CHAPITRE III. igg

sex , de Mercie et de Northumberland.

141. Il y avoit déjà plus d'un siècle que la conquête du Sussex, faite par Ceadwalla, avoit considérablement accru la puissance et rimporlance de Wessex.

142. Le royaume de Mercie , déjà grand par lui-même, étoit devenu bien autrement puissant encore que celui de "Wessex. Nous avons vu comment Offa , après avoir fait traîtreusement assassiner Adelbert , fiancé à sa fille Adelfriede, s'étoit emparé del'Estanglie. Les rois de Kent et d'Essex étoient aussi devenus tributaires du royaume de Mercie.

143. Le Northumberland , autrefois puissant et florissant sous Edw^in, et heureux sous Oswald, étoit alors en proie aux plus vives dissensions intestines , et ne devoit la conservation de son indépendance qu'à la mutuelle jalousie de Wessex et de Mercie.

i44« Pendant les dix-neuf premières

années du règne d'Egbert , le royaume de Mercie fut gouverné avec un bras de fer par Kenwolf qui , après avoir vaincu le roi de Kent , avoit placé son propre frère Kulhred sur le trône du royaume de Kent, devenu tributaire de celui de Mercie.

145. Il paroit que les qualités brillantes d'Egbert roideWessex , inspirèrent pour sa personne au belliqueux Kenw^olf un profond respect, puisqu'il n'osa rien entreprendre contre lui , malgré l'immense supériorité de ses forces.

146. Egbert gagna de plus en plus l'amour de ses sujets , par la sagesse et la douceur de son règne dont les douze premières années s'écoulèrent dans le sein d'une paix profonde.

147. Dans la treizième année de son règne, il fit une guerre heureuse aux Bretons occidentaux habitant le Devonshire et le pays de Cornouailles.