LIVRE SECOND

luOUisXIV, voulant donner un gouverneur j„^^""''j; à son petit-fils , le duc de Bourgogne , n'eut Bourgogne. point d'autre pensée ni d'autre désir que de confier ce j eune prince à l'homme le plus vertueux de sa cour. Il ne chercha que la vertu , et il eut le bonheur de la rencontrer dans M. de Beauvilliers , accompagnée de ^- '" ''."^ ^*

* *-' Beauvilliers

toutes les qualités et de tous les genres de est nommé mérite qui peuvent rendre un homme habile du""jèune à former un grand prince. Personne , en ^"°"" effet , ne fut plus digne que M. de Beauvilliers , de l'honorable emploi d'élever un fils ^ de France. Bien des courtisans , sans doute , convoitoient en secret ces hautes fonctions , mais M. de Beauvilliers n'eut point de concurrens dans le cœur du roi. Louis XIV ne fut pas indécis un seul instant dans ce choix important , et l'on peut dire que jamais choix ne fut plus judicieux ni plus heureux. Simple et modeste autant que distingué par ses qualités et par son mérite , le duc de Beauvilliers redoutoit bien plus qu'il n'ambitionnoit cet emploi dont il connoissoit les difficultés et les obligations. En le nommant gouverneur de son petit-fils , Louis XIV lui

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laissa la libre et entière disposition de toutes les places à remplir auprès du jeune prince , ainsi que le choix de toutes les personnes qui dévoient concourir à son éducation. Le monarque ne se réserva que la disposition d'une seule place de valet-de-chambre , qu'il voulut donner à M. Moreau ,pour le récom* penser des soins rareset précieux qu'il avoit prodigués au duc de Bourgogne, dans sa première enfance. C'étoit ajouter à la plus haute marque de confiance , les formes les plus propres à en relever le prix et à en augmenter l'éclat.

Fenéione»t M. dc Beauvillicrs ne tarda point à se livrer nommé pré tout cutier aux soins de sa nouvelle charge;

cepteurdeil- "

le duc de il s'empressa d'associer à se* travaux un

Bourgogne. i i • i • i» • • r

homme que sembloit lui montrer 1 amitie , que la voix de tous les gens de bien lui indiquoit et que sa conscience lui rccommandoit plus vivement encore. Il alla chercher Fénélon comme on étoit venu le chercher lui-même. Le duc de Beauvillicrs fut nommé gouverneur de M. le duc de Bourgogne, le 16 août 1689, et dès le lendemain 17 , il avoit proposé et fait agréer au roi l'abbé de Fénélon pour précepteur. Fénelon ignoroit encore que son ami eût été nommé gouverneur. Bossuet apprit le 18 cette nouvelle , à sa maison de campagnede Germigny,

et il s*empressa de l'annoncer à la marquise de Laval (1) , en lui témoignant de la manière la plus vive et la plus touchante toute la joie qu'il en ressentoit.

A peine le choix du nouveau gouverneur et du nouveau précepteur fut-il connu dans le public, que toute la France retentit d'éloges et d'applaudissemeus. Fénélon reçut les félicitations de ses amis et de toute la cour, avec cette modestie touchante quitempéroit si bien l'éclat de ses autres qualités. M. Tronson venant après les autres le féliciter de la grâce que Sa Majesté venoit de lui faire, lui écrivit h ce sujet une lettre , où la religi on et l'amitié s'empressent de le prémunir contre l'ivresse dangereuse de ses succès , et de le rappeler à de sérieuses réflexions sur les devoirs et les périls de sa nouvelle position.

Plein d'estime et de confiance pour un L'abbé de collaborateur dont il connoissoit si bien la nomm?" Je* sagesse et le discernement , le duc de Beau- deBourgogt"! villiers laissa entièrement au choix de l'abbé de Fénélon la nomination de tous les instituteurs qui dévoient travailler sous ses ordres et sous sa direction. L'abbé de Langeron fut placé auprès du jeune prince en qualité

(i) Madame la marquise de Laval, née Fénélon, étoit cousine germaine du nouveau précepteur.

Beaumont ront noiumi-j aouk Uun.

'hO VIE DE liNÉLON.

de lecteur ; il avoit été de tout temps l'ami intime, et en quelque façon l'élève de Fénélon , et il étoit digne de l'être. L'abbé Labbé Fleury , dont le nom seul vaut un éloge , labbé de lut nommé sous-preccpteur. Son mente l'avoit fait choisir précédemment pour préprécep cepteur des fds du prince de Conti, élevés près du Dauphin ; et cette éducation fmie , le roi , qui avoit eu occasion de connoîtrc l'abbé Fleury et de l'apprécier, l'avoit chargé d'élever le comte de Vermandois ; mais il n'avoit pu achever cette éducation, ce jeune prince étant mort en 1683. Jamais homme ne fut plus sage, plus judicieux; plus savant, plus simple , plus vertueux et plus modeste. L'abbé de Baaumont , fils d'une sœur de Fénélon , fut associé à l'abbé Fleury, en qualité de sous -précepteur. II étoit digne par son caractère et par son mérite d'être associé à de si nobles travaux.

Tous ceux qui dévoient conoourir à l'éducation du duc de Bourgogne , entrèrent en fonctions au mois de septembre 1689. Fénélon n'avoit alors que trente-huit ans , et M. de Beauvilliers quarante-et-un. La plus parfaite harmonie régnoit parmi les instituteurs du jeune prince : ils cloient tous également pénétrés de l'importance de leur