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Le premier accueil que l'archevêque reçut à la cour fut plein de charmes. Tous les visages étaient souriants; l'expression du respect et de I1 affection était sur toutes les lèvres; les princes et princesses, affables et faciles dans leurs prévenances , paraissaient sincères. Les séductions de la grandeur et île la puissance s'étaient réunies à la fois pour fasciner cet homme nouveau. Le roi se plaisait à témoigner publiquement au prélat son estime et son affection. Un jour de grande réception, le tenant assis à côté de lui sur un canapé, il lui exprimait ses vœux les plus ardents pour le progrès et le règne des idées religieuses. M. Guizot entre et salue Sa Majesté; Louis- Philippe pose la main sur le bras de M. Affre en disant: « Je suis avec mon cher archevêque. »I1 continue et \eut que l'archevêque s'empare des classes ouvrières, qu'il les moralise, qu'il sauve la société des dangers qui planent sur elle par les funestes leçons

«le tant de démagogues; le minisire de la guerre arrive et salue le roi; Louis-Philippe se détourne: «Tout à l'heure; je suis avec mon cher archevêque. » Il reprend son discours. Survient M. le ministre des cultes; il salue, et le roi répète, en posant encore la main très affectueusement sur le bras de M. Affre: «Je suis avec mon cher archevêque. » Suivent le préfet de la Seine et plusieurs autres personnages, et Louis- Philippe de redire: « Je suis avec mon cher archevêque. » Ce fut le mot d'ordre de la solennité et la première réponse à toutes les salutations.

Parfois Louis-Philippe s'étendait sur les services éminents qu'il rendait à l'Eglise. « Ah 1 si je n'étais pas là, disait-il, tout serait bouleversé. Que deviendriez-vous? que deviendrait la religion?» Parfois encore, il consultait le prélat sur des questions théologiques, ou bien sur l'estime qu'il faisait de plusieurs hauts personnages, et la réponse était accueillie avec cette exclamation : « Il est délicieux, notre cher archevêque, comme il juge bien les hommes. » La déférence que le monarque avait pour le prélat se manifestait jusque dans les pratiques extérieures du culte. Passant devant la chapelle de Neuilly, lors du baptême du comte d'Eu, le pontife lui offrit de l'eau bénite. « Nous n'entrons pas, répondit le roi, nous allons chercher l'enfant; mais donnez, j'en prends toujours volontiers. »

Le roi avait demandé à la cour de Rome le chapeau de cardinal pour M. de Bonald , archevêque de Lyon ; il voulut que l'archevêque de Paris comptât sur

la même faveur, et que de si grandes espérances pussent ranimer toujoursson dévoilement. Prenant part I un des vicaires généraux, M. l'abbé Auzoure, il lui dit : «J'ai dans le cœur le vil désir de donner un autre chapeau ; je le réserve pour plus tard. Le clergé de France le verra avec une grande joie. » Dans une autre circonstance, il promettait de bâtir un magnifiqne archevêché. «Je veux, disait-il à M. A l'Ire, (pion vous construise un beau palais épiseopal. Ce ne sera pas une réparation, nous n'en devons pas. — Sire, répondit le prélat, je demanderai plutôt qu'on fasse dans ma cathédrale les travaux nécessaires pour l'empêcher de tomber en ruine. — On fera les deux, mon cher archevêque; je veux que mon archevêque soit bien logé, et dans trois ans vous serez dans votre palais épiseopal. »

Souvent il le consultait sur les nominations aux sièges épiscopaux et s'en rapportait parfois à ses décisions. Les églises d'Angers, de Tulle, de Metz, de Séez, de Versailles et de Soissons ont dû bénir celte heureuse intluence du prélat. Elles peuvent aujourd'hui, avec un certain orgueil, se gloriûer de devoir à l'illustre martyr dont le monde vénère la mémoire des évêques si dignes de les gouverner, MM. Angebault, Berthaut, Dupont des Loges, Rousselet, Gros et de Garsignies. M. l'archevêque de Paris avait recommandé également comme très dignes d'une si haute autorité MM. les abbés Jaquemet, Foulquier et de Salinis; mais ces prêtres respectables ne durent être élevés à I épiseopal qu'après sa mort; Dieu, en

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couronnant le martyr, aura voulu accomplir Ions ses

Vu'UX.

Le roi \ oiilut encore montrer à M. Aflre ce qu'il pouvait attendre de son affection et de sa munificence. Quelques jours avant le baptême (In comte de Paris, il lui envoya un anneau pastoral et une croix en brillants; le due d'Orléans lui offrit une mitre du plus grand prix. Le prélat répondit à ces bienfaits par des remereiments simples, nobles et dignes.

Jamais les faveurs de la cour ne portèrent l'archevêque de Paris à des complaisances que sa conscience pût désavouer. Au retour du premier jour de l'an età la solennité de la fête royale, il devait offrir au monarque les vœux du clergé; ces vœux furent toujours l'expression d'une âme élevée et supérieure à tous les calculs de la vanité. Le langage apostolique qu'il employait en ees circonstances convenait bien à la dignité épiscopale et donnait une valeur a des félicitations ordinairement stériles. Dans le discours qu'il adressa à Louis-Philippe sur le parvis de Noire-Dame au jour du baptême du comte de Paris, il fit entendre ces leçons qui sont celles d'une haute sagesse :

« Sire ,

o Jésus-Christ, par le premier de ses sacrements, impose le même caractère au descendant des rois et au fils du citoyen le plus obscur, après leur avoir révélé par sa doctrine les droits et les devoirs qui leur sont communs. Il prépare, par sa grâce, celui qui est

RAPPORTS Wl'.i. LE ROI. 21

né dans la condition la plus humble à In chérir comme la plus heureuse ; il prépare le prince à remplir avec bonté et justice ses hautes mais difficiles destinées. Celte double disposition est le lien le plus durable entre les peuples et les rois, elle esl le gage le plus sûr de leur mutuelle sécurité. »

Une circonstance plus solennelle encore devait inspirer au prélat des paroles non moins éloquentes. Paris recevait les restes de Napoléon ; rapportés de Sainte-Hélène, ils allaient reposer dans l'église des Invalides sous la garde des derniers soldats de ces grandes années qui avaient conquis l'Europe. L'archevêque présidant à ces funérailles, les [dus magnifiques peut-être que le monde ait jamais vues, devait prononcer un discours en recevant sur le parvis de r église ce cercueil qui l'éveillait encore tant d enthousiasme. Mais connue la fermentation des esprits annonçait une sédition prête à éclater, et que le roi craignait l'enivrement de l'armée et du peuple au souvenir des anciennes victoires, tous les discours lurent supprimés. Celui de l'archevêque a été retrouvé après sa mort. Nous le rapportons ici :

«Tandis qu'un roi sage, qui a conservé et assure encore à la France les bienfaits de la paix, lui rend aujourd'hui la dépouille mortelle du plus grand capitaine de son siècle, l'Eglise de France ne peut oublier son libérateur et le restaurateur de ses autels.

« Ce conquérant, dont le nom fut la terreur de l'Europe, dont les victoires firent tressaillir de joie notre enfance., cet habile organisateur d'un vaste em*

pire où il commanda le respect des lois, fonda leur unité, établit une administration aussi savante que rapide dans son action, cet homme prodigieux comprit qu'il y avait une autre puissance que celle du génie, une aulre sagesse que celle du législateur, une autre force que celle qui venait de triompher aux Pyramides, au Mont-Thabor et à Marengo.

« Au début comme au terme de sa carrière de géant, il invoque la religion ; avant de saisir le sceptre, il lui demande la paix pour une nation en proie à l'anarchie; après que ce sceptre est brisé et avant de paraître devant Dieu, il lui demande la paix pour son âme, pour cette âme si intrépide dans les périls, si forte contre le malheur, mais trop faible contre l'enivrement d'un immense pouvoir.

« Les fautes du héros, les sacrifices qu'il nous imposa, la France les oublie au souvenir de Tordre conquis sur les factions et des magnifiques trophées conquis sur P étranger. L'Église ne se souvient plus de son indépendance spirituelle méconnue et de la captivité d'un auguste pontife; elle se souviendra toujours de la main libératrice qui lui restitua ses temples, sa prière publique et la solennité du divin sacrifice que nous allons offrir pour apaiser le maître suprême des peuples et des rois. »

Aucun nuage n'avait encore assombri les relations de l'archevêque avec le roi. Louis-Philippe était parvenu à persuader au prélat qu'il désirait ardemment le règne de Dieu au milieu du peuple; il voulait que sous son gouvernement la religion, qui est la sage

conseillère du riche et la consolatrice du pauvre, put jouir d'une pleine liberté pour étendre partout sa bienfaisante autorité. Mais le monarque manifesta bientôt d'autres opinions. Au commencement de \ 84-1 , M. Villemain porta à la Chambre des députés un projet de loi suc l'instruction secondaire. Celte loi empiétail sur l'autorité des évêques; méconnaissant la spécialité des écoles ecclésiastiques, elle les soumetlait aux règlements universitaires, Elle créait à 1? Église des difficultés insurmontables, elle détruisait l'éducation cléricale et tarissait le sacerdoce dans sa source. L'épiscopat, blessé dans ses droits les plus ehers, protesta hautement. La presse inscrivit chaque jour dans ses colonnes les réclamations éloquentes envoyées de tous les diocèses de France et qui, réunies, ressemblaient aux délibérations d'un concile national. On y défendait les droits de l'Eglise aussi bien que la liberté des familles dans l'éducation de leurs enfants.

M. l'archevêque de Paris publia à ce sujet une lettre où apparaissent à la fois cette raison sage, cette modération et cet amour du vrai qui inspiraient tous ses jugements; elle était adressée à M. le comte de Montalemhert. Nous en rappellerons quelques passages :

a Je n'hésite pas à me prononcer pour la liberté d'enseignement, pourvu qu'elle ne soit soumise qu'aux restrictions réclamées par l'intérêt de la religion, des mœurs et de l'instruction. Il faut que cet intérêt soit le motif unique, sincère de ces restrictions et non le prétexte pour servir d'autres intérêts, que

je crois cl ailleurs 1res digues de la sollicitude du gouvernement. Il faut que les pères de famille soient libres dans leur choix, alors surtout (ju ils n'usent de leur liberté que pour donner leur confiance à ceux qu'ils jugent plus chrétiens, plus désintéressés. Ce (jui nie rassure contre les abus de la liberté, c'est que les pères qui sont les moins religieux, les moins vertueux, désirent que leurs enfants le soient. Rien ne rend aussi pénétrant qu'une pareille disposition desprit et de cœur.

« Je suis pour la liberté, parce que le monopole, loin de produire l'unité de doctrine en religion et en morale, a laissé prévaloir les enseignements les plus divers sur ces deux points importants, ee qui devait nous conduire et nous a conduits réellement à l'anarchie des esprits.

« Je suis pour la liberté, parce quelle sera très probablement favorable aux institutions qui possèdent cette unité, qui préservent de cette anarchie. Quel é\énement plus heureux pour le pouvoir que d'obtenir, par l'exercice même de la liberté, des amis plus sûrs et plus dévoués à Tordre publie qu'il est chargé de défendre ?

« Je suis pour la liberté, parce que l'épreuve ne peut en être funeste aux hommes distingués que l'Université possède en si grand nombre. C'est avec sincérité que dans une autre occasion j'ai loué leurs talents, la bonté de leurs méthodes, l'exactitude de leur discipline et tout ee qui donne une si juste célébrité à leurs écoles.

« Je >ui^ |)oui* la liberté, parce <| ne le monopole ne se borne pas à exclure les instituteurs immoraux, mais qu il exclut aussi plusieurs instituteurs 1res capables de former la jeuuesse à lu vertu; parce que la liberté rendra à ces dentiers toute leur puissance d'action, tandis que le ministre, d'ailleurs le plus pénétrant, le plus religieux, le plus dévoué à son pays, est exposé à être plus facilement surpris, à l'égard des instituteurs immoraux, que ne peuvent l'être des pères de famille éclairés par un si grand intérêt et par une expérience aussi décisive.

« Je suis pour la liberté donnée au clergé, comme aux autres citoyens, parce qu'on ne peut lui donner rien d'aussi précieux. Des avantages pécuniaires exciteraient des clameurs; les privilèges, des jalousies; la liberté n excitera que la reconnaissance'. »

M. l'archevêque pensa que la cour accueillerait avec laveur de si légitimes réclamations; il les renouvela donc devant le roi : Louis-Philippe avait souvenl déclaré qu'il désirait ardemment contribuer au progrès des idées religieuses ; le prélat croyait à la sincérité du monarque et comptait sur un témoignage de ce zèle à la fois chrétien et politique. Mais par les plus habiles détours le roi échappait au sujet de la conversation, et avec une volubilité de paroles qui ne laissait plus de place aux discours du prélat il taisait l'histoire de sa première communion ou racontait quelque anecdote de sou exil. « Étant en An- Ci) Mandement à l'occasion de la prise de possession de son siège,

218 CHAPITRE WYUl.

glelerre, disait-il, je voyais souvenl Georges IV; i!

avait des boutes pour moi ; il n'ignorait pas que j étais catholique; il m'en parla une lois : « Prince, ditil, vous êtes catholique. » Je répondis : «Sire, j'ai cet honneur. — Dans ce cas, vous devez croire que je serai damné. — Sire, j'ai trop de respect pour Notre Majesté pour me permettre jamais une pareille pensée. » A cette anecdote en succédait une autre; ou bien, passant de l'histoire à la philosophie et à la politique, le roi gémissait sur la perversité naturelle des hommes, sur les difficultés du commandement, sur l'aveuglement du peuple; et, après avoir parlé quelque temps avec une imperturbable volubilité, il terminait ainsi son monologue : « Allons, bonjour, monsieur l'archevêque, bonjour. » Parfois il interrompait le prélat et reconduisait par les plus étranges questions. « Apprenez-moi donc, lui dit-il un jour, la différence qu il y a entre Dominas vobiscum et pax tecum. » Une autre fois que M. l'archevêques' engageait dans une défense de la liberté d'enseignement : «Monsieur l'archevêque, dit le roi, vous allez prononcer entre ma femme et moi. Combien faut-il de cierges à un mariage ? Je soutiens que six cierges suffisent ; ma femme prétend qu'on doit en mettre douze. Je me rappelle fort bien qu'à mon mariage, c'était dans la chambre de mon beau-père, il n'y avait que six cierges. — Sire, reprit l'archevêque, il importe peu que l'on allume six cierges ou douze cierges à un mariage; mais veuillez m'entendre sur la question la plus grave. — Comment, monsieur l'archevêque, ceci

KAPPDRTS A\ Im LE ROI. 319

esl 1res ;;r«t\ «■ : il va division dans mon ménage; nu» Femme prétend avoir raison, je soutiens qu'elle a tort, a L'archevêque, sans répliquer, poursuit sa d<:fense de la liberté d'enseignement. Le roi l'interrompt : « M;iis mes cierges, monsieur l'archevêque, mes cierges? » L'archevêque continue. Le roi s'emporte et s'écrie : « Tenez, je ne veux pas de voire liberté d'enseignement; je n'aime pas les collèges ecclésiastiques : on y enseigne trop aux entants le verset du Magnificat: Dfposuit potenles de sede. » L'archevêque salua et se relira. Les premiers dissentiments s'étaient manifestés sur un point, ils durent bientôt s'étendre et amener des divisions et des luttes.

Le petit séminaire de Paris. —-Direction de M. l'abbé Dupanloup. — Différences de ses vues avec celles de l'archevêque. — Acquisition des bâtiments de la rue Notre-Dame des-Champs. — Demande en autorisation du plein exercice. — Débats avec le gouvernement.

Le petit séminaire deParis avait été confié en 4857 à la direction de M. l'abbé Dupanloup. L'administration de ses prédécesseurs avait été sage et heureuse; la sienne fut féconde en fruits de tout genre. Les éludes déjà florissantes reçurent de nouveaux accroissements; l'émulation plus vive doubla les travaux; la piété lut la compagne de la science; une union étroite resserra sous une main vigoureuse tous les liens qui attachaient les élèves à leurs maîtres; une :oie constante, qui naissait des succès et de la paix de l'âme, embellit ce premier sanctuaire des jeunes lévites: ceux qui virent cet heureux temps l'appellent encore l'Age d'or.

Tel était l'étal du petit séminaire lorsque M. Aiïre fut nommé à l'archevêché de Paris; il sut rendre hommage aux talents de M. l'abbé Dupanloup et mou-

LE l'i III SÉMINAIRE M »'\l<l>.

liai Ire son dévouement , son activité cl ses succès. Écrivant au ministre des eu Iles le '< octobre lsi.">, il disait: «Je me bornerai à vous faire observer que celle maison n'a jamais été aussi prospère avant les six dernières années. Celle prospérité est due à la réputation, au zèle plein d'activité et à la rare capacité du supérieur actuel. C'est \ous dire assez que je ne serais pas assuré d'un aussi grand succès le jour où M. Dupanloup cesserait de diriger mon petit séminaire. »

Ce n'est pas que ces deux hommes eussent adopté un même système dans l'éducation de la jeunesse. M. Dupanloup était fécond et ingénieux dans les mille ressources qu'il employait pour encourager les études et ranimer sans cesse l'ardeur des enfants. Les distinctions, les lécompenses, les éloges publics, les séances académiques où les jeunes littérateurs lisaient leurs productions devant des évèques et des savants, les divertissements littéraires qui cachaient la science sous un voile agréable et la faisaient aimer, et, par -dessus tout, l'action incessante et énergique du supérieur, sa parole vive et entraînante, ses reproches qui ne décourageaient jamais, ses conseils affectueux et paternels, ses douces mais impérieuses exigences, tout inspirait la passion du travail, tout faisait naître des efforts qui quelquefois tenaient du prodige1.

(1) Dans un examen public, un élève de quatrième proposa de réciter le Télémaque en entier; un élève de seconde, toutes les poésies d'Horace. Ces traditions furent conservées sous M. l'abbé

Dans ce système d'éducation les punitions riaient rares, les récompenses fréquentes et quelquefois audessus du mérite, les éloges au-dessus de l'exacte vérité. M. Dupanloup jugeait que l'âge le plus facile à décourager est celui qui a le plus besoin d'encouragements; que l'éloge, en relevant à ses propres yeux celui qui eu est l'objet, lui fait croire à son aptitude et lui donne la force d'oser et d'entreprendre ; que si la vanité se nourrit de la louange, la vertu et le talent y puisent également des forces; que la justice rigoureuse envers les enfants est une véritable injustice; que c'est témoigner peu d'expérience de la jeunesse que d'appliquer à sa direction les appréciations rigoureuses qui conviennent à la direction d'un homme mûr.

M. l'archevêque de Paris, en rendant hommage aux talents de M. Dupanloup, ne se rencontrait pas avec lui dans les mêmes opinions; son esprit exact et sévère, exercé aux formes rigoureuses des sciences théologiques et de la jurisprudence civile et ecclésiastique, concevait une méthode à la fois plus simple et plus grave; il voulait dans l'éducation de la jeunesse l'application de ces principes austères qui donnent à la vénérable maison de Saint-Sulpice une inébranlable stabilité; il pensait que la vérité des éloges en rehausse la valeur; qu'il fallait habituer de bonne

Millault, supérieur actuel du petit séminaire. En 1846, deux élèves de rhétorique offrirent d'expliquer tout Homère et les tragédies de Sophocle. On les mit à l'épreuve et ils tinrent parole; deux autres récitèrent toutes les racines grecques et les odes d'Horace,