M. Cousin cite ce passage des Mémoire

les généreuses recherches du biographe de Mme de Longuevillej à qui la passion du savoir a fait poursuivre dans les archives du couvent et dans les manuscrits du temps les moindres traces de sa vie, on ignoroit jusqu'à ce doux prénom de Marthe « qui, dit- il, répond si bien à son caractère et à sa destinée. » A quoi bon demander si elle étoit belle? Quel-

Anecdotes cle Segrais, d'après lequel il lui paroit qu'il ne seroit pas impossible de retrouver un portrait de Mlle du Vigean : <r Mademoiselle m'a fait voir à Saint-Fargeau, dans son cabinet, un tableau où elle est représentée en Grâce, entre Mlle du Vigean et Mme de Montbazon. » {La Jeunesse de Mme de Lon* guevUle. App. du chap. né)

qaes vers de Voiture, où elle est comparée à l'aurore, à une fleur s' épanouissant, à l'innocence qui ignore son pouvoir et ses charmes, et une déclaration non suspecte de Mademoiselle, peu disposée à exagérer les mérites de celles qu'aimoit Condé, nous apprennent qu'elle étoit d'une beauté peu ordinaire. Sans le savoir, nous l'aurions bien cru. Le peu de bruit qui s'est fait autour de sa vie, marque d'un respect rare en ce temps-là, sa discrétion, sa fierté, la dignité de sa retraite, tout annonce une âme sérieuse et forte, digne d'être la compagne d'un héros, sa confidente, et

peut-être même sa conseillère.

Peut-être, dans ses entrevues d'adieu si déchirantes, où Condë prêt à rejoindre l'armée pleuroit et s'attendrissent, nous dit-on, jusqu'à s'évanouir ; peut-être Mlle du Vigean pleuroit-elle moins que lui, quoique non moins affligée . Elle l'encourageoi t sans doute; et par sa fermeté, par la gravité de sa douleur, elle lui inspiroit une confiance plus mâle et des sentiments plus dignes de sa gloire.

« A la rigueur, dit M. Cousin, le duc d'Enghien pouvoit fort bien imaginer qu'il ne lui seroit pas impossible d'obtenir de son

père et du roi, c'est-à-dire du cardinal de Richelieu, leur consentement à un mariage, disproportionné sans doute, mais qui n'a voit rien de dégradant. Mlle du Vigean étoit fort riche, et sa famille étoiten grand crédit. Richelieu la favorisoit, et il ne lui eût pas trop déplu de voir un prince du sang redescendre un peu de son rang. Le mariage qui fut imposé à Coudé quelque temps après, n'étoit pas beaucoup plus relevé que celui-là. » Mais étoit-ce bien là qu'alloient ses pensées, et n'estce pas forcer un peu les choses que de sortir ici de la sphère éthérée du roman, de l'amour

désintéresse et sans autre but que lui-même? Du moins Lenet, sans se tromper sur la violence et sur la sincérité de la passion du duc d'Engbien pour Mlle du Vigéan, nous le fait voir dans le même temps préoccupé de pensées, de projets tout différents.

Il nous le montre, fidèle en cela au génie de sa maison, songeant à une alliance illustre et plus conforme à sa destinée. Mlle de Montpensier, plus jeune que lui de quelques années, n'étoit pas mariée, et aucun parti convenable ne se présentoit pour elle. Le jeune duc, raisonnant en grand seigneur et en prince du sang,

pouvoit se promettre de grands avantages d'une union qui faisoit rentrer le nom et les biens des Montpensier dans la maison de Bourbon. Le cardinal et le roi, à qui tant d'avantages réunis dans une seule famille pouvoient donner ombrage, étoient vieux et maladifs. Aussi fut-ce la première objection qu'il opposa aux vues du prince son père, qu'il « ne pouvoit consentir à aucune alliance tant qu'une princesse de sa maison, belle, jeune, spirituelle et comblée de biens, seroit à marier1. » Ainsi il alloit, de l'in-