LA RÉPUBLIQUE. 44T

ment ému en voyant les hommages que ce peuple ;i\;iit rendus à la religion au sein même de l'anarchie; il avait admire les traits de modération et de probité qui avaient accompagné sa victoire. C'est sons l'impression de ces sentiments et en présence des craintes de l'avenir que, mêlant les éloges aux conseils pour rendre ceux-ci plus acceptables, il écrivit ces lignes :

« Peuple de Paris, nouveau Samson, il t'a suffi de secouer un instant les colonnes d'un immense édifice poiii' en faire un monceau de ruines. Souvienstoi qu'il te faut encore plus de force morale pour conserver la paix et la liberté à ton illustre cité. Souviens-toi que ton incomparable courage, que nul peuple n'a égalé, ne saurait te sauver sans le secours de Dieu. Invoque-le donc, ce Dieu qui a fait à la France une si belle part dans le monde. Quelle interroge ses annales; elle y apprendra que ce qu'elle a été par son indomptable valeur, par sa généreuse assistance à tous les peuples opprimés, par les beaux génies qui élevèrent si liant sa gloire dans les sciences, la littérature et les arts, elle le doit au Dieu des chrétiens, à ce Dieu que nous vous conjurons d'implorer aujourd'hui afin que sa lumière nous éclaire, que sa force nous soutienne et que sa bénédiction, une fois descendue sur nous, demeure à jamais! »

Plus tard, l'archevêque déplora le vain luxe d'éloges, d'adulations et de vaines promesses dont on enivrait le peuple; aussi fut-il lui-même dans la suite

plus circonspect et plus sévère, quoique toujours paternel, dans les discours qu il lit aux ouvriers. Lorsque, cédant à leur prière, il bénit l'arbre de la

liberté sur la place du Parvis de iNotre-Dame, il leur adressa ces paroles: «Mes a mis, c'est par les fruits qu'on jugedelabontédunarbre. Sicetarbre, que nous allons bénir, donne d'excellents fruits, nous dirons que c'est un excellent arbre; s'il en donne de mauvais, nous le condamnerons comme mauvais. Les bons fruits sont l'ordre, le respect de la propriété, la soumission aux lois, le travail et l'accomplissement de tous les devoirs civils et religieux. Les mauvais fruits sont les désordres, l'oisiveté, l'insurrection et l'anarchie. Promettez-moi donc, mes amis, que cet arbre ne portera que de bons fruits. » Le peuple applaudit à son pasteur et promit d'être fidèle à ses conseils. Dans une autre circonstance où le prélat eut à bénir les drapeaux des ouvriers, il voulut aussi les bénir eux-mêmes et ajouta de sages exhortations, si pleines de douceur et de bienveillance que tous les cœurs en étaient émus.

L'archevêque de Paris n'ambitionna jamais la popularité ; inconstante et capricieuse, elle ne lui paraissait désirable qu'autant quelle servirait à rendre le peuple plus religieux et plus heureux ; quant à la gloire qu'elle procure, il la jugea un bien de peu de valeur et sut aisément la sacrifier. En effet, il montra, dans une occasion solennelle, que jamais il ne s'abaisserait à des complaisances indignes de son caractère, dùl-il exposer sa vie à de grands dangers. Le gouvernement provisoire, voulant célébrer avec pompe