CHAPITRE

P O c eti oa de Poria et des Géaak. — Antoine du Prrt reçoit FAhm de Sdnt-Benoil-sorlioire; ert ponm de plosMis évêch» — Maladie dn RoL — Lettre dn chancelier à ce prince captifité*

Une fois, durant le cours de ces deux années dTine autorité presque souveraine et si habitaellement sdfttaire, le chancelier oublia les conseils de la pnideiio& c Doria, le restaurateur de la liberté génoise^ an des plus grands honunes que Gènes ait produits et q» l'Europe ait connus \ > demanda pour sa patrie et pour lui-mèoie des récompenses proportionnées à ses dervices. Il avait combattu et vaincu les Maures qui infestaient les côtes de la Méditerranée, et nommé pir François I" général des galères , il avait détruit et dispersé la flotte de F Empereur sur les côtes de Pri)vence, lorsque le connétable de Bourbon assiêgeiA Marseille. Trop peu soucieux de ces grands souvenirs. Antoine du Prat prit pour une insulte les exigences exprimées par André Doria. Loin de lui rien accorder, il répondit qu il était indigne de la Majesté Royale de

* D'AuTigny, IY« des kamwus fltnftres He Fttmcc, î. iO, p. îftO.

VIE DO GHANGBLIBR ANTOINE DU PRAT. 2/iâ

marchander avec un particulier. Il poussa même Fexès de son imprudrate indignation jusqu'à donner. Tordre de l'arrêter. Ces instructions causèrent à Gênes une grande irritation. Doria se sauva sur les galères. La ville et la flotte se donnèrent à TEmpereur, en stipulant toutefois la liberté de la république et en établissant uiie forme indépendante de gouvernement dans lequel le désintéressement personnel de Doria refusa la haute dignité de doge.

Malgré ces ébranlements et parmi ces travaux, la fortune d'Antoine du Prat grandissait toujours. L'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire venant à vaquer, la Régente y nomma le chancelier. Le Pape lui en conféra l'investiture. Les religieux, toutefois, prétendaient avoir le droit d'élection : ils se pourvurent au parlement. Celui-ci, vaincu par le concordat, mais cependant toujours révolté contre lui, les maintint dans la possession où ils étaient, disaient-ils, d'élire un abbé. Il rendit en leur faveur des arrêts qui furent cassés par le grand conseil, comme contraires à l'autorité souveraine. Le parlement s'irrita de cette mesure et surtout des termesqui l'exprimaient. 11 s'adressa à la Régente *. Il y eut à ce sujet quantité de procédures violentes, et les choses s'aigrirent à ce point que la cour. ordonna que le chancelier serait ajourné à comparaître en personne pour répondre à ses questiops et recevoir ses remontrances, prétentions injurieuses à la qualité de ce ministre^ Louise de Savoie, informée de cette arrogance, interdit au chancelier d'obéir et au parlement de poursuivre; et cette grave discussion ne pouvant

* Mélanges tirés d'une gtande bibliothèque, L. p. 65.

* Garnier, Histoire de France, — M. A. ChampoUion, Captivité du roi François l*% p. 202 et suivantes

pas prendre les proportions d'un procès, demeura dans les bornes d'une malveillance réciproque dont le chancelier triompha par la conservation de ses titres et l'exercice constant de son pouvoir.

Ceux-ci s'accrurent successivement par la possession de plusieurs sièges. Tonsuré en 1517, relevé en 1524 par bulle expresse du pape Clément Vil de certaines irrégularités qu'il avait commises, il entra complètement dans les ordres, et il obtint tour à tour six évechés, ceux de Valence, de Die, de Gap, d'Alby, de Sens et d^ Meaux. S'il posséda simultanément les trois derniers contrairement aux lois de l'Église, ce fut en vertu de dispenses du pape qui légitimaient cette infraction. S'il les ambitionna, pourquoi en accuser son avidité et ne point y rechercher les preuves de son zèle? L'évêché de Meaux surtout, obtenu un an avant sa mort, trouvera peut-être sa raison dans son zèle pour le catholicisme.

Mais avant d'en justifier l'occupation par les causes apparentes et probables, on peut avouer que les efforts de sa conviction religieuse se déployèrent dans divers diocèses en présence des dangers que multiplièrent à l'infini de désastreuses années.

.Ils furent portés au comble par la grave maladie que le Roi éprouva durant sa captivité, et par l'affaiblisser ment dont la Régente fut atteinte, tant les chagrins et les fatigues avaient altéré sa santé. Le 13 octobre 1525, le chancelier du Prat adressait au Roi, dans les termes qui suivent, ses félicitations sur sa convalescence, et le bulletin de Louise de Savoie.

« Sire, tout ainsi que vostre maladie a causé grosse douleur à vos très-hnmbles et très-hobéyssants subjocts, bons et affectionnez serviteurs, vostre gaérison

ANTOINS DU PRAX. !2&5

et convalescence les a remis en grosse joye et plaisir. Tous prions à Dieu très-cordiallement vous maintenir en fiante et très-longue vie, et bientôt revenir en voslre royaume où estes tant désiré. Le porteur qui est celuy qui pourta les nouvelles de vostre giiérison vint bien à propos ; s'il eust encore demeuré à venir, croy ma dicte dame fust tombée en une grosse maladie , dont eust été malaisé à relever. Elle avoit demeuré huit jours sans dormir, et avoit perdu tout appétit, et monstroit bien son visage quel y faisoit à son cueur. Vos bons subjectz et serviteurs estoient en double peine, l'une pour vostre maladie, l'autre pour l'inconvénient où visiblement la voyoient tomber. Nous debvons bien louer et remercier Dieu de nous avoir ousté de cette grosse peyne et des aultres dangereuses conséquences que s'en fussent ensuy vies, que vous entendrez trop mieux que ne seaurois escripre.

» Sire, quant au demeurant, tout se porte, grâces à

Dieu, très-bien sellon le temps. Madame a fait casser

huit cents hommes d'armes qu'a esté faictpar compai-

gnies XX pour cent, pour ne malcontenter personne.

Les gens de pied estrangiers ont esté cassés, qui est

gros soulagement pour vos finances. La pilhuerie a

esté beaucoup moindre que chacun ne pcnsoit, à cause

du bon ordre que Madame y a donné. Les Suysses ont

heu, depuis la saint Jean, deux cens XXXVI mil livres

toumoys, et doibvent encore avoir les Suysses, à la fin

de ce moys, cent mille livres tournoys, et les Angloys

dans le mois de novembre autant que ont hue ce mois

d'octobre et les pensions particulières davantage. Ma-

dite dame mesnage si bien qu'elle fait pourvoir à tout

avec l'ordinaire du royaume, sans creue ni empruntz,

et se fait payer 1^ charges accoutumez estrc perchues

2&6 VIB DU C0ANGELISR

en TEstat, et beaucoup de debtes et parties du passé. » Sire, après m'estre Tecommandé tant et si trèshumblement que fere puis à vostre bonne grâce, pryerai nostre seigneur vous donner très-longue vie avec santé et prospérité et bien tost revenir en vostre royaume.

» A Lyon, le xiiT d'octobre.

» Vostre très-humble et très-obéissant subjcct et serviteur,

» A. DU Pbat *. »

Pendant les calamités de cette captivité du Roi, et de la compagnie qui l'avait précédée, l'habileté et la fermeté d'Antoine du Prat ne se démentirent pas. H réussit à réparer autant que possible les désastres qu'il ne lui avait pas été donné de prévenir, et non-seulement ses soins maintinrent la paix à l'intérieur, mais encore ils amenèrent par d'habiles négociations, la délivrance de François P'. François de Tournon, archevêque d'Embrum, Gabriel de Grammgnt, évêque de Tarbes, Jean de Selves, premier président au parlement de Paris, composèrent l'ambassade chargée d'aller à la suite de la duchesse d'Alençon, savoir à quel prix Charles-Quint mettait la délivrance du Bol et le salut de la France \

Mais avant le succès qu'obtint leur mission, et que poursuivirent tant d'efforts, le chancelier avait reçu de nouveaux honneurs et senti de nouveaux soucis. « François V étant prisonnier, le fameux chancelier du Prat eut de grandes occasions de signaler son habr-

* BibL imp,, f. Béthune, 8573, p. 19.

2 GaUlard, Histoire de François P*, t. 2, p. 487.

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marchander avec un particulier. Il poussa même Taxés de son imprudrate indignation jusqu'à donner l'ordre de l'arrêter. Ces instructions causèrent à Gênes une grande irritation, Doria se sauva sur les galères. La ville et la flotte se donnèrent à TEmpereur, en stipulant toutefois la liberté de la république et en établissant une forme indépendante de gouvernement dans lequel le désintéressement personnel de Doria refusa la haute dignité de doge.

Malgré ces ébranlements et parmi ces travaux, la fortune d'Antoine du Prat grandissait toujours. L'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire venant à vaquer, la Régente y nomma le chancelier. Le Pape lui en conféra l'investiture. Les religieux, toutefois, prétendaient avoir le droit d'élection : ils se pourvurent au parlement. Celui-ci, vaincu par le concordat, mais cependant toujours révolté contre lui, les maintint dans la possession où ils étaient, disaient-ils, d'élire un abbé. Il rendit en leur faveur des arrêts qui furent cassés par le grand conseil, comme contraires à l'autorité souveraine. Le parlement s'irrita de cette mesure et surtout des termesqui l'exprimaient. 11 s'adressa à la Régente *. Il y eut à ce sujet quantité de procédures violentes, et les choses s'aigrirent à ce point que la cour ordonna que le chancelier serait ajourné à comparaître en personne pour répondre à ses questiops et recevoir ses remontrances, prétentions injurieuses à la qualité de ce ministre^. Louise de Savoie, informée de cette arrogance, interdit au chancelier d'obéir et au parlement de poursuivre; et cette grave discussion ne pouvant

* Mélanges tirés d'une gtanëe bibliothèque, L. p. 65.

* Garnier, Histoire de France, — M. A. ChatupoUion, Captivité du roi François P', p. 292 et suivantes.