CHAPITRE XXI
de Raphaël. Âh î sainte Vierge ma mère , que vous êtes une puissante dame! et, en retour de votre maison de Nazareth, que votre divin fils vous a fait bâtir d'admirables maisons. Je vous en connaissais de bien belles, depuis Notre-Dame de Cologne jusqu'à Sainte-Marie- Majeurc, depuis Sainte-Marie de Florence jusqu'à Notre- Dame de Chartres. Mais c'était peu de mettre à votre services les Italiens, les Allemands et les Français. Voici que ces Espagnols, qui passent pour les plus mauvais ouvriers de la terre , quittent leurs épées et se font maçons, afin que vous ayez aussi une demeure parmi eux. Bonne Vierge, qui avez obtenu ces miracles, obtenez-nous aussi quelque chose pour nous et les nôtres. Raffermissez cette maison fragile et délabrée de nos corps. Faites monter jusqu'au ciel l'édifice spirituel de nos âmes '. »
Ozanam fit encore plusieurs visites à la cathédrale, dont il ne se lassait pas d'admirer les beautés. Ce n'était pourtant que le début de ses investigations. A Séville, à Tolède, il aurait trouvé de magnifiques épisodes. A Burgos il avait tout le poème de l'Espagne héroïque et sacrée ; il contemplait les murs encore en partie conservés, encore percés de portes sarrasines, où Diego Porcellos réunit au ixe siècle la première commune de Castille. Il vit le siège grossier où Laïn Calvo et Nunez de Rabura, juges électifs comme ceux d'Israël, gouvernaient ce peuple sans rois. Il salua l'arc de Fernand Gonzalez, premier comte de Castille , dont les aventures remplissent tant de ballades. Mais, par-dessus tout, et à chaque
l Lettres , t. II , p. 443, 2* édit.
pas, la grande image du Cid. Le lieu de sa maison marqué par une pierre monumentale ; le château où il célébra ses noces avec Chimène ; la porte de l'église où il obligea le roi Alphonse VI à se purger par serment de la mort de son frère ; le coffre si célèbre qu'il remplit de sable, et sur lequel les Juifs lui prêtèrent six cents écus d'or. Enfin, ses os, qu'on a malheureusement troublés dans leur tombe, qu'on a tirés du couvent supprimé de Saint-Pierre-de-Cardena , pour les conserver dans un cercueil de bois à la chapelle de l'Ayuntamiento
« Voilà pour les temps merveilleux et légendaires. Mais au xne siècle les monuments commencent, la ville des rois se bâtit avec une grandeur dont on possède les restes. »
Voici ce qu'écrivait encore Ozanam à ce sujet dans une lettre adressée à son ami Ampère : « Je ne parle pas de la cathédrale , que vous avez sans doute visitée en passant ; nous y sommes demeurés cinq heures en différentes fois, et nous n'avons pas achevé de la voir; avec ses flèches et sa coupole et ses nefs spacieuses, ce serait déjà une des belles églises de la chrétienté. Que dire de ces cloîtres, de ces chapelles grandes comme des églises , qui se groupent tout autour, et qui se peuplent d'autels, de retables et de tombeaux; tout l'éclat de la renaissance est dans cette chapelle du connétable, brillante, riche, ingénieuse, maniérée quelquefois, religieuse toujours, comme le génie espagnol. Mais ce que vous n'avez peut-être point vu, parce qu'il y faut tout un jour, c'est le monastère de Las Huelgas et la chartreuse de Miraflores, qui sont comme le Saint-
