CHAPITRE VI

mates. Et depuis, M. de Nevers m'appella toujours son capitaine tant qu'il vescut, disant qu'il m'avoit là servy de soldat i. » Guise, à la requête de Montluc, renforça la petite troupe des assaillants de deux compagnies commandées par le baron d'Anglure et Valeaville. Tout à coup Guise, étant aux coulevrines d'où il faisait tirer sur les défenses, aperçut ces deux capitaines et Lunebourg, colonel d'un régiment d'Allemands, qui couraient droit à la tour, et il s'écria: « 0 mon Dieu ! la tour est prise ; ne voyez-vous pas que tout le monde y court ? » Il monta soudain sur un courtaud bai qu'il avait là, passa le pont à toute bride, et vint jusqu'aux tranchées. Lorsque Montluc vit que d'Anglure et Valenviile étaient dans la tour, il dit à un gentilhomme : « Courez à M. de Guise luy porter nouvelle que la tour des Puces est prise, et qu'à ceste heure je croy qu'il prendra Thionville, maisjusques icy je ne Pavois jamais cru. » Le gentilhomme trouva le duc au moment oij il entrait dans la brèche et lui dit : « M. de Montluc vous mande que la tour est prise. — Hé! mon amy, lui repartit le duc, j'ay tout veu ! j'ay tout veu I » Abandonnant son cheval, le général en chef vint jusqu'à cinquante à soixante pas de la tour, oîi il trouva Montluc, qui lui dit en riant: « Oh ! Monsieur, c'est à ceste heure que je croy que vous prendrez Thionville ; mas bous hazets trop bon marcat de nostre pel , et de Coste Monseigne 2. » Le duc lui jeta le bras droit autour du cou et s'écria : « Monseigne, c'est à ceste heure que je cognois que l'ancien proverbe est véritable ; que jamais bon cheval ne devient rosse. » Guise pénétra dans la tour avec les soldais, fit démolir les casemates par ses pionniers, qui, en moins d'une demi-heure, les eurent renversées dans l'eau : « Monseigne, dit le duc à son lieutenant, je m'en vais courant à mon logis pour avertir le roy de la prise, et assurez -vous que je ne lui cellerai pas le devoir que vous avez faict. « Et « il s'en alla dépescher un courrier au roy, car il tarde aux grands que les nouvelles ne volent». La nouvelle de la prise de Thionville (car, une fois la tour prise, la ville ne pouvait que capituler) arriva le lendemain du jour où le roi s'était fait lire les présages de Nostradamus. « On dira que ce sont des resveries, ajoute Montluc, mais j'ai vu plusieurs telles choses de cet homme. » Le siège avait duré vingt et un jours, et avait coûté la vie à sept à huit

* Covimentaires de Biaise de Montluc, t. VII , p. 195. ^ Monseigne était un terme familier dont le duc de Guise se servait en parlant à Montluc.

cents soldats. On trouva dans la garnison de nombreux blessés que Guise fit soigner avec sa sollicitude ordinaire.

La capitulation eut lieu aux conditions suivantes : le gouverneur de la ville et ses lieutenants devaient rendre la place et ses forteresses en l'obéissance du roi et du duc de Guise, dans le même état qu'elles se trouvaient, sans y rien ruiner, gaster ny démolir. » Il devait également y laisser Tartillerie, poudre, boulets, munitions, leurs armes avec les enseignes tant de cavalerie que d'infanterie. Il était permis seulement aux gouverneur, capitaines, gens de cheval, de sortir avec leurs armes, et les soldats avec leurs épées et dagues; les uns et les autres avec ce qu'ils avaient d'habillement, « sans qu'ils soient fouillés ni qu'il leur soit fait aucun déplaisir. »

Les doyens et gens d'Église, gentilshommes et bourgeois, avec ce qu'ils pourraient emporter d'or, d'argent et de meubles.

Sauf-conduit fut donné à tous pour que tort ne leur fût fait en leurs personnes et biens, et que nul ne touchât à l'honneur des femmes et des filles, que Guise, sur sa foi et parole de prince, promit de conserver de tout son pouvoir.

Il leur fit, en outre , remettre des bateaux et des chariots pour emporter leurs malades.

La capitulation fut signée le 22 juin I008, et Guise, le jour même, rendait compte au roi, par le menu, du siège de la ville. Dans ce rapport, trois hommes sont surtout désignés pour s'être distingués pendant ce siège ; ce sont : Tavannes, Montluc et lui-même. Vieilleville, dans ses mémoires, s'attribue à lui seul la prise de la ville.

Déjà les ennemis des princes lorrains avaient mis des placards à la porte des palais et dans les carrefours de Paris, où il était dit que Guise ne trouverait pas à Thionville ce qu'il avait trouvé à Calais. Le loyal et spirituel Montluc dit, en parlant de ces placards, que c'étaient des envies qu'on portait à ce brave et vaillant prince pour la charge honorable que le roi lui avait donnée. Avant nous ces envies ont régné, et régneront après nous. Et il ajoute philosophiquement qu'il y en a de si bonne « paste » qui aiment mieux la ruine et la perte de leur maîlre que l'honneur, non j as de leur ennemi, mais de leur compagnon; et si quelque disgrâce leur survient, car les hommes ne sont pas dieux, ils rient et font d'une mouche un éléphant. « Laissons-les crever leur saoul.»

La prise de Thionville augmenta d'autant plus la renommée de Guise, que ses ennemis s'étaient plu d'avance à en exagérer les difficultés.