CHAPITRE I

GÉOGRAPHIE DE L* ARTICLE. — SeS FORMES

P Géographie de l*article.

58. Au point de vue de Tarticle, la France se divise en deux régions bien distinctes.

Dans les Pyrénées et dans la plaine subjacente, depuis le pays basque jusqu'au pays de Foix, la forme de Tarticle est et, eu, au masculin ; eaa, eaas, au féminin. C'est-à-dire qu'il dérive comme el en espagnol et en catalan, il en italien, de illum, illam^ traité comme tonique; il conserve Taccent sur la syllabe accentuée latine.

Cette région est bornée à l'Est et au Nord par celle où l'article dérive de illum, illam traité comme atone, comme /o, la, en italien, la en espagnol*. C'est cette dernière région

1. Sur le mélange des articles masculins iV et /o en italien, voir rarticle de M. Caix, dans le Giornale di Filologia Bomanza, janvier

En espagnol, on trouve dans quelques textes anciens les formes d'article e/o, ela. Plus tard, elo est partout devenu el\ mais au féminin, tandis qu'on a changé ela traité comme atone, en /a, devant les consonnes et les voyelles autres que a : la mujem la femme », la casa « la maison », la Espana o l'Espagne » ; — on a simplement élidé le a devant un a: el aima « l'âme », el àguila « l'aigle », el 'Africa « l'Afrique ». Actuellement, il n'en est ainsi que devant un a accentué, mais on a dit longtemps de même el aguja « l'aiguille », el America « l'Amérique», Je dois ces renseignements à M. Saroïhandy.

Il est curieux qu'en italien comme en espagnol, la forme tonique de Tarticle n'ait persisté qu'au masculin; tandis que dans la montagne pyrénéenne, elle existe pour les deux genres.

qui comprend tout le reste de la France romane, sauf une partie du Roussillon et peut-être du Couserans et du pays de Foix.

59« La carte n° 2 montre aussi exactement que j*ai pu rétablir la limite des deux formes. Je l'ai reconnue moimême, commune par commune, de Monein à Livron et Barzun. Mon collègue, M. Labrouche, archiviste des Hautes-Pyrénées, a bien voulu me communiquer de quoi la continuer d'une façon assez exacte jusqu'à la Haute-Garonne. Dans lé canton de Castelnau-Magnoac, elle a été reconnue soigneusement par notre confrère, M. Boue, qui en a dressé la carte. Je remarque que M. Labrouche place Juillan dans la région de lu, la, tandis que la parabole en patois de Jullian publiée par Luchaire présente le mélange des deux articles. Ce seul fait montre combien la source à laquelle Luchaire a puisé était mauvaise.

60. Depuis la Haute-Garonne la limite n'est pas tracée. M. Labrouche m'a écrit qu'elle laisse Boulogne-sur-Gesse au Sud et qu'elle traverse la vallée de la Save au Sud de l'Ile-en- Dodon; mais, dans Textreme Est, il n'est pas plus renseigné que moi. Pour mon objet présent, une limite approchée suffit d'ailleurs.

61. Dans ce territoire il y a, à ma connaissance, deux enclavos de Tarticle lu, la. L'une est signalée par l'archiviste de TAriège, M. Pasquier, en ces termes : « Si l'on s'en rapporte « à la géographie et à l'histoire, Massât appartient au Cou- « serans. Les ruisseaux qui traversent la commune sont « tributaires du Salât ; on est séparé par de hautes montagnes « du Comté de" Foix, avec lequel on communique par des « cols situés h une assez grande altitude. Cependant le patois « de Massai n'est pas le gascon, il se rapproche plutôt du « languedocien. Le fait est d'autant plus digne de remarque « que dans le bas canton, c'est-à-dire à partir de Soulan, on « parle le dialecte du Couserans. Le languedocien n'est en (( usage qu'à Massât et dans les villages de la banlieue : « Biert, Prat, Rienprégon, Boussenac. Bornons-nous à « constater le phénomène, qui sans doute a pour cause une « migration de Languedociens venus pour peupler la haute « vallée.

« On dit: