CHAPITRE XIII

Après l'éclatant succès de YElUabeth, Rossini fut appelé à Rome pour le carnaval de 181 6; il y composa, au théâtre Valle, un opéra semiserio assez médiocre, Torvaldo è Dorliska ; et, au théâtre Argentina, son chef-d'œuvre du Barhier de Séville. Rossinî écrivit Torvaldo pour les deux premières basses d'Italie, Galli et Remorini, en 1816; Lablache et Zuchelli étaient encore peu connus* Il eut pour ténor Domenico Donzelli, alors excellent et surtout plein de feu.

118 TORVALDO fc DORLISKA.

Il y a un cri de passion dans le grand air de Dorliêka :

Ah Torvaldo.

Dove sei?

qui, lorsqu'il est chanté avec hardiesse et abandon, produit toujours beaucoup d'effet. Le reste de cet air, un terzetto entre le tyran, l'amant et un portier bouffon :

Ah ! quai raggio di speranza,

et on peut dire tout l'opéra , ferait la réputation d'un maestro ordinaire, mais n'ajoute rien à celle de Rossini. C'est comme un mauvais roman de Walter Scott, le rival du maestro de Pesaro en célébrité européenne. . .

Le tyran, dans l'opéra de DorlMa, lequel a la niaiserie uniforme, et visant au sublime du style et au manque total d'originalité et d'în- ' dividualité dans les personnages , me semble une traduction de quelque mélodrame du boulevard ; le tyran chante un superbe agitato : c'est un des plus beaux airs que l'on puisse choisir pour une voix de basse ; aussi Lablache et Galli ne manquent-ils guère de le placer dans