CHAPITRE

5. Hécatée de Milet, dout les ouvrages sont aujourd'hui perdus, mais qui écrivoit bien avant Hérodote, au temps de Darius, fils d'Hystape, plus de cinq cents ans avant la naissance de Jésus-Christ, fournit à Diodore de Sicile d'importants renseignements sur une ile, dans la peinture de laquelle il est impossible de ne pas reconnoître Albion ^

6. « Hécatée et plusieurs autres disent » qu'en face de la Gaule, sous les constella- » tions des ours , se trouve au milieu de M l'Océan une île qui n'est pas moindre que » la Sicile. Elle est occupée par les Hyper- » boréens, ainsi appelés parce qu'ils ha- » bitent au-delà de Borée ( le vent du » nord ) ; le sol en est fertile et produit » tout. La température y est extrêmement » douce ; aussi lea fruits y mùrissent-ils M deux fois l'an. On raconte que Laîone » est née dans cette ile, et que c'est pour

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)) cela qu'Apollon y est plus partîculicre- •> ij ment adoré que les autres dieux. Les » habitants de cette île sont en raême temps w prêtres d'Apollon dont chaque jour ils » chantent les louanges. On trouve dans •» cette ile une forêt magnifique et un su- » perbe temple de forme ronde, orné o; d'une multitude d'offrandes; ainsi qu'une » ville entièrement consacrée au dieu. Les » habitants en sont pour la plupart des «joueurs de flûte qui célèbrent les belles w actions du dieu avec leurs chants et leurs «instruments.... Dans cette île, la lune » paroît être moins éloignée de ia terre et » avoir des hauteurs à pic semblables à » des montagnes.... On dit qu'Apollon vif) site cette île tous les dix-neuf ans, parce «qu'après cette période de temps, les M astres achevant leur révolution , se « retrouvent de nouveau dans la même •» position à l'égard l'un de l'autre. C'est » pourquoi cette période de dix-neuf