CHAPITRE VI

tés nommément à accéder au traité, sans exclure personne de ceux qui voudraient s'y faire comprendre i. »

La disgrâce des Guises était éclatante. Après avoir tenu dans leurs mains le pouvoir royal, ils se voyaient tout à coup relégués au dernier plan dans cette cour qui se prosternait naguère à leurs pieds. François, pour savoir jusqu'à quel point il avail perdu l'amitié du roi, n'hésita pas un jour à rappeler à Henri II qu'il lui avait promis la charge de grand maîlre, occupée par le connétable. Le monarque se montra froissé de ce qu'on lui demandait les dépouilles de Montmorency encore vivant, et, revenant sur la parole qu'il avait donnée à Guise, fit entendre à ce dernier que le connétable avait rendu trop de services à la patrie pour que les honneurs et dignités qui en auraient été les récompenses pendant sa vie, ne fussent pas réversibles, après sa mort, sur les membres de sa famille.

Le duc, toujours intrépide et sincère, adressa souvent au roi de sévères paroles pendant le cours des négociations ; mais son frère le cardinal, bien que mêlé intlirectement à ces négociations, sachant que le roi ne voulait entendre parler que « de la paix et de son connétable » , sut garder une attitude plus prudente.

Dévorant en silence les affronts et les ingratitudes, craignant, du reste, pour sa famille et pour ses biens, il accepta même , avec une résignation dont on l'aurait cru incapable, le,s atteintes qui furent portées aux droits qu'il exerçait dans sa province ecclésiastique d'Amiens, lorsqu'on retira à cette métropole les évêchés de Cambrai et d'Arras . On assura qu'il n'agissait ainsi que pour complaire à Philippe II, dont il voulait avoir la protection. Sa vaste imagination, la connaissance profonde qu'il avait des hommes de son époque lui faisaient juger les choses de plus haut. Habile et dissimulé, au lieu de céder à sa juste colère et à son orgueil, il fut le premier à faire semblant d'oublier les services que son frère et lui avaient rendus à la monarchie, et il s'effaça presque volontairement devant ses ennemis triomphants.

Il attendait les événements , et il voulait être là pour en profiter et pour les diriger ensuite.

Granvelle, lors de son entrevue à Marcoing, près de Cambrai, ne lui avait rien exagéré en lui dénonçant les progrès que le calvinisme faisait en France, surtout dans la no-

* Anquetil ,|fiistoir« de France.

blesse, et les embarras que la réforme allait créer dans le royaume.

Tandis que la cour était toute aux préparatifs des fêtes qui allaient avoir lieu pour le mariage de Madame Elisabeth avec le roi d'Espagne, les calvinistes, bravant les édits, se livraient dans Paris à des manifestations séditieuses, qui dégénéraient bien souvent en rixes sanglantes , contre les moines de Saint- Victor.

Le Pré -aux -Clercs, avoisinant l'abbaye de ces moines, était leur lieu de rendez-vous. Au commencement, ne se rendaient à ses réunions en plein air, pour chanter les psaumes de Marot, que des étudiants de l'Université zélés et turbulents, fraîchement convertis au calvinisme, et cette fraction du peuple de Paris qui, de tout temps , n'a négligé aucune occasion de faire cause commune avec les perturbateurs, et cela pour le seul plaisir de fronder le pouvoir. Mais ces réunions prirent un caractère d'une gravité plus grande, d'abord par la protection que semblait leur accorder le parlement, et ensuite par la présence d'Antoine de Bourbon, roi de Navarre, premier prince du sang, de Jeanne d'Albret, son épouse, et de Condé.

Aux psalmodies succédèrent les menaces : aux prières, les coups d'arquebuse. Le garde des sceaux Bertrand somma le parlement de sévir contre les réformés. Mais le parlement était divisé en deux chambres, qui avaient des appréciations toutes différentes sur la réforme et sur les réformés. « La première, qui avait pour premier président Lemaître, et les deux présidents Minard et Saint -André, ne parlait que de supplices. La seconde, où se trouvaient les présidents de Thou, de Harlay et Séguier, affectait de fermer les yeux sur les indices très frappants d'hérésie , acceptait comme une profession de foi formelle un désaveu équivoque, et enfin, lorsqu'elle était forcée de sévir, bornait presque toujours la peine au bannissement i. »

Le cardinal de Lorraine saisit cette occasion pour exciter le roi contre les réformés, et pour dénoncer le parlement. Il lui conseilla de se rendre au milieu de ces hommes dangereux, de les inviter à parler et à produire en sa présence leurs sentiments, pour les punir ensuite d'après leur propre profession. Le premier président Lemaître, docile aux inspirations du cardinal, engagea le roi « à se rendre au parlement le jour des ^mercuriales, à y ordonner que l'on continuât de

^ Lacretelle.