CHATEAUBRIAND

PlàCEg JUSTIFICATIVES 877

Document 10 (Liv. 1, chap. 5, p. 82;,

LE PETIT-CAP Mon cher ami; ^

J'arrive de Saint-Joachim, et je vous plains de ne pas connaître ce lieu charmant, où la fleur littéraire de notre jeunesse canadienne savoure, pendant un mois et demi, les délices de la campagne la plus agréable que j*aie vue de ma vie. Ce petit coin du Canada réunit les agréments les mieux adaptés à Tusage auquel les messieurs du Séminaire de Québec, seigneurs du lieu, l'ont si généreusement consacré.

Dès la lin de la paroisse de Sainte- Anne, on commence à voir un avant-goût des beautés de Saint-Joachim, au moment où, après avoir été resserré depuis TAnge-Gardien, au pied d'un coteau fertile et continu jusque-là, on découvre brusquement dans un lointain de vaste étendue, une agréable variété de vallons et de coteaux en amphithéâtre, rayés «n diflérents sens par le soc de la charrue, et joliment entrecoupés de bosquets ou de buissons verdoyants qui ombragent des ruisseaux, dont les sinuosités semblent se jouer en serpentant au milieu de cette variété de sites ; l'aspect en aérait un peu rude, s'il n'était adouci par la richesse des moissons qui le couvrent annuellement, et les nombreux troupeaux qui en paissent les jachères.

La paroisse de Saint-Joachim n'a rien de bien remarquable jusqu'au Château-Bellevue, situé vers son extrémité inférieure. Le château lui-même, solidement bâti, n'offre pas d'abord, à celui qui le voit pour la première fois, la dixième partie des beautés champêtres qui l'entourent. Il est élevé sur une éminence d'environ trois milles de circon-

1 — Cet ami était M. BaiUargeon, alors chapelain de réglist de Saint- Roch de Québec, qui devait être da voyage, mais que des circonstances particalières empêchèrent d'accomplir ua projet qui lui souriait beaucoup.

férence, et de 50 à CO pieds de hauteur dans le voisinage de rédifice. Une chapelle aussi simple qu'élégante et propre, l'avoisine d'un côté, et la maison du concierge de Tautre ; le tout au milieu d'un bois charmant qu'on a eu soin de conserver et d'élaguer aux endroits convenables, mais qu'on a eu le bon goût de laisser dans son état natif vers les parties les plus excentriques. Une route enchanteresse pratiquée par les élèves, et nommée ici WaterhOjei là Wellingionf commençant à quelques pas du portail de la chapelle, vous promène au milieu d'un bois varié, tantôt de taillis élégants et ombragés, tantôt de bosquets de trembles ou de peupliers, plus loin de sapins sombres et silencieux, ou de chênes touffus et de majestueux pins, et vous ramène, sans qu'on y pense, à peu près à l'endroit d'où vous étiea parti, et que vous ne soupçonneriez pas si proche, si les cris de joie des élèves qui couvrent presque habituellement le jeu de paume, placé à l'extrémité sud-ouest du château, ne vous en avertissaient. Il y a aussi un billard pour les ecclésiastiques au bout de la maison du concierge.

Mais un des plus grands charmes de cette demeure champêtre, c'est la variété et l'agrément des petites campagnes qu'on fait dans ses alentours, et à des distances qu'on dirait calculées tout exprès, suivant la portée des jeunes gens. Tantôt c'est à la Petite chutCt entre Saint-Joachim et Saint- Ferréol ; on y va dîner sur le bord d'un précipice dont on approche sans le moindre danger ; tantôt à la Chapelle aux hirondelleSj au pied du majestueux cap Tourmente ; tantôt au sommet même de cette montagne, d'où l'on a un des plus beaux points de vue du monde ; tantôt au Pactole, entre le cap Tourmente et la montée du lac ; ce fleuve, ou plutôt ce frais ruisseau, ne roule point, à la vérité, des sables d'or comme celui de l'Anatolie, mais on fait un petit campement sur ses rives, où l'on s'égaie on ne peut plus à l'aide des fricots sauvages qu'on y fait et dévore avec tant de goût î Tantôt c'est un lac, au nord du sommet du cap Tourmente; l'on y couche sous une cabane élevée sans frais, mais on y dort, ([uand il ne pleut pas, de tout son appétit, après avoir

parcouru le lac sur des radeaux, au moyen desquels on va â la découverte des endroits les plus abondants en truites.

La prudence expérimentée des directeurs de cette sage maison donne un surveillant ou zélateur à chaque troupe d'écoliers qui demande à s'absenter du château à de petites distances, et toujours un maître de salle, lorsqu'il s'agit d'aller au loin. Alors on voit, et quelquefois dans le même temps, une troupe munie d'abondantes provisions, de poêles à frire ou autres ustensiles de cette nature, s'en aller au Pactole^ tandis qu'une autre troupe, armée de lignes et de fusils, s'en va coucher au lac. Le départ est toujours précédé et le retour suivi d'un mot de prières à la chapelle, et la route égayée par des chansons souvent fort jolies et toujours amusantes. Oh ! qu'il est divertissant de voir revenir les différents partis, avec des anecdotes, des découvertes ou de petits accidents, qui relèvent si bien le plaisir d'une heureuse jeunesse toute entière à la joie si pure de cet Age d'innocence ! Souvent, longtemps avant qu'on la voie, les échos d'alentour répètent les chansons de la bande joyeuse qui revient. Elle arrive, battant la marche sur des chaudières ou des poêles ; des huzzas répondent aux huzzas, et rien n'est plus drôle. Chacun ensuite détaille à celui qu'il rencontre les plaisirs ou les aventures de l'expédition. Tandis que cette scène bruyante se passe dans un endroit, enfoncez-vous dans les routes Waterloo ou Wellington, et vous y rencontrerez ordinairement, à chaque lieure du jour, quelqu'un qui lit, médite, rêve ou prie. Oh ! que ces rencontres relèvent infiniment la beauté de ces asiles champêtres, aux yeux de celui qui, comme le sensible Bernardin de Saint-Pierre, trouve qu'il manque quelque chose au plus beau paysage du monde, s'il n'y aperçoit au moins la cabane d'un sauvage. Hic omnes arbusta jurant humilesque myriew,

O Delille ! que n'as-tu vu Saint-Joachim ! On a le plus grand soin des élèves, soit en leur faisant prendre le sommeil nécessaire, soit en les fournissant abondamment de tout ce qu'il leur faut, surtout dans les campagnes, pour prévenir les suites de la fatigue, du chaud ou du froid. On ne leur fait sentir de la règle que ce qu'il faut précisément pour

ranimer chaque jour le plaisir de la liberté. En un mot, on ne dit rien de trop en affirmant qu'on fait tout ce qu'on peut désirer pour le bien temporel et spirituel des élèves ; le meilleur père de famille n'en ferait pas davantage. J'ai été enchanté encore de l'honnêteté et de la politesse qui distinguent les élèves de l'un et l'autre séminaire. L'observateur philanthrope ne manquera pas, en passant par les différentes fermes de ces messieurs, d*y remarquer partout des hommes robustes et honnêtes, des visages gais et tranquilles qui semblent ne manquer de rien, et ne désirer autre chose que de vivre et mourir où ils sont ; aussi les changements y sont-ils rares.

Remontés sur le cap avec la connaissance des agréments qui l'entourent, on se plaît à jeter la vue sur le beau Saint- Laurent, dont la largeur à cet endroit, à six lieues, est interrompue dans un agréable lointain, par la partie inférieure de l'Ile d'Orléans et l'archipel des lies aux Grues et autres adjacentes, d'un aspect des plus agréables. D'un autre côté, la hauteur des montagnes qui couronnent au septentrion toute cette campagne, les cascades et les petites rivières qu'on y découvre en quelques endroits à travers des massifs de verdure, font de Bellevue un lien tout romantique, des plus agréables, peut-être du monde, surtout pour celui â qui il rappelle si vivement les beaux jours passés de Tinnocence et du bonheur.

nia terrarum mihi privter omnes Angulua ridH

Saint- Joachim est un lieu national, en ce qu'il est consacré et ouvert à tous les pensionnaires du séminaire de Québec, et par conséquent à tous ceux qui veulent y aller, parce que la plupart de nos hommes instruits, sans compter le clergé, à quelques exceptions près pourtant, lui doivent quelque reconnaissance, et le revoient avec plaisir et sensibilité; parce qu'enfin, c'est le seul de l'Amérique, peut-être du monde entier, où la jeunesse en corps puisse passer d'aussi agréables vacances. C'est un sanctuaire champêtre et qu'on doit traiter comme tel

12 septembre 1825.

Document 11 {Liv. 2, chap. 2, p. 152.)

MANIFESTE DE M. PAINCHAUD—l août 1828.

On a annoncé Vété dernier rétablissement d'un nouveau collège dans le comté de Comwallis. Cet édifice, capable de contenir au-delà de cent pensionnaires, avec le domestique nécessaire, a été couvert avant Thiver. On y commencera les classes vers le 1er juin prochain, si les espérances que nous fondons sur le zèle de nos compatriotes ne sont pas frustrées.

Nous nous rendons au désir pressant de plusieurs amis de l'éducation en publiant ici un aperçu du système qu'on y suivra.

L'évêque de Québec aura la surintendance de l'établissement. Le curé de la paroisse en sera le supérieur ordinaire.

La différence de religion n'influera en rien sur l'admission ni le traitement des élèves. Aucune discussion religieuse n'y sera permise contre quelque religion que ce soit.

On s'occupe actuellement de la recherche des moyens d'y laisser aux élèves protestants, c'est-à-dire non catholiques, la plus grande liberté religieuse possible sous un règlement catholique, et nous espérons réussir, au moins nous ferons notre gloire d'accorder tout ce qui est accordable en ce point délicat.

La nourriture sera aussi bonne que nos moyens nous le pennettront, et cet article sera surveillé avec la plus scrupuleuse attention, puisqu'il intéresse si prochainement la santé des élèves. Ceux qui connaissent le local, savent qu'on en chercherait en vain un plus salubre. Un coteau sec, élevé, complanté d'arbres toujours verts, auprès d'une jolie montagne, en face de notre beau Saint-Laurent, tel est ce

local favorisé de la nature. Ajoutant à cela cet air marin si recherché, on aura un aperçu des avantages sanitaires de rétablissement. On se propose d'entourer l'édifice d'une triple gah'rie aboutissant à \\n double pavillon, pour la commodité des recréations, les jours de mauvais temps, si insalubres aux élèves renfermés dans des salles trop humides et et pas assez aérées.

Les élèves mangeront à la table de leurs maîtres, ce qui indique assez qu'on s'occupera d'eux, même à table. Ils auront un ou plusieurs domestiques pour les servir à table, faire leurs lits et leur rendre les autres services nécessaires.

Quant à la partie principale, le système classique, en voici le cadre ;

Les classes supérieures seront distribuées pour un cours régulier d'éducation classique. On y adoptera la tactique lancastrienne jusqu'à un certain point, et ce que les nouveaux systèmes éprouvés nous offrent de mieux en ce genre. On y enseignera les langues française, anglaise et latine, et probablement le grec. La rhétorique, la logique, la métaphysique, la physique... viendront à la suite, mais non dans l'ordre usité jusqu'à présent dans ce pays. Les classes seront de six heures par jour, et l'on espère qu'elles ne fatigueront point les élèves, vu la variété des exercices et la manière dont ils seront conduits.

Les élèves ne seront astreints à aucun costume particulier, soumis à aucun châtiment corporel ni à aucune punition humiliante. Des remontrances modérées, la privation de quelque parti de plaisir, ou quelque tâche utile à remplir pendant une partie de la récréation, telles seront les punitions ordinaires et permises aux professeurs, qui seront en même temps leurs maîtres de salle, au moins pour les premières années. En un mot, on tâchera de les former par les sentiments et l'honneur, et lorsque cette voie sera reconnue inefficace pour quelqu'un, on le renverra honnêtement à ses parents. Les fautes graves contre les mœurs seront seules un cas d'exclusion perpétuelle.

On aura pour but principal de tirer tout le parti possible des talents des élèves en leur faisant aimer l'étude et les y attachant par toutes sortes d'encouragements et l'éloignant de tout désagrément inutile. Tout, jusqu'aux recréations, aux promenades, sera calculé pour les instruire de quelque chose d'utile, à mesure que les occasions s'en présenteront, comme l'histoire naturelle, l'agriculture, etc, et ces occasions ne sauraient être rares dans une campagne romantique, ornée de pics, de montagnes, de rivières, de lacs, où l'on peut aller étudier ainsi, les jours de congé. Chacun sait que ce que l'on apprend jeune et par les yeux, surtout à l'occasion d'objets qu'on revoit souvent, ne s'oublie presque jamais. Or de combien de choses utiles ne peut-on pas orner ainsi l'esprit et la mémoire des jeunes gens pendant son cours d'études, sans les fatiguer, sans même s'apercevoir qu'ils étudient. Nous croyons qu'il est aussi beau que rare de voir des écoliers s'ennuyer d'habitude et solliciter le maître de commencer avant l'heure une classe de trois heures de suite ; nous l'avons vu cependant de nos yeux, et cette expérience nous encourage pour l'avenir. Un jeune homme sortant d'un collège de campagne, devrait, selon nous, savoir un peu de tout, pour n'avoir point la honte de faire de nouvelles études à chaque pas qu'il fait ensuite dans le monde ; il devrait aussi, n'importe d'où il sort, savoir se présenter en compagnie et se tenir à table. Enfin, nous pensons, que c'est en mettant ainsi les élèves à même de tous les genres, qu'on peut bien plus sûrement observer leurs goûts et leurs talents particuliers. Ainsi le pensait l'abbé Delille :

Dès qu'un heureux hasard vient s'offrir à vos yeux, H&tez-vous, saisissez ce germe précieux.

Combien d'hommes de talent ont passé leur vie à rebours ou à côté de la carrière qui les aurait conduits à l'immortalité, peut-être au bonheur, s'ils eussent eu occasion de la connaître à temps ? C'est donc, selon nous, un des points essentiels que de s'attacher à bien connaître et à diriger les talents particuliers de chaque élève et de pouvoir satisfaire

aux question» des parents sur cet objet majeur, particulièrement lorsqu'il s'agit à la fin de les diriger dans le choix si important d'un état de vie.

Tel est donc le cadre du système dont nous projetons l'exécution plus ou moins complète, suivant que nous en aurons plus ou moins les moyens.

On connaît assez combien aisément on y peut faire entrer l'étude de plusieurs sciences et arts d'une utilité journalière. Par exemple, à propos de géographie, viennent naturellemeni la navigation et l'astronomie. A propos d'histoire, en commençant par celle du pays, se présente celle de notre constitution et des lois principales qui nous régissent et dont l'ignorance fait tant de mal. Avec les mathématiques se trouvent l'architecture, le dessin, la peinture, efc. Oseronsnous encore annoncer que nous enseignerons à vivre à nos élèves ? J'entends l'art si précieux de conserver la santé ou de la recouvrer après l'avoir perdue. Car, à quoi sert tout le reste sans ce baume de la vie, cette âme de l'univers ? Primo vivere est l'adage, le principe universel de tout être doué de la faculté de penser. Où en sommes-nous cependant a cet égani ? A confier nos vies au premier v«nu, qui sera médecin au lieu d'être maçon, et dont je ne dis pas seulement l'ignorance, mais une simple négligence ou une méprise peut vous envoyer ad ptUres, ou au moins détruire votre santé pour toujours.

Vous allez donc faire des médecins de vos élèves, nous «lira quelque sage cervelle? Nullement, mais autant que possible leur inculquer des principes solides et clairs d'hygiène et les mettre au fait, pour eux-mêmes, des cas de maladies les plus ordinaires et des moyens curatifs les plus ù portée de tout le monde, et ce, sans leur faire perdre une minute du temps de leurs classes ordinaires. Nous l'avons déjà dit, nous regardons toujours en pitié ces grands savants qui connaissent tout ce qu'il y a dans les bibliothèques et les cabinets des curieux, qui sont capables de vous répondre sur tout, excepté sur le principal, qui savent tout, en un mot, excepté savoir vivre......

Que mvaiS'tu, pauvre enfayit, disait ai bien co sauvage Abénaquis au jeune Anglais adoptif à qui il rendait la liberté*, que savais-tu quand je Vai adopté ? — Rien.

Conclusion, non qu'un sauvage en sache plus long qu'un blanc — à Dieu ne plaise que nous manquions ainsi aux égards que nous devons à la société civilisée à si grands frais— mais au moinsil faut apprendre de tout, autant que possible, dans le temps si précieux de la jeunesse, où il en coûte si peu.

On va peut-être encore nous objecter t^ue nous ne ferons que des sujets superficiels, qui ne sauront qu'un peu de tout. Mais peut-on faire autre chose dans un cours d'études qui ne peuvent être qu'élémentaires ? Et puis, ce qu'ils apprendront de surérogation, pour répondre dans le sens de l'objection, peut-il jamais leur nuire ? Si, au lieu de cinq à six ans au moins qu'on emploie ordinairement au latin, on n'en mettait plus que deux ou trois, alors pouniuoi ne pas s'occuper d'autres choses et compléter ce qu'on appelle un cours d'études ?

Ce cours d'études achevé, alors qui empêche que chaque élève suive sa partie? Mais, alors même, toutes les autres notions qu'il aura acquises en divers genres, lui seront d'une utilité journalière, puisque tout se lie dans la nature, au physique comme au moral. Malheur aux institutions qui ne comprennent pas cette vérité ! Un homme, élevé comme nous l'entendons, sera bon partout, rendra de grands services partout, sera accueilli et respecté partout. C'est donc l'homme que nous voudrions former. Y réussirons-nous ?

Où trouverez- vous des professeurs capables de remplir vos vues, va-t-on nous dire encore ?

Voilà, certes, une objection, et nous avouons en effet que c'est une des tâches les plus difficiles. Cependant nous espépérons que nous ne serons pas obligés de traverser l'Atlantique pour cet objet, et d'autant moins, qu'il ne s'agit pas tant de perfectionner les élèves dans chaque science que de leur en donner la clef et le goût. Or, d'après ce principe,

nous espérons qu'avec de bons auteurs modemesi des talents, du goût, de r étude et un peu d'aide, un jeune professeur, après de bonnes études, pourra aisément se tenir au-dessus de sa classe pendant le premier cours et devenir excellent pour les cours subséquents. Au reste, nous ne prenons pas rengagement de débuter par des merveilles, mais seulement de faire de notre mieux, et surtout d'essayer d'un système raisonné et désiré par les amis de l'éducation. Le temps, l'expérience, les bons avis que nous sollicitons de quiconque voudra bien nous favoriser, nous dirigeront dans cette épreuve, critî(iue à bien des égards.

Désirant conserver la plus parfaite union avec les autres institutions du pays auxquelles nous devons tant, nous iear tendons la main, en disant avec les députés d'Enée arrivant sur les bords Laviniens :

Non erimus regno indecores. nec vestra feretur

Fama levis....f« ••••

Vous ne rougirez point un jour de vos bienfaits : Peut être nos secours vous vaudront quelque gloire ; Et notre cœur jamais n'en perdra la mémoire.

Document 12 {Liv. 2, chap. 3, p. 162.)

DISCOURS PRONONCÉ A L'OCCASION DE LA BÉNÉ- DICTION DU COLLÈGE DE SAINTE- ANNE

Nisi Dominus «cUficaverit domutJi, in vanum laboraverunt qui œdificant eam, Psalm. 126, v. 1.

Si j'éprouve en ce moment quelque regret, c'est de n'avoir pas un discours, digne de la solennité du jour, de l'illuatre auditoire qui m'environne, et surtout capable de célébrer convenablement le zèle des citoyens de cette paroisse. Obligé de suppléer à un autre orateur, il n'a pas été laissé à mes faibles talents un loisir suffisant pour préparer quelque

chose digne do la circonstance. Cependant, c^est le cœur qui doit parler en ce moment, et le cœur qui sait sentir est toujours assez cloquent.

Heureux habitants de Sainte- Anne ! oui, heureux ! comme quiconque est venu à bout d'un grand dessein : aujourd'hui une entreprise, qui fera à jamais la gloire de votre paroisse, est heureusement terminée, et vous pouvez jouir avec orgueil du fruit de vos travaux, de votre zèle et de vos sacrifice». Il y a deux ans, on ne voyait que quelques humbles végétaux là où Ton voit s'élever aujourd'hui une magnifique maison consacrée à la noble fin de l'éducation de la jeunesse. Qui vous eût dit, il y a deux ans, qu'aujourd'hui se ferait, dans votre paroisse, la bénédiction et l'espèce de dédicace d'un aussi magnifique collège, vous n'eussiez pu le croire, la chose vous eût paru impossible, et cependant cette chose impossible vous l'avez exécutée et vous y mettez aujourd'hui la dernière main. Vous ignorez peut-être ce qu'a dit quelqu'un : " que la volonté de l'homme est toute-puissante," quand elle est fortement prononcée ; qu'aucun obstacle ne résiste, que nulle entreprise n'est au-dessus des forces d'un homme de cœur, surtout quand la religion est le motif et le but de ses travaux.

Jouissez, citoyens de Sainte- Anne, jouissez de votre ouvrage ; que tous les étrangers, qui ont contribué à une si heureuse entreprise, jouissent avec vous de leurs généreux dons ; le collège de Sainte- Anne est achevé, aujourd'hui s'en fait la bénédiction solennelle. Quelle joie et quelle gloire en môme temps i)our votre paroisse, de voir le second dignitaire de l'Eglise du Canada, s'arracher à ses nombreuses occupations, entreprendre un voyage tout exprès pour venir faire lui-môme cette religieuse cérémonie, vous honorer de sa présence, applaudir à votre zèle et prendre possession au nom du vénérable évoque de ce diocèse, que les fatigues seules ont empoché de se transporter ici, malgré son désir ouvertement exprimé, venir prendre possession, dis-je, d'un établissement qui entre naturellement sous la juridiction des chefs de l'Eglise.

Vous remarquez aussi avec plaisir un nombreux clergé de ce district, et quelques autres amis de T éducation mêlés parmi vous, venant augmenter par leur présence la solennité de ce jour ; vous pouvez remarquer sur leurs visages satisfaits Tapprobation qu'ils donnent à une entreprise qui doit faire rejaillir de si grands avantages sur cette partie du district en particulier, et contribuer si éminemment au bien de la religion et de la patrie.

Oui, tout bon citoyen et tout bon catholique doit se réjouir de l'érection de cette maison, parce que tout bon citoyen doit se réjouir de voir se multiplier les moyens de répandre l'éducation dans le Canada, et tout bon catholique doit désirer de les voir toujours entre le«» mains des ecclésiastiques.

Que tout bon citoyen doive se réjouir de voir se multiplier les moyens de répandre l'éducation dans le Canada, il faudrait, pour en douter, oublier par distraction, quels sont les avantages de l'éducation en général, et quel en est le besoin pour le Canada en particulier. A présent que le nombre des personnes instruites se multiplie, il est aisé à chacun, et même à ceux que les circonstances ont privés de l'éducation, d'en apprécier les avantages. Quelle facilité, quelle aisance l'éducation ne donne-t-elle pas dans le commerce ordinaire de la vie ? Quelle supériorité ne procure-t-elle pas à l'individu qui la possède? Quels moyens ne fournit-elle pas pour mieux conduire les affaires temporelles, pour parvenir à une certaine indépendance dans la fortune, à une certaine aisance à laquelle la Providence ne défend pas d'aspirer? Et surtout en développant davantage les facultés intellectuelles, elle peut rendre capable d'une connaissance plus détaillée de la religion, inspirer plus d'attachement à ses devoirs religieuxi rendre le cœur plus propre à la vertu, effet que l'éducation devrait toujours produire, si les passions ennemies de la vertu n'interceptaient pas quelquefois son heureuse influence. Mais si, malheureusement, toutes les personnes d'éducation ne sont pas toutes vertueuses, ce serait très mal raisonner que d'en attribuer la faute à l'éducation, car

rignorance doit nécessairement produire et produit en effet beaucoup de vices.

De plus, que tout bon citoyen doive se réjouir de voir se multiplier les moyens de répandre l'éducation en Canada, parce que le Canada a le besoin le plus urgent de T éducation, il suffit pour s'en convaincre de jeter un regard autour de nous. Environnés d'une population étrangère, aussi différente avec nous de religion et d'habitudes que d'origine, fîère de sa puissance et de sa prééminence acquise sur les autres nations, oigueilleuse de ses lumières, de ses richesses et de ses succès, animée d'un tel esprit public que chaque individu s'identifie avec la nation, que la gloire et l'importance acquises par le corps en général, chaque particulier se l'approprie ; quelle sympathie pouvait-on attendre entre ces fiers Bretons et une province sortie d'une nation ennemie et toujours rivale? Une lutte devait nécessairement s'ensuivre. Quelle déférence, quel respect devait-on attendre d'eux pour les droits d'une province que leur intérêt particulier et leur orgueil national leur suggéraient de regarder et de traiter en province conquise ? Ils devaient naturellement tendre à établir en Canada l'ilotisme politique, comme ils l'ont essayé naguère sous un chef trop facile. Forts d'une supériorité que leur donnait une plus profonde connaissance des institutions anglaises substituées aux institutions françaises dans le pays, forts surtout d'une éducation supérieure à celle de la masse des Canadiens, qu'est-ce que ceux-ci pouvaient attendre d'eux ? Le mépris qu'ils ne nous ont pas épargné depuis la conquête. Qu'est-ce donc qui sauvera le Canada du mépris, de la dégradation, de l'esclavage politique? L'éducation, l'éducation politique ; et si l'on fait réflexion que nos droits religieux reposent sur la môme base que nos droits politiques, on ne devra pas trouver étrange que j'appuie dans la chaire évangélique sur des considérations politiques que la circonstance amenait nécessairement. Il faut de l'éducation en Canada; on l'appelle de toute part ; et quel est celui qui n'a pas entendu ce cri ? Il suffit en ce temps d'être soupçonné, non pas d'être l'ennemi de l'éducation.

mais seulement de manquer de lèle pour la promouvoir, pour être taxé coupable de lèse-société.

Si l'érection du collège de Sainte-Anne, considérée du côté politique, doit être un sujet de joie pour tout bon citoyen, tout bon catholique ne doit pas moins se réjouir de voir cette maison entre les mains et sous la juridiction des ecclésiastiques.

Le siècle passé a vu s* élever dans la France un de ces orages politiques qui, formé dans le secret des conspirations, grossi de toutes les passions humaines, est venu après avoir brisé le lien de tous les devoirs, fondre en torrent sur le trône et l'autel, et comme ils étaient mutuellement appuyés Tun sur l'autre, ils ont été renversés tous deux. Fier de ses succès dans le royaume très chrétien, le philosophisme ne prétendait à rien moins qu'à étendre sur le monde entier les horreurs de l'anarchie politique et religieuse. Si des promesses divines n'avaient assuré de garantir la barque de saint Pierre de tout naufrage, elle eût péri infailliblement, tant la tempête était redoutable ! Elle a pu, au milieu delà tourmente, paraître pour un instant submergée ; mais on l'a vue, soutenue par la main du Tout- Puissant, s'élever au-dessus des flots et continuer sa course immortelle. Cependant le calme n'est pas parfaitement rétabli : plusieurs de ces fausses maximes qui ont amené la terrible catastrophe qui faillit anéantir pour toujours en France la religion et ses ministres, ont continué et continuent encore à l'agiter; amenées par le souffle d'un mauvais génie, elles se sont répandues sur d'autres pays et ont pénétré dans notre Canada même, jusqu'à présent si renommé par sa foi. On ne peut plus se le dissimuler, un germe d'impiété, sous le nom de libéralisme, fermente dans plus d'une tête, et gagne tous les jours du terrain dans les hautes classes de la société canadienne. Plusieurs de nos citoyens d'influence n'ont pas encore abjuré la religion, il est vrai, mais ils ne la regardent plus que comme une institution politique, utile épouvantail pour le petit peuple seulement. On ne lui fait pas, je l'avoue, une guerre ouverte, une guerre de persécution.

mais de proche en proche on la resserre, on cherche â l'éloigner des institutions publiques et à le reléguer au fond du sanctuaire. On sent qu'elle sera toujours forte tant qu'elle sera chargée de l'éducation, car elle pourra toujours par ce moyen se recruter.

Pour ne pas faire injure à ma nation, je dois avouer que le mal que je signale n'est pas général, mais peut-être est-il plus étendu qu'on ne croirait, parce qu'un libéralisme mal entendu devenant à, la mode, bien des citoyens, religieux dans le fond, donnent les mains, sans s'en douter, aux vues outrées de ces libéraux. Plaise à Dieu que je me sois trompé dans le tableau que je viens de présenter de l'état actuel de la société en Canada, et que quelques actes publics, sans compter d'autres qui pourront les suivre, et je pourrai ajouter très probablement, n'aient pas déjà justifié mes craintes pour l'avenir.

Et que serait-ce si de tels esprits venaient à s'emparer de l'éducation ? Quelle éducation serait-ce qu'une éducation qui n'aurait pas la religion pour base ? Car quelle morale et cruelle vertu si elle ne reçoit sa sanction de la religion ? Sainte Religion, seule base du bonheur public, comme du bonheur individuel, seule force des empires, comme seule ressource et seule consolation des particuliers dans le triste pèlerinage de notre vie mortelle, puisse-t-elle être toujours florissante dans le Canada ! C'est à l'enseigner, la faire chérir et pratiquer, que le collège de Sainte- Anne est destiné. Tous ceux qui sont chargés de sa direction sont animés de cette vue. Ils s'y emploieront autant par conviction que par état, bien persuadés de servir par là et l'Eglise et la patrie.

Unissons nos vœux, messieurs, au sacrifice que ce vénérable Pontife va offrir au Dieu Etemel, afin qu'une maison bâtie pour sa gloire soit toujours gardée par sa Providence ; car, que pouvons-nous, faibles mortels, sans le secours du Tout-Puissant ? " Nisi dominus xdificaverit domum, in vanum laboraverunt qid xdificant eam.'*

Etiexxe Chartieb, Pire.

Document 13 {Lir. :?, chajK 3, p. 165).