LIVRE lU u
(et d'une nature bienfaisante^ qui^ comme celle des dieux^ ne cherche que le plaisir et la gloire de donner.
a César amassait de grandes richesses^ et il les gardait comme des prix en réserve pour en couronner la valeur utile à ses projets. Mais Alexandre ne se contentait pas de payer magnifiquement ceux qui le servaient ; il étendait plus loin sa reconnaissance ; il conservait aux enfants de ceux qui étaient morts à son service la paye de leurs pères pendant leur bas âge^ et^ en payant ainsi aux descendants les belles actions de leurs ancêtres^ il en conservait la mémoire à la postérité et les proposait en exemple. »
Alexandre^ rentré à Pella, dans sa capitale de Macédoine^ laissa transpirer dans toute sa con^ duite et dans toutes ses paroles sa secrète pensée sur l'expédition qu'il allait entreprendre. Cette pensée était évidemment de changer d'empire comme il allait changer de continent en traversant le Bosphore. Il était de ces hommes qui ne
66 réservent rien de médiocre en aspirant à la sublimité de leur fortune.
Tout autre que lui se fût arrêté^ ne fût-ce que pour respirer et réfléchir un moment à ce premier pas si heureux de sa destinée. Il n'avait pas encore vingt ans ; il avait eu la régence de la Macédoine à seize ans ; il avait gouverné avec une sagesse précoce Théritage paternel pendant l'expédition de son père en Thessalie ; ses premiers combats sous les murs de Thèbes^ à la bataille de Chéronée^ sous les yeux de Philippe^ avaient été des victoires. On ne peut contestei* la part principale qu'il avait prise à cette bataille en enfonçant la légion thébaine^ le corps le plus invincible de Tarmée des Grecs. Après la niort inopinée de Philippe^ il avait saisi le sceptre et vengé le roi et le père sur les assassins.
Sa première expédition aux bouches du Danube lui avait asservi ou rallié toute la Thrace jusqu'à Byzance.
Sa seconde incursion en Thessalie , son passage
des Thermopyles^ son assaut de Thèbes^ son au^
dace contre les Béotiens^ sa magnanimité envers
es Athéniens^ sa clémence envers Démosthènes^
ses* caresses aux autres États de la Grèce, son
