CHAPITRE XXIII

Mort d'Alfred. — Sort de ses enfants.

I. Les quatre ou cinq dernières années de la vie de notre héros furent paisibles, et sa mort fut le soir d'un beau jour. Alfred mourut le 26 septembre 90 1 , à l'âge de cinquante-trois ans et dans la trentième année de son règne \

' Les historiens ne sont pas d'accord sur i'époque précise de sa mort. Quelques-uns la Gxeul à l'an 900.

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2. L'histoire de sa vie est le meilleur éloge qu'on puisse faire de ce prince grand, aimable et pieux, qui réunit toutes les vertus à un degré tel , qu*il est douteux que des milliers d'années puissent produire un semblable monarque.

3. Quelque superflu qu'il puisse être de rien ajouter à son panégyrique, je crois devoir dire qu'un manuscrit latin de l'an 1070, où tous les rois d'Angleterre sont cités avec leur surnom, lui donne celu: d'Alfred le Véridique {Elvœredum veridicum)

4. Plusieurs des enfants que la vertueuse reine Alswitlie donna à Alfred, le précédèrent dans la tombe, entr'autres Edmond, qu'il avoitdéjà en sa qualité de premier né fait couronner comme son successeur.

5. Edouard, successeur d'Alfred, fut un prince plein de mérite qui défendit son royaume avec un courage vraiment héroïque contre les Danois révoltés en Estanglie, en Nortumbrie et dans les cinq ville