Mobarrad, o. t*. , p. 667. Tabarî, Annales, II, p

eu ravantage, un chef azra(jite, Sàlih ibn Mikhrâq. à la tête de 4.000 hommes d'élite, fondit à Timproviste, pendant la nuit, sur le Cimip des Koufites endormis, les défit et les mit en déroute. Leur général, qui avait voulu résister, et (( 70 lecteurs du Coran » restèrent sur le champ de bataille. Al~Mohallab n'avait pas eu le temps de porter secours à son collègue, et il ne put que recueillir les tristes débris de son armée \

Informé de ce désastre, Al-Hadjdjàdj manda au gouverneur d'Ispahân 'Attàb ibn Warqâ d'aller prendre le commandement des troupes de Koufa (jui faisaient la guerre aux Azraqites. Il lui ordonna en même temi)s d'obéir à Al-Mohallab toutes les fois (juc les besoins de la campagne l'éuniraient les deux armées, et de suivre toujours ses conseils. 'Attâb ibn Warqâ, quoi(jue méccmtent d'être phicéau second rang, obéit au gouverneur de l'IrcK]. Il savait que les décisions d'Al- Hadjdjâdj étai(»nt sans appel. Il arriva donc à Sàbour, dont Al-Mohallab s'était déjà emparé pendant \o mois de djomâdâ P' de l'année 76 (août 695). Les Azraqites, encore très puissants dans le Fàris où ils entouraient de toutes parts l'armée orthodoxes étaient de plus les maîtres absolus du Karman*.

Comme cette guerre dans une contrée montagneuse se poursuivait sans grandes batailles rangées et consistait presque uniquement en petites escarmouclu^s journalières*, Àl- Hadjdjâdj perdit bientôt patience. Il s(» mit à envoyer vers Al-Mohallab messagers sur m(\'<sag(»rs pour le blâmer de ses lenteurs, le surveiller, le menacer, l'aiguillonner. Il traitait ce brave général avec haut(»ur et dédain, parce qu'il était originaire (le l'Oman et (ju'il appartenait à la tribu d'Azd. L'antagonisme entre» les tribus du Nord de l'Arabie et celles du Sud se perpétuait mcnK» après la dilîusion de l'Islamisme. Aux menaces et aux reproches, Al-Mohallab répond toujours avec beaucoup de (îalme, de dignité <»t de simplicité; puis, il continue à guerroyer comme il lui plaît*. Semblable à un habile joueur d'échecs, il aime mieux pour-

1. .\robarrad, Kâmil, p. 6G8-061). Cf. Tabarl, Annales, p. 875-877.