CHAPITRE II

que par son esprit et sa vaste érudition, Olympie-Fulvie Moratie. La future duchesse de Guise était donc, autant par sa naissance que par ses talents et la pénétration de son esprit, la digne compagne du grand capitaine et du grand politique auquel elle allait s'unir. Elle devait plus tard être son conseiller le plus intelligent et le plus sûr, son intermédiaire le plus habile pour les relations délicates qu'il devait avoir avec ses ennemis avoués ou cachés, comme sa constante afifection devait le consoler et le soutenir dans les heures de vicissitudes qu'il aurait à traverser dans le cours de sa carrière si brillante et si glorieuse, mais toujours semée de périls et de déboires.

Dans l'oraison funèbre d'Anne d'Esté, Séverin Bertrand dit qu'elle était « excellente entre les autres de son rang ; c'est ce qui la fit choisir par honneur comme la plus méritante, pour estre dame d'honneur de la royne des lys ». Ronsard, le gracieux poêle du xyi'^ siècle, lui a consacré ce quatrain :

Vénus la sainte en èes grâces habite, Tous les amours logent en ses regards ; Pour ce à bon droit cette dame mérite D'avoir été femme de notre Mars.

Le mariage eut lieu à Saint-Germain, le 4 décembre, après le retour de la cour. Il fut célébré avec grande pompe, et donna lieu à des joutes et des tournois , qui étaient encore en usage.

Par les divers contrats qui furent dressés par actes successifs, les 14- et 26 août et 28 septembre 1548, à Ferrare et à Paris, Anne d'Esté apportait cent cinquante mille livres à son époux, pour tout ce qui pouvait lui revenir de l'héritage paternel et maternel. De plus, pour l'acquit de la somme de cent cinquante mille livres tournois que la France devait encore au duc de Ferrare, à la suite d'un emprunt contracté par François P^, après la bataille de Pavie, au feu duc Alphonse, Henri II aliénait « du domaine dix mille livres tournois de rente au prouffit du duc d'Aumale, en faveur du mariage de luy et de la princesse Ferrare ». Ce qui n'empêchait pas, paraît-il , le duc d'Aumale de se trouver fort gêné et d'être réduit à contracter des emprunts.

Dans les divers actes ou contrats dressés à l'occasion de son mariage, François de Lorraine continua de prendre le titre de duc d'Anjou , atîn de maintenir toujours scrupuleusement les prétentions de sa famille sur ce duché, et d'affir-

mer qu'il descendait de la maison royale par Yolande , fille de René d'Anjou.

L'année suivante, de nouvelles fêtes eurent lieu à la cour de France, à l'occasion du couronnement de la reine.

« Cette solennité, qui s'accomplit à Saint-Denis le 10 juin 1549, avait été précédée [19 mai) par celle du baptême du duc d'Orléans, second fils de France, tenu sur les fonts par Constantin de Bragance, au nom du roi Jean de Portugal; par François de Lorraine, représentant le duc de Ferrare, et par Anne d'Esté, pour sa belle -sœur, la reine douairière d'Ecosse. A la cérémonie du couronnement, la queue du manteau de Catherine de Médicis fut portée par le duc de Guise et le duc de Nemours ; celles des duchesses de Guise et d'Aumale, par le comte de la Rochefoucauld et le comte de Turenne, et ces deux princesses présentèrent à l'ofifrande le pain doré et le vin. Peu de jours après, le 16 et le 18 juin, le roi et la reine firent successivement leur entrée à Paris, en grande pompe, entourés de tous les membres de la maison de Guise. Au tournoi, qui commença le 23 juin et dura deux semaines, le duc d'Aumale figura magnifiquement comme un des douze tenants avec le roi , les princes du sang et les seigneurs « les plus apparents » de la cour. « Puis de ces jeux guerriers, après lesquels, voulant donner des témoignages de sa piété, Henri II ordonna pour la « conservation « de l'ancienne croyance» une procession publique qu'il suivit lui-même, et oii le cardinal de Guise porta le Saint-Sacrement.»

On s'attendait à passer promptement à une lutte plus sérieuse 1. La guerre était dans l'air.

La mort de Paul III, à la suite de la rébellion de son petitfils Ottavio Farnèse, avait mis de nouveau en présence les Français et les Espagnols en Italie.

A Boulogne, les Anglais construisaient de nouveaux travaux de fortifications, ce qui annonçait de leur part l'intention bien arrêtée de ne pas tenir les engagements qu'ils avaient contractés par le traité conclu entre Henri YIII et François l^^. Deux ans auparavant, Gaspard de Chàtillon avait été chargé par le roi de défendre la ville d'Ardres et d'étendre ses forts jusqu'aux portes de Boulogne. C'est à cette même époque (1547) qu'une flotte faisait voile pour l'Ecosse, ayant à bord l'élite de la noblesse française, qui, dans un élan chevaleresque, voulait aller défendre les droits de deux reines, l'une veuve, et l'autre jeune orpheline.

* Histoire des ducs de Guise, par René de Bouille.