CHAPITRE VIII

charge de pasteur consiste à prêcher la parole, à administrer les sacrements et à faire, avec les anciens, les censures ecclésiastiques. Nul ne pourra être nommé pasteur s'il n'a pas une bonne doctrine, la capacité de l'enseigner et une vie exemplaire. S'il réunit ces conditions, on lui imposera les mains et il pourra être élu pasteur par la compagnie des pasteurs; mais sa nomination ne sera valable cpie tout autant que le Conseil l'aura, par quelques-uns de ses membres délégués à cet effet, entendu traiter de l'Écriture en rassemblée des ministres. Et comme on ne doit pas imposer aux fidèles un pasteur, ils ont le droit, dans la semaine qui suivra l'élection annoncée dans tous les temples, de faire leurs observations à l'un des 'syndics; s'il ne s'élève aucune objection, l'élu entre immédiatement en fonctions, après avoir prêté serment devant le Conseil de remplir les devoirs de sa charge en fidèle ministre de Jésus-Christ.

Après avoir organisé le ministère , Calvin s'occupe de la discipline, «afin que les pasteurs vivent en bonne harmonie » ; s'il s'élève quelques difficultés entre eux, ils doivent les vider chrétiennement; s'ils ne peuvent s'entendre, ils s'adjoindront les anciens; si, malgré cela, le désaccord continue, on en référera au magistrat civil, qui prononcera en dernier ressort.

Calvin réserve au magistrat le droit de punir le pasteur qui commet une faute punissable d'après la loi civile; cette punition entraîne toujours la déposi-

tion. Quant aux autres fautes, elles seront, selon leur nature, punies par le Consistoire ou par la compagnie des pasteurs.

Le baptême est administré exclusivement par le pasteur, et nul n'est parrain s'il n'est reconnu apte à être spirituellement un père pour l'enfant.

Calvin ne reconnaît qu'un seul jour d'institution divine : le dimanche. Ce jour-là, la sainte Gène sera célébrée dans les temples, mais seulement quatre fois par an : à Pâques, à la Pentecôte, le premier dimanche de septembre et le dimanche le plus proche de Noël. L'enfant ne pourra communier avant d'avoir suivi un cours de catéchisme et fait preuve d'intelligence et de bonne conduite; et, afin que la table sainte ne soit pas profanée, chaque pasteur, accom-* pagné d'un dizainier et d'un ancien, visitera chaque membre de sa paroisse avant Pâques « afin que nul ne vienne à la Cène sans savoir quel est le fondement de son salut».

A côté du corps pastoral, le réfonnateur place le Consistoire, qui se compose des pasteurs et de douze laïques nommés par le Conseil sur le préavis des pasteurs. Ce corps a sous sa direction les affaires spirituelles de l'Église; à lui appartient le droit d'excom^ munication. A côté du corps pastoral et du Consistoire, Calvin place le diaconat dont les membres > divisés en deux classes, s'occupent les uns des deniers des pauvres et les autres du soin des malades; il l'orga-