LE TOMBEAU DE COPERNIC

Non parem Paulo vcniam rcqniro,

Gratiam Pétri neque posco, sed quam In crucis ligno dedcris latroni Sedulus oro.

« Je ne demande pas le pardon accordé à Paul, et je n’espère pas la grâce donnée à Pierre. Je sollicite seulement la faveur que vous avez faite au larron attaché à la croix. »

Cette épitaphe n’a rien d'astronomique. Elle peint l’humilité d'un catholique pieux, qui a beaucoup souffert et* qui rejette au loin toute prétention vaniteuse. Après avoir rempli sa vie par des actes charitables, après avoir rendu des services immenses à la science, il ne sollicite que la faveur du pécheur pardonné. Elle est sans doute le reflet des dernières paroles du chanoine de Thorn.

Trente ans après la mort de Copernic, Martin Kromer, historien polonais, fut appelé à remplacer l’évèque de Warmie. 11 ne voulut pas prendre possession du chapitre sans rendre un solennel hommage à la mémoire de l’illustre astronome. Il litremplacer l’ancienne pierre par un marbre sur lequel on grava cette incription :

H. D. NlCOLAO COPERNICO Torinensi, ai Hum Et médicinal

Doctori ,

Ganonico Warmiensie Præstanti astrologo Instauratori :

Martinus Cromerus Episcopus Warmiensis Honoris et ad posteritatem Memoriæ causa posuit.

MDLXXI