CHAPITRE IX

L'automne de la même année 1814, Rossini fit pour la Scala , le Turco in Italia : on demandait un pendant à Y Italienne à Alger. Galli, qui , pendant plusieurs années , avait rempli d'une manière admirable le rôle du bey de X Italienne à Alger, fut chargé de représenter le jeune Turc qui, poussé par la tempête, débarque en Italie et devient amoureux de la première jolie femme que le hasard lui fait rencontrer. Malheureusement cette jolie femme

8C IL TtJECO IN 1TALIA.

a, non-seulement un mari (don Geronio), mais encore un amant (don Narciso)qui n'est nulle ment disposé à céder la place à un Turc. Dona Fiorella , la jeune femme , coquette et légère , est ravie de plaire au bel étranger, et saisit avec empressement l'occasion de tourmenter un peu son amant et de se moquer de son mari.

A Milan, Paccini faisait le mari; Galli le Turc; David l'amant, qui prétend défendre ses droits contre un nouveau venu; et madame Festa , dona Fiorella ; l'ensemble était parfait.

Au second acte, le duetto si piquant :

D'un bel uso di turchia Force avrai novella intesa,

dans lequel le jeune Turc propose tout simplement au mari de lui vendre sa femme, est digne du charmant duetto du premier acte. Ces paroles convenaient trop au tour d'esprit de Rossini pour qu'il ne leur donnât pas un chant parfaitement dramatique. Il est impossible de réunir plus de légèreté, plus de gaieté, et plus de cette grâce brillante que personne n'a su rendre comme le Cygne de Pesaro. Ce duetto peut défier hardiment tous les airs de

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Cimarosa el de Mosart. Ces deux hommes ont des choses d'un mérite égal, mais non pas supérieur. Ils n'ont jamais rien fait qui approche du ion de légèreté de celle canlilène. C'est comme les arabesques de Raphaël aux loges du Vatican ; il est impossible de trouver un rival à Rossini.

Probablement le lecteur qui a entendu ce duetto à Taris , rit de mon enthousiasme ; je me hâte de lui faire observer qu'il faut que ce morceau soit parfaitement chanté : il y faut absolument un David. La grâce disparaît tout à fait, pour peu que les chanteurs manquent de facilité ou de hardiesse.

La scène du bal est un autre chef-d'œuvre, .le ne sais si les gens graves qui président à l'opéra bouffon , ont osé en gratifier le public de Paris lorsqu'ils lui ont donné une édition corrigée du Turco in Italia.

Le quintetto :

Oh ! guardate che accidente , Non conosco pin mia moglie;

Traduction.

Prenez pitié de mon accident, dit le pauvre mari