lup « loup » ; — azu « âne », marru « bélier ».

II est consonant dans aàla'ju « Oléron », ou bk « au lieu »^ dià « Dieu ».

28. (o) est moins ouvert que notre (o), mais plus que Tintermédiaire entre (o) et (o). — Exemples : omi « homme », hort « fort ». Posttonique il remplace a posttonique latin dans certaines régions (v. §§ 141 et suiv.).

29. (a) est intermédiaire entre notre (a) de pas et notre (a) de bras. Il varie peu ; à Etchartès pourtant il est très voisin de notre u .

30. (s) est ouvert, très voisin du ^œi anglais de cat <( chat ». Il est légèrement diphtongue dans les finales en -et : be'tct « veau », plus exactement beUàt; kasta « château », plus exactement kas'teàt; mais cette nuance peut se négliger.

31. (e) est plus ouvert que notre (e) de été. Faible, comme dans libre « livre », il est encore plus ouvert, sensiblement intermédiaire entre (e) et (e). Comme (c), il est légèrement diphtongue dans la terminaison -et : bu'ket, plus exactement bu'keàt <( bouquet ». — Danis les Landes cet (e) est régulièrement remplacé par (œ).

32. (i) est en général presque identique au nôtre, peutêtre une idée moins fermé. Il est consonant dans hït k lait », hElt « fait » .

33. (y) aussi est sensiblement identique au noire. C'est la seule voyelle anormale (palatale arrondie) du Béarnais. C'est par (y) que les Béarnais remplacent les (œ) des mots français qu'ils adoptent: bla'gjrr « blagueur ». — Consonant dans gsys <c hibou ».

34. Le son que j'écris (e) n'est pas identique au (e) français de mCy je. Vers Salies, Orthez, c'est (é) intermédiaire

entre les deux voyelles atones du portugais, (à) de cama « lit », et (ï) de me, te, très semblable au e allemand de (jabe « don ». Dans les Landes, il est plus voisin de notre (9), mais les lèvres sont peut-être plus avancées.

(à) et (ô) sont des intermédiaires entre (a) et (é), (0) ou (o) et(ô).

Ces trois voyelles (9), (à), (ô), avec diverses nuances, jouent toutes, suivant la région, le rôle de voyelle neutre, remplaçant le a posttonique latin ; ainsi on dit montajiâ en Ossau, muntajiô à Pau, maiitaji9 à Orthez. Dans les textes et là où une grande exactitude n'est pas nécessaire, j'écrirai a, 0, pour à, ô.

35. Dans une grande partie du Béarn, les voyelles peuvent être nasalées, et elles le sont régulièrement quand elles étaient autrefois suivies d'un ;/ séparable latin : pâ « pain », bù (( bon », hô « foin ». Ailleurs, par exemple à Nay, cette nasalité a disparu. Dans les Landes, au contraire, le m subsiste encore sous la forme (p) en même temps que la nasalation de la voyelle v. §§ 40).

36. Consonnes, — (t) (d) sont dentales, souvent interdentales.

37. (b) (d) (g) n'existent que lorsqu'ils sont initiais de phrase, appuyés à certaines consonnes, ou redoublés. Entre deux voyelles, entre voyelle et (1), (r) ou (j), et entre (1)» (r) ou (j) et voyelle, (b d g), se changent en fricatives (v ^ g). Toutefois pour (g), le changement a lieu plus diflScilement que pour les deux autres. Le (d) surtout passe nettement à {à), qui n'est du reste pas identique au (3) anglais de tkere « là ». — Le (r) et le (g) entre voyelles vélaires ressemblent beaucoup à (w).

Cette alternance de (b d g) et de {v H g), qui est absolument inconsciente, et se transporte dans le français régional *, varie d'ailleurs non seulement avec la nature des sons voisins, mais encore avec la netteté de l'articulation. Je n'en tiendrai pas compte ordinairement, mais écrirai toujours (b d g).

38. (c) est la plosive palatale soufflée ; le lieu d'articula-

1. J'ai entendu un Landais de Sabres dire pere^re pour perdre.

Oî

tion est donc le même que celui de (A), (ji)« (j) ; le niodnrarticulation le même que celui de (p), (t), (k) ; c'ost l(^ son iU* // dans notre mot qui tel qu'il est prononce dans hnaucouii d^endroits de la Normandie, par ex(^niplo. Il est notn /,// par Arnaudin dans ses Contes do la (irnnde Ijindc, /// par haiiiiil Lafore dans les Lettres béamnisi's du héniomUr lib^val d'Or thez, yt et th par d'autres littérateurs béarnais; daiiH I^h anciens textes, il est écrit y pour les niot.s ou il |fi'ovi<'iit de // latin.

On surprend dans le Béarii tou> W< inl^friiuf^liain"! d*: l i*\*i lution O-f, comme ell^ a «-u li^îii par 'X'-mpl'r daiiJî noin rhera/ de cata//am v. j; 126 . Je les nof.'; c^, c / *: f^i ï*tch dWmaudin . ty. /. <V'tt/r é'.vl'jUon pfoM<'/it 'I *io a, Pincement de rartîcalau'*n. ^\n\.^T*An:^M d'^iJ^^rî \,h: ,*- ",/;»>/». de la partie moTeiiiMr d*r U i;ïn{fV' a*. 'y; !'r f,.;;'"* 0 j j,;ii.;>-r en arrive â 4ire prviuivr wir j<» :-/.:-> '-•. .^ j'-/.,?* ..'/./.V: diatemeot {«w^^f^j»- : f-:. :<.-i:>- •«^-". '^^ . ^-.f-'r. »-.•,' f?.'^'.* . ^. est d'aburd ui f-xj" t' «i '-•>.-,-.•.,•• r ;«-.•,. ;. vr jf * <: ,* ..• , ..* ment et fain j«w sur^jir^ *^\.

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(jj) passe à (ds) dans certaines régions, comme (cç) à (t/), et perd aussi son (d). Les intermédiaires se retrouvent pour (|j) initial ; pour (j) médial je n'ai pas pu suivre la transformation.

40. (n) est le ng germanique. Dans la Chalosse et dans les Landes, il subsiste parfois, très affaibli, comme représentant du n séparable latin ; la voyelle qui le précède est alors légèrement nasalée : bùp « bon », bôp « bien », pàp « pain ». Ailleurs (n) n'existe que devant (k) ou (g), comme en italien et en espagnol : lupk « long », epgwejo « encore ».

41. Je note (r) et (j) deux variétés de r, linguales toutes deux, mais néanmoins très différentes, (r) est fortement roulé; il est initial, final, redoublé ou suivi de consonne, (j) consiste en un seul battement de langue, avec fermeture incomplète sur les côtés, de sorte qu'il ressemble beaucoup à (1) ; il provient ordinairement de r simple ou de // suivi de voyelle.

Notons, à propos de (j), le phénomène curieux de metathèse qui s'est produit k peu près partout où un r latin se trouvait dans le corps d'un mot: ce r est remonté jusque immédiatement après la consonne initiale: dja'mi « dormir » de dormire, kjum'pa « acheter » de comparare/kiarnbo « chambre » de cameram, bjum'ba « se rappeler » de memorare.

42. (s) est souvent plus ou moins palatalisé, c'est-à-dire qu'en le prononçant avec la pointe de la langue placée comme chez nous, on lève en mémo temps le milieu de la langue comme pour Q) ; il faudrait donc rigoureusement écrire (s^). Cette consonne ressemble assez à (/), elle y aboutit parfois, par exemple à Lescun, à Estaing. — Un ancien groupe (sj) est toujours devenu (/), certainement par l'intermédiaire (s^).

43. (b) est une forte aspiration. Comme en vieil espagnol, (h) a partout remplacé le f latin : hort « fort », hun « fontaine » bmk i( feu ».

44. A Hsimilation, — Comme je l'ai montré dans mon travail sur le patois d'Eaux-Bonnes, le Béarnais est extraordinairement sujet aux influences assimilatives. Je ne peux pas entrer ici dans des détails qui me conduiraient trop loin ; voici quelques remarques générales.

45. Les consonnes initiales, en général, échappent à l'assimilation. Cependant, comme je l'ai dit, (b) (d) (g), deviennent

régulièrement (r) {d) (g) après une voyelle ; et ce phénomène est aussi régulier d*un mot sur Tautre qu'à Tintérieur d'un mot: bst (( beau », y vet omi « un bel homme », dia « jour », y'^ia « un jour », gu'jat « garçon », lu gujat « le garçon ». — J'ai dit aussi que je négligerais ce phénomène dans mes transcriptions.

J'ai aussi indiqué la chute de (i) initial après un autre son

Enfin (h) initial s'assimile à un (s) précédent : dys sil/ « deux fils », pour dyshil/.

46. Les consonnes finales, au contraire, s'assimilent presque toujours aux consonnes initiales des mots suivants. Voici les principaux cas :

47. Une plosive finale suivie d'une plosive initiale aboutit au redoublement de la deuxième : akek kap pour aket kap, « cette tête » ; a'keg gu'jat pour aket gu'jat, «< ce gai'çon ».

Une plosive suivie d'une nasale ou d'une latérale aboutit au redoublement du deuxième son : aken num pour aket num, « ce nom »; akem mande pour aket mande u ce monde »; akel lup pour aket lap « ce loup » ; akeXÂslt pour aketÂelt « ce lait ».

Une plosive suivie de (r) s'assimile, mais moins régulièrement : on dit aket ni ou aker 'ni ou aked ar rcl a ce roi » .

Devant (s), une plosive s'assimile ordinairement quant au lieu d'articulation, mais reste plosive : ke t se det pour ke pe se'det, « vous vous assoyez » ; n at su pas pour n ak sel pas, « je ne sais pas ça »*. — De même devant un (s) do flexion: esklop a sabot », ypa deskbts « une paire de sabots » (cependant on dit aussi esklops ou esklos).

48. Une nasale suivie d'une consonne quelconque, sauf (h), s'assimile toujours quant au lieu d'articulation, mais reste nasale : y 'kap kas'tyt pour y'kamkastyt « un champ en pente » ; ke 1 am montât pour ke 1 an munut « ils l'ont monté » ; ke ji 'Aébi pour keme'Xebi « je me lève» ; ke n 'sedi pour ke me 'sedi a je m'assois ' ».

1. ak est bien le pronom latin hoc, comme Ta dit M. Chabaneaii. Tous les intermédiaires se retrouvent.

2. Les verbes simplement affirmatifs sont toujours précédés, en Béarnais, de la particule ke: ke suj « ie suis », ke bjenes «tu viens». C est une particularité toute récente, dont on ne trouve que peu de traces dans la poésie chantée et dans la littérature des siècles passés.

49. (s) s*assimilo ordinairement à. une latérale suivante : lui lui las pour tus lus lus « tous les loups ».

50. Bien entendu, une consonne finale soufflée devient toujours vocaliquo devant une consonne vocalique initiale : pas « pas » ; n sï paz buo « elle n'est pas belle ».

51. (s) passe de même à (z) entre deux voyelles : nu n j a pas « il n y en a pas », mais paz a ju a pas à moi ».

Les autres consonnes finales ne sont pas vocalisées devant les voyelles, si ce n'est dans l'extrême Est du Béarn, vers Asson et Arlhez, dans le Sud de la Bigorre, et en Labedan ; là on dit aked omi pour aket omi « cet homme » ; py'jad enta a 'sun pour py jat enta a sun « montez jusqu'au sommet » ; k ag d'bis pour kak ci bis « je Tai vu » ; de kab a'kiu pour de kap a'kiu « vers là bas ».

51. Il y a souvent assimilation réciproque d'un (s) final et d'un (ij) initial, aboutissant à (53) : dy5 5UI/ pour djz jvl/ « deux genoux ».

53. Telles sont en résumé très sommaire les lois d'assimilation de consonnes dans la région voisine des Pyrénées. Mais plus on s'en éloigne, plus l'assimilation perd de force. La Chalosse est intermédiaire entre le traitement béarnais et landais. Dans ce dernier, l'assimilation est l'exception, les nasales particulièrement restent telles quelles.

54. Il est à noter que le grand nombre des assimilations a une grande influence sur la grammaire elle même.

Le Béarnais, en effet, a conservé un grand nombre de désinences que le Français a perdu : il est, sous ce rapport, à peu près au même degré de développement que TEspagnoL Ainsi il distingue le singulier du pluriel : y beUt « un veau », dyzbeUts, « deux veaux ». Il a une forme spéciale pour chacune des personnes du singulier des verbes: ke 'bjeni « je viens », ke bjenes « tu viens ». ke 'bjene « il vient ». Mais, à cause des assimilations, les désinences sont souvent déguisées au point d'être inutiles pour le sens : ainsi tut et tnts deviennent également tul devant un 1.

L'emploi des désinences peut même nuire à la clarté du langage : kot « cou » et kop « coup » font également au pluriel kots.