CHAPITRE XXI

temps, aussi bien le jour que la nuit. Asser et Malmesbury racontent qu'Ai t'red avoit parfagé son temps de telle sorte ([u'il en consacroit chaque jour huit heures au service de Dieu , à la prière et à la méditation; huit heures aux affaires de l'Etat , et les huit autres heures aux besoins physiques du sommeil et de la nourriture. 1 3 . Alfred faisait de son temps un emploi aussi méthodique que de ses revenus, Comme nos horloges n'étoient pas encore en usage % il fit fabriquer des cierges égau-s en poids et en longueur qui brùloient chacun pendant quatre heures. On en allumoit

' Le spirituel calife de Bagdad Aaron , ou plutôt Haroun Al Raschid , avait , il est vrai , envoyé à l'empereur Charlemagne en 807 , la première horloge qu'on eut encore vue en Europe , mais il se passa encore bien du temps avant que l'usage en devînt commun dans l'Occident.

chaque jour six dans sa chapelle; mais comme ils y étoient exposés aux courants d'airs, qu'ils y brùloient souvent inégalement et qu'ils avoient besoin d'être abrités, après y avoir long-temps réfléchi, il découvrit la diaphanéilé de la corne réduite en couches très minces , et fit faire avec cette matière encadrée dans du bois, des espèces de lanternes ». Pendant les malheurs de la guerre, l'usage du verre s'étoit en effet perdu comme bien d'autres en Angleterre, où cependant saint Benoît Biscop l'avoit introduit plus de deux cents ans auparavant, lorsqu'à son retour d'un voyagea Rome, il y avoit ramené en France des fabricants de verre avec d'autres ouvriers

' Les anciens connoissoient également les propriétés diaphanes delà corne. Dans Plante, Mercure dit à Sosie :Quo ambuias tu ,qid Vulcanum in cornu conciusum gens ? ( Plaut. m Ampbit. /Vct. i. se. i, i85.)