LIVRE VIII

« soumis à tous vos ordres^ mais au nom dé oc l'armée entière. N^attendez pas de moi que «c j'en flatte les passions ; je ne vous parlerai (Jué « de votre intérêt présent et à venir. Vous dire « ici la vérité est un privilège que je tiens de <c monàge, du rang même que votre générosité a m'a donnée et du courage que j'ai montré en <K combattant près de vous. Ces conqdétes et (c d'Alexandre et des Grecs qui ont tout aban- <€ donné pour le suivre y plus elles sont écla- <c tantes^ et plus la prudence conseille d'y mettre « un terme. Quelle foule de Grecs et de Macé- <K donîens marchaient sous vos drapeaux ! a Vous voyez aujourd'hui leur pelît nombre, a Dès votre entrée dans la Bactriane vous avez ce congédié^ et avec raison^ les Thessaliens^ dont <c l'ardeur se ralentissait. Une partie des Grecs <c est reléguée ou plutôt prisonnière dans les « TÎUes que vous avez fondées ; l'autre partie^ <c attachée avec les Macédoniens a tous vos périls^ <K est tombée dans les combats ou moissonnée « par les maladies; quelques-uns^ couverts de <c blessui'es^ sont cpars dans l'Asie; le peu ce qui reste voit s'éteindre ses forces et son couce rage; ils sentent au fond de leurs cœurs se ré-

ce veiller ce sentiment de la nature, le désir de « revoir leurs femmes, leurs pères et leurs en- « fants, la mère patrie, la terre natale. Ils le « désirent d'autant plus que vous les avez comcc blés de richesses. Qui pourrait les blâmer? € Ne les entraînez pas malgré eux dans une carcc rière où languirait leur courage, puisqu'il ne <c serait plus volontaire. Ah! plutôt revenez ce embrasser votre mère , rétablir Tordre dans « la Grèce, et suspendre aux foyers domesa tiques de si illustres trophées ! Alors qui vous (c empêchera de combiner une nouvelle expédiée tion en Asie, en Europe ou en Afrique? Alors <c vous remplirez vos desseins; vous verrez voler a sur vos pas Télite des Macédoniens; vous ce remplacerez des bandes harassées par des a troupes fraîches , et des soldats que Tâge a (c mis hors de combat par une jeunesse d'aucc tant plus ardente qu'elle aura moins d'expéa rience des dangers, et qu'enivrée des plus ce hautes espérances elle ne songera qu'aux ré- (c compenses à la vue des richesses et des laucr riers que vos vieux compagnons rapporteront « dans leurs foyers. Prince! il est beau de garder a de la modération au comble de la prospérité.