TRAITÉ DE TILSITT

OuELQVE brillante qu^eût été la victoire remportée par Buonaparte , k Frîedland , cette victoire ne fiit parla seule cause qui détermina l'empereur Alexandre à conclure la paix. Son adversaire en avait peut-^tre aussi grand besoin que lui 9 et , s'il eût voulu pénétrer dans la Russie , encore intacte ^ non seulement il en aurait eu toutes les forces sur les bras , mais il aurait eu à craindre que l'Autriche ne se déclarât contre lui , et ne fit , sur les derrières de son armée , la plus puissante diversion. Alexandre pouvait donc trouver de nombreuses chances de succès dans la continuation de la guerre : mais le mécontentement qu'il avait conçu contre l'Angleterre détermina principalement sa conduite dans cette mémorable circonstance. Ce mécontentement paratt avoir été fondé sur le refus que l'Angleterre lui avait fiiit de lui accorder des subsides , et même de consentir à un «nprunt , et en outre , sur les lenteurs que le cabinet de Saint- James mit à fournir les troupes auxiliaires qui, de concert avec le roi de Suède , devaient opérer une diversion sur la rive gauche de l'Oder.

Âlexandreet Buonaparte cimentèrent leur rapprochement par une entrevue, qui eut lieu le 25 juin 1807 , au milieu du Niémen , sur lequel on avait placé deux radeaux , dont l'un portait un vaste pavillon. Â midi et demi , Buonaparte^ accompagné de Murât , de Berthier, de Bessières, de Duroc, et de son grand-écuyer Caukincourt, entra dans un bateau qui lui avait été préparé sur la rive gauche du fleuve. L'empereur de Russie partit en même temps , de la rive droite , suivi du grand-duc Constantin , des généraux Benningsen et Ouwaroff, et du comte de Liéven, l'un de ses aides-de-camp. Arrivés au premier radeau , les deux empereurs s'^embrassèrent , à la vue des nombreux spectateurs qui

iio FRAOMEl^fS RELATIFS ,

bordaient les deux rives. Us passèrent ensuite dans le pavlt^ Ion, où ils eurent une conférence de deux heures, dans laquelle Buonaparte eut , sans doute , recours à tous les moyens de séduction qu'exigeait une pareille circonstance , et que devait accroître encore le prestige produit par ses étonnans- succès* Cette conf^çpçe. ter^nëe , les personnel de l'une et de l'mtre suite , qui se tçQaient sur Iç sçcpnd ra^ deau y fucentjtttroduites. Lorsqu'elles eurent éXé présentées^ on se sépfy:fh. U fot dès lors convenu qu^ la ville de Tilsitt serait regardée. comipe neutre , ejt divisé^ en deux parties, dont l'uneaeraitQcpupée par rempereiucdeRvssieetsaco^ri et l'autre par Buonaparte»

Cette entrevue , suivie de plusieurs autres auxquelles le roi de Prusse fut présent, amena le term.e des.liostilité9| et la paix futeufip signée, le 7 juillet, entre la Russie et la France (i)« Buonapartç^ par^ardpour Tempereur Aleiumdre 9 restitua k S» M* P. tous Ips pays qu'il lui^vait enley^ii^ sauf les province^ qui, au premier janvier 1772 , fiù^ient partie de l'ancien iroyaume de Pologne, et qui avaient passé depuis sous la dominatiou de la Prusse. Ces provinces, sous le nom de Duché de Varsovie , lurent concédées au roi de Saxe.

La ville de Dantzick devait être rétablie dans son indépendance.et gouvernée par ses anciennes lois.

. Plusieurs petits souverains d' Allemagne, au service delà Russie, furent remis dans la pleine jouiss^pce de leurs Ëtats; mais les ports des duchés d'Oldembourg et de Mecklembourg devaient continuer d'être, occupés par des troupes françaises jusqu'à la, paix définitive entre la France et l'Ân- .gletei;re , p^ix popr laquelle Buonaparte acceptait la médiation de Fepipereur de Russie.

Ce. prince reconnut Joseph et Louis Buonaparte , l'un

(1) Le traite de paix entre la France et la Prusse n*eut lieu que deux jours plus tard.

comme roi de Naples, et l'autre comme roi de Hollande ; il reçomiut également Jérôme Bupnaparte comme rolâeWest*

phalie* . '■ ■ ^r;.:,. .

Enfiii j les empereurs de France et de Russie se garantissaient mutuellement l'inl&^rité de leur» possessions et de celle^.des puissances ^omprisies dans le traité* ■. ■ ' ■

Telles firent les; principales conditions de la |iaix de Til* sitt. Il paratt quel le tmité^renfbrmaît eu. outre des attîclès secarets^ qtû^ s'il faut cnoroireqiiiçlcpiesliistoriens, aunûral eu poui: Sutide piartagev .l'Eîurope entre )bsdeuxsbuvemiis| puisse , d'une part/iJ'^mpereitr JUexandre aurait pris;poS« session de 1^ rTutqiitcif et que.de; l'atitrev BuonapMrte devait s'emparer :desjcé^onnes dIEspagne, de Portugal et d'Italie, pour en investir des princes de sa: fidnille. Rien né garantit i'i^uilienticité de ces^articles;maisv ce quiparatt jdtis proba-r ble^ c'est que dès lors furent dâiàttus et stipulés^les moyerts d'éJtaUir ce blocus continental qui j plus taird y devrait (fermer au ^coinm^ree anglais presque touslès ports de la(Baki(^> de l'Océan et 4e la Méditerranée* i ^.».î. •• ■ :•''*-

Après une résidence de vingt Joutb, durant laquelle Alexandre et. BittOiiaparte. se prodiguèrent^ks, témoignages de l'affectioii et de. l'eistimft 9 passèrent pUisiëurs fi>k eh revui^ leurs troupes respectives ^ firenlun échange des cordons d^ leurs ordres^et en déccr^rént les principaux iperspmu^es de leur cour, ces -deuîx.souverainst se séparèrent , non pour toujours; il$; devaient se revoiir encore, car dai^s'Ces te&i|Mi d'agitations et de bouleversemens , les souverains ne caloa«* laient plus leé distances. "■...',

(Ces dëtàilà sont tires 'd'uûe Pie de Buonaparle^ par M. Henry, 4 vol.' in-80. Paris, i«2Î.)

Le traité de Tllsitt est un acte politique qui tient une place importante dans la vie d'Alexandre ; et plus il sera difficile de connaître les vrais motifs qui dirigeaient à cette épo-

lia FRAGMENS RELATIFS

que le jeune souverain de la Russie, plus il sera impossiMe à l'historien de dire si l'ambition de partager le monde avec un autre prince, s'empara d'Alexandre, plus il s'ëpuisera dans de longues conjectures, plus ou moins appuyées. Il Êudraitun Tacite, pour peindre Alexandre et Napolëon réunis sur le même radeau* Celui-ci , roi sans aïeux, maître par son épée de la France, de l'Italie et de TAllemagne, rêvant l'abaissement et la ruine de l'Angleterre,* consentait encore à voir grandir la puissance déjà colossale du Nord* pourvu qu'elle se liguât avec lui contre la Grande-Bretagne. Il apportait dans cea conférences où s'agitait le sort de l'Europe, la finesse d'un Italien^ la duplicité d'un Corse, le sang-firoid d'un homme qui caresse et qui trompe, peutêtre aussi l'abandon d'un souverain parvenu qui , aveuglé par sa fortune , s'enorguieiUit de traiter comme son égal l'autocrate de toutes lesRussies. Alexandre, que la douceur et la modération guidèrent dans tout le cours de sa vie politique et particulière , fiit séduit un instant par l'espoir décevant de régner sans rival sur la moitié du monde. Les vapeurs de l'ambition qui l'offusquaient de toutes parts , lui cachèrent le piège qui lui était tendu; peut-être aussi crutil un instant à la bonne foi de son illustre compétiteur; peut-être il consentit à traiter d'aussi grands intérêts avec un monarque si nouveau, dans l'espoir de conserver la paix européenne ; et la brillante cbiinère de la plus belle partie du monde gouvernée par deux hommes , l'éblouit et lui fascina les yeux.

Ce qu'il y a de certain , c'est que son ministre dont l'expérience était consommée, et qui n'avait point ressenti les effets de cette influence puissante et dangereuse qu'exerçait Buonaparte sur tous ceux qui l'approchaient , fit connaître à son souverain, avec une noble franchise , toute sa pensée à cet égard, sur ce ^raité si célèbre.

A LA VIE D' ALEXANDRE. ii3

Lettre de M. Beklechoff{i)^ procureur-général du Sénat de Russie^ à Alexandre^ lor9 du traité de Tilaitt.

t< Le traité de Tilsitt ne peut être considéré que comme un armistice qui sera pluç ou moins prolongé , suivant les vues ambi^euses de Napoléon* Il a blessé la nation russe , il le sait ; tout indique l'intention où il est de l'humilier en-* core, telle est la tendance de sa pcJitique, résultat de ses desseins gigantesques; il s'est ménagé des prétextes , il saura bientôt faire naître l'occasion d'une rupUire pour vous attaquer de nouveau.

<c Tous vos soins doivent tendre , dès cet instant , & vous tenir prêt à cet événement et à préparer sans relâche vos

moyens de défense >» Et parmi ces moyens il conseillait

d'organiser sans délai (sous une autre dénomination) , une garde nationale mobile , de 60,000 hommes^trop peu considérable en apparence pour éveiller l'attention et inspirer la méfiance ; mais qui y relevée tous les t|rois mois , par un ^al nombre, eût présenté à la fin de l'année, un total de :i4p,ooo honuQes choisis et déjà façonnés au service militaire. Le but apparent de cette institution était d'accoutumer le peuple à porter les armes pendant la guerre, de maintenir la tranquillité publique pendant la paix , tandis que l'armée eût pu rester aux frontières , être employée au premier signal et &cilement recrutée.

(1) Ce premier et unique ministre de l'empire à Tëpoque du traité de Tilsitl> jouissait dans sa patrie et à i'ëtranger de la réputation d'un homme distingué par de grands talens et un mérite supérieur. Il avait beaucoup d'influence sur son souverain. Aussitôt qu'il eut connaissance du traité de Tilsitt, il lui écrivit la lettre dont nous donnons ici les principaux passages. Us feront connaître de quel ceil les conditions de ce traité furent vues à Saint-Pétersbourg , et prouvent surtout la prévoyance du ministre russe.

A LA VIE D'ALEXANDRE. ii5

surreclion espagnole détourùait son attention et Pappelait impérieusement arec toutes ses forces. Déjà mâme avant Tentrevue d'Erfurt , quand Sébastiani était revenu de Cons* tantinople, quoique Napoléon parût encore tenir à ce dépècement de la Turquie d'Europe , il avait cédé à ce raisonnement de son ambassadeur : « Que, dans ce partage, tout « serait contre lui; que la Russie et l'Autriche acquerraient « des provinces' contîgues (Jui compléteraient leur ensem- « ble , tandis qu'il nous faudrait sans cesse 80,000 Français « en Grèce pour la contenir; qu'une telle armée, vu son « éloignementet ses pertes, suite des longues marches, delà a nouveauté, de l'insalubrité, exigerait annuellement 3o,ooo a recrues , ce qui épuiserait la France; qu'une ligne d'opéraa tions de Paris à Athènes était démesurée ; que d'ailleurs elle «( était étranglée à son passage à Trieste; que^ sur ce point « deux marches suffiraient auiK Autrichiens pour se mettre en c< travers et couper l'armée d'observation en Grèce de toutes 4( ses communications avec l'Italie et la France. )>

«Ici Napoléon s'écria : «Qu'en effet l'Autriche complir « quait tout, qu'elle était là comme un embarras , qu'il en « fallait finir et partager l'Europe en deux empires, que le « Danube, depuis la mer Noire jusqu'à Passau, les monta- « gnes de Bohême jusqu'à Kœnigsgratz, et l'Elbe jusqu'à la « Baltique seraient leur démarcation. Alexandre devien- <« drait l'empereur du Nord , et lui, celui du midi de l'Euu rope. )) Alors descendant de cette hauteur et revenant aux observations de Sébastiani sur le partage delà Turquie européenne, il avait tçrminé trois jours de conférences par ces mots : « C'est juste ! il n'y a rien à répondre à cela, j'y i( renonce ; d'ailleurs cela entre dans mes vues sur l'Espace gne : je vais la réunir à la France» — Gomment donc,

la plupart des historiens Tout avance. Il annonce an homme qui connaît les vrais intérêts de sa couronne.

ii6 FAAGWENS RELATIFS

s'était alors ëcrié Sébastiani , la réunir ! et votre frère? — "^ n Eh ! qu'importe mon frère , avait repris Napoléon , est-ce « qu'on donne un royaume comme l'Espagne? Je veux la « réunir à la France, je lui donnerai ime grande représen- « tation nationale ^ j'y ferai consentir l'empereur Alexandre « en le laissant s'emparer de la Turquie jusqu'au Danube « et en évacuant Berlin; quant à Joseph^ je le dédomma- « gérai (i). »

((H était dans cette position douteuse avec les Turcs, quand tout-à-coup, le 21 mars 1813^ six semaines seulement avant la guerre de Russie , il demande à Mahmoud (2) son alliance; il exige que cinq jours après cette conmiunication, toute négociation desTurcsavec les Russes soit rompue; enfin qu'utie armée de 100,000 Turcs , commandée par le sultan , soit rendue sur le Danube en neuf jours. Ce qu'il oflre pour prix de cet effort, c'est cette même Yalachie , cette Moldavie que , dans cette circonstance , les Russes étaienttrop heureux de rendreau prix d'une prompte paix , c'est aussi cette même Grimée promise à Sélim six ans plus tôt (3). »

(1) Cette violente sortie n'a pas besoin de commentaire , et rhomme le plus prévenu en faveur de Napoléon doit voir en lui de la force sans dignité ; un frère qui humilie gratuitement son frère ; un souverain qui veut tout tenir dans ses mains dé fer , et qui donne et reprend les royaumes selon les caprices de son insatiable ambition.

(a) Mustapha venait d*être renverse du trône , et Mahmoud lui avait succède. Cet empereur avait annoncé son avènement à Napoléon.

(3) Ces faits parlent encore d'eux-mêmes. Buonaparte qui , à Tilsitt, et plus tard à Erfurt , disposait d'une partie de la Turquie en faveur d'Alexandre, et voulait occuper cet empereur par une guerre avec les Turcs , en 1812, implorait l'assistance du nouveau souverain de Gonstantinople. Certes , il ne faut qu'un bon sens bien ordinaire pour prononcer qui des deux empereurs réunis

A LA VIE D'ALEXjVHDRE. 117

sur le radeau de Micmea et daos I3 capilalc de la Tbuiiagc , jouait le râlu le plus honorable. Alciandce, Irumpd, me semble plus grand que celui qui se joue , avec uuc hai^liesse que riea ne peut excuser , de ses promesses et de ses sermens. C'est ainsi que François I", croyant à [a bonne foi , à la loyauté de l'empereur Ckarlcs- Quint, et victime Je cet empereur , garde , mËme dons cette circonstance, la gloire d'uu beau caractère.