ar're « rien » de rem, arra'zim « raisin », etc

.*}. Archives historiques de la Gironde, V, et Luchaire, HecueiL p. 115 : arreitort, acte de 986 : Orgemundo, acte de 990; arreinaldOy acte de 1026-10:i0.

ment, il fallait donc que la métathèse durait eu lieu assez longtemps avant cette date, pour que Tamuissement complet du /"ait eu le temps de se produire; c'est-à-dire qu'on peut la reculer au bas mot jusqu'avant 850.

157. On pourrait dire, il est vrai, que la prosthèse du a, tout en commençant très tôt, a pu se continuer pour les r initiales secondaires qui entraient dans la langue. Mais on sait par ailleurs que l'aspiration du f est ancienne. Le plus ancien exemple écrit que j'en connaisse est de 1385. Le dictionnaire topographique de Raymond donne pour un hameau de Lescar les formes suivantes : Flayoo, 1319 ; Flai/on, 1350 ; Eslai/oo, 1384 ; Eslayon, 1675. Pour une commune du canton de Morlaas, Eslourenties-Dabant : Florenthies-Davant, 1385; EslorenthieS'Davanty 1402, 1546 ; Eslorenties-Daban, 1727. Eslous, commune de Lanrecaube-Meillac, est écrit Flos en 1385. Les formes qui présentent s ne sont pas autre chose que des graphies inverses, qui ont pour cause la confusion de /"et de s en une seule prononciation, h. Le dictionnaire de Lespy offre un grand nombre de ces graphies inverses : enla, enladurey enlambrèc, enlayne, enloucha — esla, esladure, eslambrèCy eslame, esloucha, sont ou des graphies ou des prononciations inverses qui dérivent de l'assimilation de /", s, n k l\

158. Voilà donc l'aspiration de / reculée au moins jusqu'au commencement du xiv" siècle. Mais ce que montre cette graphie, c'est seulement la date où f-\-l Qi .v + Z se sont confondus ; l'une de ces consonnes pouvait avoir devancé l'autre. Or il est probable que f avait une avance considérable. Son aspiration couvre en effet tout le Sud-Ouest jusque vers la Garonne, et l'Espagne entière ; l'aspiration du s au contraire est sporadique et subordonnée aux sons voisins : en Espagne, le Nord ne la connaît pas ; en Gascogne, s subsiste toujours vers Salies, tandis qu'en Chalosse il disparaît devant toutes les consonnes sauf t. Tous les intermédiaires se retrouvent.

1. On sait qu'il y a non seulement des graphies inverses, mais des prononciations inverses : Funmrulus a donné régulièrement eUu rupk; plus tard, on a pu croire que c'était là une prononciation rapide pour ezluru9k, et on a rétabli cette forme, qui est usitée, par exemple, à Lescar.

On peut donc, en tenant compte toujours du retard de récriture sur la parole, reculer beaucoup l'aspiration du f. On peut en tout cas affirmer qu'elle est beaucoup plus ancienne que celle du s, et la date que j'attribuais à la prosthèse de Ta dans arrjssta devient ainsi moins invraisemblable.

159. En résumé, la divergence du traitement de feneslra: arrjcsta, hjssUa peut remonter au latin, et ne peut guère avoir commencé après le xii* siècle.

160. Il n'est pas téméraire, je crois, de dire que ar'rjesta a été la forme de la Plaine.

J'ai déjà dit que fjinssto est une forme étrangère au Béarnais, et de plus douée d'un pouvoir envahissant dont on voit les effets dans les vallées. Nous pouvons donc dire que tiinEsto recouvre une forme plus ancienne et régulière, soit ar'rjEsta, soit hjsstia. Or hJEsUa ne se trouve actuellement qu'en pays de montagne, et ar'rjesta la limite au Nord à Arthez, Capbis, Asson, ce qui semble faire de ces villages les derniers retranchements d'une forme autrefois générale vers le Nord. En outre, le dérivé arris'tu existe sur quelques points de la Plaine.

161. Les textes confirment ces inductions: on y trouve friesle (Lespy, au mot frineste), et je ne crois pas qu'on y trouve une forme analogue à hjcstxa, ce qui prouve, si l'on se reporte à ce que j'ai dit sur le dialecte littéraire et les patois qui ont concouru à sa formation, que friesle (ou plutôt *lii'c8ta en interprétant le e final) était usité en plaine. Or *fji'E8U est une des étapes de fenéstra > ar'rJESta*.

1. On trouve, il est vrai, cette forme frieste dans des textes récents, et par conséquent d'une époque très postérieure à celle où la prosthèse de Va s'est produite. Lespy en cite un exemple dans Les Artiste» eti Bdarn, de Paul Raymond, qui ne contient pas, je crois, de textes antérieurs au xiM* siècle. Deux explications sont possibles. Ou bien frieste n'aurait dans les textes relativement récents qui le conservent qu'une existence traditionnelle et ne répondant pas à une prononciation contemiwraine ; le langau:e littéraire aurait conservé dans la graphie une étape ancienne de l'évolution, tandis que les patois la continuaient jus(|u'au bout. Ou bien la prononciation fjissta a réellement existé, et s'expliquerait par une réaction exceptionnelle contre l'aspiration du f, réaction devinée à le préserver d'une chute inévitable devant a. La question no }>ourrait être tout à fait élucidée que par l'étude de tous les mots ayant fr initial. Mais je crois ce groupe toujours dû à une influence littéraire ou étrangère. On voit dans les patois liai « frère», remplacer rai, tiyt «fruits remplacer hyjyt: et de môme la flu « la fleur M remplacer la hlu.

162. Je crois donc qu'on peut limiter Thistoire de fenesira entre les deux développements suivants :

^frêesta -*frissta -^hrissta -^rjssta -arrjssta fenestra /

\*fêestra -^ëestra -^iestra -hJEStia.

Ce qui est intéressant pour ma thèse, c'est de trouver la forme hJEsUa en Labedan et en Aspe-Barétous ; la forme ar'rjEsta en Plaine et en Ossau.