CHAPITRE XL

Premiers succès d'Alfred contre les Danois. — Revers. — L'ile d'iEtheiingey.

I. Un mois s'étoit à peine écoulé depuis qu'Alfred avoit pris en mains les rênes de l'état , lorsque les Danois vinrent l'attaquer avec toutes leurs forces. Il marcha au-devant d'eux à la tête d'une petite armée décimée par huit sanglantes batailles. La rencontre eut lieu près des hauteurs de Wilton, dans le Wiltshire , sur le territoire Westsaxon. On se battit de part et d'autre avec opiniâtreté , et l'ar-