IL PR01 ESSB LA PHILOSOPHIE

an milieu de la conversation, les idées qui l'occupaient. Ces distractions lui lurent parfois fatales : logé au séminaire de Nantes dans une étroite cellule, il arriva qu'étant absorbé dans ses pensées et ne prenant point garde au vent et au froid qui, durant un rude hiver, pénétrait par ses fenêtres mal fermées, il fut atteint d'un rhumatisme qu'il conserva le reste de ses jours.

Premiers essais du jeune professeur de philosophie sur l'histoire de la tolérance religieuse.

Ce fut au milieu de ses études philosophiques, et à Tâge de vingt-trois ans, que l'abbé Affre forma le projet d'écrire YHistoire de la tolérance religieuse. Les succès des nouveaux apologistes du christianisme, en excitant son émulation, lui avaient inspiré ce dessein. Un tel sujet était des plus beaux à traiter, et les développements qu'il devait nécessairement amener avaient d'autant plus d'importance qu'à cette époque les nouvelles victoires de l'Eglise portaient ombrage à quelques philosophes modernes, et qu'ils essayaient de les attribuer à son intolérance et à l'asservissement des esprits.

Ce n'est pas sans doute dès l'entrée de sa carrière que le jeune professeur espérait accomplir un travail sous le poids duquel des hommes d'étude et d'expérience eussent pu craindre de succomber; mais que ne peut une âme ardente, passionnée pour le triomphe de sa foi ! Et la hardiesse de la jeunesse n'est-elle pas le mobile des grandes choses! Elle ose entreprendre, elle surmonte les obstacles; l'âge mûr achève et perfectionne.