PRÉLIMINAIRES D'UNE FONDATION

Pendant que tout marchait à Sainte-Anne, le bruit se répandit dans le comté que MgrPanet avait aussi approuvé rétablissement d'un collège à Kamouraska. M. Puinchaud crut prudent d'aller à la source, et il écrivit à l'éveque, qui lui répondît aussitôt dans les termes suivants :

" Les Messieurs de Kamouraska n'ont pas de moi une approbation pour la bâtisse d'un collège. J'ai bien dit que cette paroisse me paraissait la plus centrale du comté, mais j'ai formellement désapprouvé la place où ils voulaient le bltir, et de plus ils n'ont point donné d'assurance de fonds qu'ils avaient pour le soutenir, se fiant sur les dons de la Législature. Mais c'est inutilement ; car elle a été prorogée hier, sans avoir fait même quelque allouance pour les écoles, -auxquelles elle accordait auparavant <les secours.

" Je suis surpris d'apprendre de vous que MM. Viau et Casgrain se soient engagés aux Messieurs de Kamouraska. M. Viau, qui m'a écrit, ne m'en parle pas.

" Je soutiendrai à votre égard ce que je vous ai avancé, et encore davantage, puisqu'il paraît, suivant ce que vous me dites, que vous avez déjà contracté des marchés et fait des réquisitions pour cet objet, ct^ que les autres paroisses n'ont pas fait. I Puisqu'elles n'ont pas été aussi en avant que la vôtre, elles ne devraient pas vou? emp5cli îr de continuer

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votre i'ntro[»rîsi', dtuit ollos pourront tirer uvantagL^ pour leurs jeunes gens. '' *

Cette lettre corroborait eu tous points cello du 9 février à Tadresse de M. Varin, et, pour M. rainchaud, elle constituait une approbation de ce qu'il avait fait et un encouragement à continuer son œuvre. Il le comprit ainsi, et dès lors il ne craignit plus de nuiridier de Tavant. Son comité s'assembla de nouveau, le 18 mars, et décida d'envoyer à toutes les paroirfSv's du comté une invitation à se joindre i celle de Sainte-A.nnu et à prendre part aux délibérations. Des lettres spéciales furent aussi adressées à ^[. le grand-vicaire Vîau, k M. Varin, à ^[. I^ierre Casgrain et u M. Fran(;ois Letellier de Saint-Just. Le comité de Sainte-Anne offrait de s'adjoindre tous les curés du comté et deux ou trois délégués par paroisse, pourvu que la contribution de cbaque délégué excédât £'25. Dans sa lettre à M. Varin, M. IVmcliaud insiste sur la pureté et la sincérité do ses intentions

M. Vian loue, dans sa réponse, le zMe de M.

Paincbaud et approuve sa c(mduite.

M. Casgrain refuse catégoriquement toute contribution.

M. Letellier écrit qu'il répondra plus tard.

M. Varin ayant communiqué sa lettre aux membres du comité, ceux-ci tirent réponse, le 5 avril, par l'organe de M. Amable Dionne, leur président,

1 — lettre «le Ml r rimct à M. rîiinc'iaïul, «lu tS mare lS-7.

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qu'on ne pouvait se rendre h T invitation du comité de Sainte-Anne pour les raisons suivantes :

1 — la paroisse de Sainte- Anne, se trouvant placée à Textrémité-ouest du comté de Cornwallis, qui a plus de soixante-six lieues d'étendue, n'est nullement propre à former le site d'un établissement qui puisse remplir le but qu'ils ont en vue, celui de favoriser les moyens d'éducation à la majorité de la jeunesse du comté. Placer le collège projeté à Sainte-Anne, ce serait obliger les neuf-dixièmes de la population du comté à amener d'une grande distance leurs enfants nu collège, à des frais considérables, augmenté par le péage du pont de la Rivière-Ouelle, et ce, pour l'unique convenance de l'autre dixième de la population ;

2— sacrifier les intérêts et les convenaïices du plus grand nombre à ceux du plus petit, est un acte injuste et odieux, n'importe de qui il émane, portant le caractère d'un ordre privilégié dans le petit nombre au préjudice du plus grand ;

3 — les résolutions du comité de Sainte-Anne portent en eftet ce caractère, et l'oiFre qu'il fait à la paroisse de Kamouraska en jjarticulier, laquelle contient une population excédant le double de celle de Sainte-Aîuie de se nommer, parmi ses plus hauts contribuables au. collège, deux ou trois membres qui auront voix délibérante, pourvu que chacun d'eux verse préalablement une somme de plus de £25, est une moquerie des plus provocantes. Si c'est là un échantillon de la justice fraternelle que le