CHAPITRE IX
velours noir avec des broderies en argent. Selon l'usage de l'époque, François de Lorraine portait les couleurs d'une dame qu'il avait aimée dans sa jeunesse et qui étaient en satin cramoisi. Le manteau était de velours noir. Sa toque était de la même étoffe que le manteau et surmontée d'une haute plume rouge. Il avait la dague à la ceinture, et portait au côté une belle et bonne épée qu'il avait lui-même choisie entre trois.
Ce fut à la tête de trois cents gentilshommes volontaires qu'il traversa Paris aux acclamations de la foule, pour se rendre à Saint- Germain, où Charles IX et sa mère étaient logés. Les solennités religieuses de la Fête-Dieu eurent lieu sans accident regrettable. Du reste, Condé, qui aurait pu seul susciter quelques désordres, était occupé, en ce moment, à obtenir du parlement de Paris l'enregistrement de l'acte qui le justifiait du crime de lèse-majesté. Ce futà cette époque aussi qu'eut lieu la réconciliation de Condé et de Guise, dont nous avons parlé dans le chapitre précédent.
Mais le duc de Guise ne pouvait exercer partout sa salutaire influence. Redoutant de terribles explosions en province, Catherine et le chancelier lancèrent, au nom du roi, une ordonnance adressée aux gouverneurs et non aux parlements , afin qu'elle fût immédiatement exécutée.
Par cette ordonnance, défense était faite d'emplo^'er les noms odieux de huguenots et de papistes, de troubler la sûreté et la tranquillité publiques, d'opérer des perquisitions dans les maisons sous prétexte d'assurer l'exécution des, anciens édits. La liberté devait être rendue à ceux qui étaient en prison pour cause de religion. La seule réserve était que chacun devait vivre en catholique et sans scandale. Ceux qui ne voulaient pas se résoudre à cette condition, cependant bien facile à éluder, pouvaient vendre leurs biens et se retirer hors du royaume.
Le parlement ne voulut pas enregistrer cette ordonnance, qui avait été lancée en dehors de toutes les formes légales, qui ouvrait la porte à toutes les dissensions civiles et religieuses, et qui, en fin de compte, allait contre les lois du royaume, d'après lesquelles il était défendu de porter l'argent de la France à l'étranger et surtout à l'ennemi. Le parlement de Paris défendit, par un arrêt, la publication de cette ordonnance, qui n'en fut pas moins exécutée dans la plus grande partie du royaume.
Il fallait pourtant prendre des mesures pour sortir du chaos dans lequel on se trouvait. Ce fut à cet effet que le roi , la
reine mère, les princes et les seigneurs du royaume, parmi lesquels le prince de Condé et les conseillers d'État , se rendirent au parlement. Ce fut le chancelier de l'Hôpital qui , dans un discours très bref, exposa les motifs de cette réunion, et demanda au nom du roi que de promptes résolutions fussent prises, le parlement n'étant pas assemblé pour entrer dans des controverses religieuses, mais pour rétablir la paix et la tranquillité publiques.
Trois sortes de propositions furent faites : la première était de suspendre l'exécution des édits lancés contre les protestants ; la seconde, de les poursuivre et de les punir avec la dernière rigueur ; la troisième, bien que votée à une majorité douteuse, fut acceptée et reconnue sous le nom de VEclit de juillet. Par cet édit, au nom du roi ordre fut donné à tous les sujets de vivre en bonne intelligence ; défense était faite aux prédicateurs, sous peine de mort, de se servir dans leurs sermons de termes trop vifs ; aucune assemblée ne devait être tenue avec ou sans armes ; les sacrements devaient être administrés selon les usages de l'Église romaine; la connaissance du crime d'hérésie était réservée aux juges ecclésiastiques ; mais les gouverneurs des provinces et des sièges présidiaux devaient prononcer en dernier ressort, et les juges royaux ne pouvaient prononcer que la peine du bannissement contre ceux qui seraient livrés au bras séculier. Ces ordonnances devaient avoir force de loi temporairement, et jusqu'à ce que le concile national eût fait connaître sa décision. Une amnistie générale fut toutefois accordée à tous ceux qui avaient causé des troubles au sujet de la religion, à la seule condition qu'ils vivraient en bons catholiques.
On assure que Guise dit tout haut , en sortant du parlement : « Pour soutenir cet édit, mon épée ne tiendra jamais au fourreau. »
Ce fut aussi dans cette assemblée qu'il fut délibéré et arrêté que tous les prélats de France se réuniraient à Poissy pour y tenir des conférences ou colloques au commencement du mois d'août, et que des sauf- conduits seraient envoyés aux ministres et théologiens protestants de Genève, pour qu'ils pussent y prendre part. Plusieurs prélats, parmi lesquels le cardinal de Tournon , primat des Gaules, ne voulaient point admettre les protestants dans leurs réunions. Leur permettre de discuter les doctrines de Calvin, c'était reconnaître d'avance que ses doctrines n'étaient point si hérétiques qu'on l'avait dit , puisqu'elles méritaient la peine d'une sérieuse controverse. Mais le cardinal de Lorraine,
