LIVRE V

ncilfifiioiDs^ comme il y a partout de la terre élevée plus ou moins contre ces masures , on ne saurait parfaitement juger de leur hauteur, outre i{u'il faut encore ajouter à leur mesure la partie qui est cachée sous terre^ ce qui pouvait faire environ le tiers ou le quart de cette masse. Quelques-unes de ces pierres ont deux portes, les autres trois, les autres une seulement, et les autres une grande et deux petites, avec des fenêtres; y ayant toujours cela de commun qu'à chaque face de chambre il y a trois ouvertures, soit portes, soit fenêtres. Le diamètre des cham* bres n'est que de huit pieds aux plus grandes » et de cinq aux moindres; mais cela suffisait pour la manière du pays, où Ton fait encore aujourd'hui les chambres petites , parce qu'elles ne servent que de cabinets secrets et qu'on n'y reçoit pas le monde. Du reste, il est à croire qu'une des beau tés de l'architecture de ces anciens temps, où ce merveilleux art ne faisait encore que de naître, était de faire ainsi des moitiés de chambres^ .des chambres entières, des escaliers, et d'autres parties d'édifices, d'une seule pierre; car, outre ce qui en parait dans ce temple-ci , Hérodote avait observé de même dans celui de

?IL V VNMIK LE GftAKI». — T. f. 34

n% VIE D'ALEXANDBS LE GRAND.

Latone^ éa Bdffte^ qu'il y avait une diapelle iait^ d'iuia pkfre, doftt les murs avaiimt quarante, coudées de long et de large» et dont la couvcarture était d'une se^ule pierre épaisse de quatre coudées à Tendroit des eataUements : jugfi de combien plus rile devait l'être au milieu. Le même auteur nous appi^end encore qu'à Éléphantine , au même pays d'Egypte» on montrait une maison faite d'une seule pierre. La chose est digne d'admiration, si la pierre d<Mit il parle est dure. J'en ai vu d'aussi grandes que celles-ci, et que celles dont parle Hérodote» dans les temples des Indes» qu'on nomme pagodes. 11 y en a de cette même grandeur à la pagode de Salcette , proche de Goa ; mais, comme la matière en est tendre » et par conséquent moins pesante et moins difficile à tailler» la merveille n'est pas si grande.

a 11 y a une autre chose à remarquer aux pierres des édifices que nous décrivons » qui est à mon avis bien plus surprenante et plus admirable que leur grandeur : c'est qu'elles sont presque travaillées de tous côtés et sor toutes leurs faces, et cela d'un ouvrage iort fini» et qui est encore si net [qu'on dirait qu'il vient.seulc-