CHAPITRE CINQUIÈME

Origine de la mission du Sault $t-Louis — Catherine conçoit et exécute le dessein d’aller demeurer dans ce village — Son bonheur de vivre au milieu de chrétiens fervents— Sa première communion —$Son amitié pour la pieuse Anastasie.

USQU'ICI nous avons considéré Catherine comme un lis entre les épines. Nous allons voir comment Dieu transplanta ce beau lis et le plaça

dans un jardin rempli de fleurs exhalant les suaves parfums de la vertu et fertile en fruits de sainteté. Ce jardin rempli dela bonne odeurde Jésus-Christ n’était autre que la mission établie récemment au Sault St-Louis, à trois lieues de Montréal. Cette mission, composée d’abord de quelques familles venues des cantons Îroquois, avait été fondée vers 1669 à Laprairie, par le P. Frémin. En 1673, deux cents personnes venues du pays des Agniers avaient

augmenté le nombré des Chrétiens de Laprairie. En 1675, on établit parmi eux la confrérie de la Ste- Famille. En 1676, ils reçurent la visite de Mgr de Laval 1er Evêque de Québec. Il avait conféré le baptème dans sa cathédrale aux six premiers néophytes de cette mission. Cette fois, il en baptisa quatre-vingts et en confirma un grand nombre. En 1676, la mission fut transférée de Laprairie au Sault St-Louis près de la Rivière du Portage, parce que le terrain de Laprairie étant trop bas était impropice à la culture du blé d’Inde.

. À la suite de la paix qui fut conclue entre Îles Français et les cinq nations Iroquoises, plusieurs Sauvages Agniers étant venus de leur pays pour faire la chasse du côté de Montréal avaient rencontré des missionnaires qui les avaient instruits sur la religion et leur avaient donné le baptème. Les Sauvages chrétiens eurent la pensée d’aller faire des visites apostoliques dans leur pays pour y gagner leurs parents et en faire des Chrétiens. Celui qui y réussit le mieux était un Onneiout nommé Okenratarihen (La cendre chaude). C’était lui que Dicu destinait à retirer Catherine du pays des infidèles cet à l’amener à la mission du Sault St-Louis. Cette mission était considérablement augmentée depuis quelques années par les parents et amis de ces

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