CHAPITRE Vin SUITE DE LA VIE DE BU

Après avoir examiné les ouvrage pondance de Budé, revenons à proprement dite, et entrons dans qi sur sa vie privée et domestique.

Guillaume Budé possédait Tund quables hôtels de Paris, situé dans Martin • . Au dix-septième siècle, on inscrits sur cette maison les vers d( avait pris pour devise :

Summum crede nefas animam praef( Et propter vitam vivendi perdere ci

* Au numéro 203 actuel.

• « Croyez qu'il n'y a pas de plus grai préférer la vie à l'honneur, et de sacrifi tence les fins mêmes pour lesquelles yoi

L'hôtel de Guillaume Budé fut habi

Outre son hôtel de la rue Saint-Martin, Budé possédait deux maisons de campagne, situées Tune à Marly {Marlianum prœdium) *, l'autre à

plus tard par un autre magistrat qui, par son talent et sa droiture, fut aussi l'une des gloires municipales de Paris. Nous voulons parler de Jacques Sanguin, qui occupa la place de prévôt des marchands de 1608 à 1611, et rendit de grands services à Henri IV. Cet hôtel fut aussi possédé par Henri de Vie, garde des sceaux de France (Voir Piganiol de la Force, Description de Paris, tome IH, p. 335).

^ A l'occasion de la seigneurie de Marly, qui était ancienne dans la famille, nous voyons d'après les Comptes de la Prévôté de Paris, que Maître Dreux Budé avait acquis en 1464 cette terre de noble homme Messire Jehan de Chatillon chevalier. La seigneurie passa aux mains de Maître Jehan Budé, fils de Dreux, ainsi que nous le dit Henry Sauvai {Antiquités de Paris, tome III) ; ce susdit Jehan y est cité comme héritier de la terre de Marly-la- Ville . Quant à Guillaume Budé, nous voyons aux Archives nationales, dans les années 1505 et 1514, la mention d'hommages faits par le susdit Guillaume au sujet de la terre de Marly.

Remercions ici, pour tous les détails qu'il nous a aimablement fournis sur ce sujet, M. Maquet, le savant auteur des Seigneurs de MaHy, volume in-8*, Paris, 1882, avec préface de Victorien Sardou.

Il existe à Yères, près de Villeneuve Saint-Georges,

Saint-Maur (Sammauriana villa) '. Ces demeures joignaient, paraît-il, l'utile à l'agréable : élé-

dans le département de Seine-et-Marne, un petit jardin qui porte encore le nom de Clos Budée. Ce verger a fait partie des possessions de la famille de Guillaume Budé, car son père et son frère furent seigneurs dTères. Le Clos Budée appartient actuellement à M. Dècle.

Dans cette propriété coule une fontaine qu'on appelle aussi fontaine Budée, et qui y a été installée par l'un des anciens propriétaires du Clos, M. Delbrouck. On y voit un médaillon sculpté en pierre représentant le portrait de Budé, en souvenir des jours qu'il y passa dans sa jeunesse. Au-dessous du médaillon on lit ces quatre vers de Voltaire :

Toujours vive, abondante et pure, Un doux penchant règle mon cours; Heureux l'ami de la nature Qui voit ainsi couler ses jours.

Le poète Boucher a consacré au Clos Budée les vers suivants où il déplore les coupes d'arbres qu'on y avait faites de son temps. Ces vers figurent dans son poème des Mois. Les voici :

« Lieux chéris des neuf sœurs, délicieuse enceinte. Où longtemps de Budé s'égara l'ombre sainte, Fontaine, à qui le nom de cet homme fameux Semblait promettre, hélas! un destin plus heureux,

1 Voir Piérart, Histoire de Saint-Maur des Fosssés, i870, Paris, Claudin, vol. II, p. 539.

gantes dans leur construction, elles étaient entourées de jardins fertiles. Le propriétaire, enchanté de ses habitations, écrivait à Erasme en badinant qu'eUes pouvaient entrer en parallèle avec celles de Lucullus. H se plaisait surtout à Saint-Maur. Cette propriété consistait primitivement en une vigne improductive, qui avait longtemps été mise en vente sans trouver d'acquéreur. Budé s'était finalement décidé à la convertir en verger.

J'ai Yu sous le tranchant de la hache acérée, J'ai vu périr l'honneur de ta rive sacrée! Tes chênes sont tombés, tes ormeaux ne sont plus! Sur leur front jeune encor, trois siècles révolus N'ont pu du fer impie arrêter l'avarice :

D'épines aigourd'hui ta grotte se hérisse, Ton eau jadis si pure et qui de mille fleurs. Dans son cours sinueux, nourrissait les couleurs, Ton eau se perd sans gloire au sein d'un marécage. Fuyez, tendres oiseaux, enfants de ce bocage; Fuyez : l'aspect hideux des ronces, des buissons. Flétrirait la gaîté de vos douces chansons... »

A l'époque où Roucher allait rêver et cadencer des vers au Clos Budée, il parait que de nombreux arbres avaient été abattus. Aujourd''hui les plantations ont repoussé. Si le poète revenait, il modifierait ses impressions.

Ayant arrondi son bien par quelques acquisitions, il y fit construire sa maison de plaisance. Dans son livre de Asse^ il compare cette campagne à Tusculum. Quand il sortait de Paris, c'est . là qu'il cherchait de préférence un abri contre les embarras de la ville et les tracas de la vie publiquie.

« Si vous croyez, écrit-il à son fr^ Louis ', que je sois entièrement désœuvré, sachez que j'ai pris d'autres attachements assez différents de celui que j'avais auparavant pour l'étude, le hasard m'en ayant fourni l'occai^on, je ne Bâte comment.

« J'avais d'abord dessein de bâtir une maison commode et au-dessus des maisons ordinaires, afin que ma campagne de Marly ne fût pas tout à fait inconnue et méprisée comme elle l'a été jusqu'à présent, en un état à n'yrecevdr personne, pas même son maître. Non seulement j'en ai eu le dessein, mais on y va travailler dès le commencement du printemps, et j'ai déjà donné l'ouvrage à tâche, comme l'on fait dans ces occasions; je prétends de plus me faire présentement

' Lettre tirée de nos archives particalières.

un grand et magnifique jardin, aussitôt que la saison le permettra. J'avais aussi une vigne dans le village de Saint-Maur, éloigné d'environ trente stades de la ville, vigne qui ne rapportait pas : presque toutes les années elle se trouvait ou gelée ou frappée de la grêle ; et, ce qui était très fâcheux, elle ne rapportait pas bien, même dans les bonnes années. Je l'avais souvent menacée que si elle ne me récompensait pas mieux de la peine et des frais qu'elle exigeait, je l'arracherais; enfin je fus obligé de lui jurer de la détruire, si elle ne me rendait pas de fruit l'année suivante. Mais elle ne répondit pas davantage à la dépense et au travail qu'on y avait fait. Comme on ne trouvait point d'acheteur (car elle était en mauvaise réputation à cause de sa stérilité), je fus tellement fâché que je crus devoir changer cette vigne en jardin, si cela se pouvait, pour me dégager de mon serment dont je pensais ainsi me délivrer: mais il me vint tantôt ime idée, tantôt une autre, jusqu'à donner dans cette superfluité que d'acheter des parties de fonds limitrophes pour arrondir mon enclos.

« Mais dans ce dessein d'acquérir, mes voisins m'ont donné beaucoup de peine, en mettant trop

haut le prix de leur terrain, et même quelquesuns me tiennent encore en suspens, quoique je n'aime pas" les retards. Tout le monde; s'étonne de ce que je vais là deux ou trois fois par semaine, et vous-même vous seriez surpris de m'y voir fort attaché, comme si j'avais quelque affaire de très grande importance. Je m'applique à presser les ouvriers, qui plantent ou qui bêchent. Je reste fort longtemps et fort attentif à voir ceux qui nivellent les allées, tant celles qui traversent le fonds que celles qui régnent le long de la clôture, qui est une bonne enceinte bien bâtie et crépie à la chaux. Les allées sont de deux sortes, les unes vont autour du fonds, les autres se croisent au milieu, toutes tirées au niveau, aussi bien que les nouvelles plantations qui sont toutes alignées, de sorte que l'on peut voir d'un bout de la possession à l'autre; cela rend mon ouvrage beau et très magnifique, aussi bien que les arbres qui sont vis-à-vis les uns des autres. Je presse continuellement dans ce dessein les ouvriers et celui qui a le travail à tâche, car je crains que le froid ne compromette mes plantations et que les jardiniers ne soient obligés de quitter l'ouvrage à demi fait, ou que l'architecte

se trompant ne gâte tout ce que j'ai fait. Mais quelle n'est pas ma folie ! Je me suis dès longtemps attaché aux sciences entièrement, j'ai consumé ma jeunesse dans la lecture et l'étude des deux langues, ne sachant rien du ménage; et je ne pense à présent qu'à travailler la terre ; il me semble que depuis deux ou trois mois j'ai oublié la grammaire pour apprendre les affaires de l'économie. Ainsi moi qui avais coutume d'occuper entièrement mon esprit dans les belles-lettres, je serai présentement distrait par deux soins qui me tirent de deux différents côtés, je veux dire ceux que me donnent mes deux métairies de Marly et de Saint-Maur, fort éloignées l'une de l'autre. J'ai cru devoir vous en écrire, d'autant plus que je cherchais quelque occasion et quelque sujet pour le faire, car je devais vous répondre quelque chose dans une langue étrangère, comme je vous y avais invité moi-même. Je l'ai fait encore afin que, si vous pouviez m'aider en quelque chose dans ma plantation, vous ne le négligiez pas. On parle de nos pêches printanières comme d'une chose admirable. »

Mais il arriva à Budé ce qui arrive souvent en pareil cas. Il se trouva entraîné à des dépenses

lÉ.

qu'il n'avait pas prévues, et les embarras d'argent se firent sentir.

« Une seule chose, écrivait-il à son frère Louis, me fait de la peine par rapport à mon bâtiment et à tout ce qui en dépend : c'est le manque d'argent, qui embarrasse souvent ceux qui entreprennent de grandes choses. Cela ajoute un grand poids à tous mes soucis; car que peut faire en matière de bâtiments et d'entreprises un honmie qui n'a pas d'argent ? Mais je ne suis pas embarrassé de me justifier de cette affaire auprès de vous ; je sais très bien que vous n'êtes pas trop sévère envers ceux qui tombent en de semblables fautes. Et comment le seriez-vous, n'ayant pas évité de donner vous-même dans la manie de bâtir, en suivant de mauvais conseils : de sorte qu'à cause de cela vous ne condamnerez pas trop légèrement ma grande imprudence; je ne crains rien à cet égard, car vous ne voudriez pas condamner votre propre faute, et d'ailleurs tout ce que je puis avoir fait mérite votre indulgence... »

Nous avons vu que Budé avait souffert d'une longue et cruelle maladie, due en partie à ses excès de travail intellectuel. D reconnut, bien

qu'uD peu tard, la sagesse des avis que son père lui avait souvent donnés à cet égard. H comprit que son corps avait besoin d'exercice, et c'est ce qui nous explique son goût subit pour les travaux de la campagne. Il se mit à travailler de ses propres mains : on le voyait bêcher son jardin, puiser de l'eau pour arroser les fleurs de son parterre, fendre du bois, tailler sa vigne, diriger ses maçons et ses jardiniers, faire de longues courses à pied. Ce régime ne manqua pas de lui faire du bien et de rétablir ses forces. La lettre que nous venons de citer nous montre que Budé n'avait pas à sa disposition de bien grandes ressources pécuniaires. Il avait cependant hérité d'un beau patrimoine. Mais il l'avait sans doute fortement entamé dans ses années de jeunesse, lorsqu'il menait la vie de gentilhomme élégant; plus tard, les grandes dépenses qu'il fit pour ses études, pour sa bibliothèque, enfin la nombreuse famille qu'il avait à élever, tout cela nous explique aisément comment il n'était pas dans une situation opulente. Budé n'avait d'ailleurs jamais cherché à s'enrichir, bien que ses diverses charges lui en eussent peut-être donné l'occasion. Cette awrm mediocritas dont parle

le poète était la situation qui lui paraissait la plus enviable. « Un petit état, écrivait-il à son frère Louis, mais pourtant honnête, suffit à un homme qui fait profession de philosophie. A Dieu ne plaise qu'il nous arrive cependant de manquer des choses nécessaires et de ce qu'il faut pour nos études. » Et plus loin : « Je ne crois pas fort heureuse l'abondance de quelques-uns et la magnificence avec laquelle ils vivent. » Il ressort de tout ce qu'il a dit «t écrit sur ce sujet qu'il mesurait l'importance de l'argent à l'usage qu'on en faisait en faveur des Lettres. Il ne pouvait admettre qu'un homme auquel arrivait inopinément une grande fortune dît adieu aux belles-lettres et aux hommes savants, comme si la philosophie cessait d'être utile à ceux qui sont riches. « Je pense, écrivait-il, que ceux qui ne possèdent que peu de bien , qui vivent d'une manière honnête et selon leurs dignités , sont plus près du bonheur. »

Une fois revenu à la santé, notre helléniste reprit ses travaux intellectuels avec une nouvelle ardeur. Sa famille aurait voulu peut-être qu'il fût moins absorbé par l'étude, et nous voyons Budé s'excuser, dans une lettre à son frère Louis, de

ce quMl n'a pas abandonné ses occupations scientifiques pour se consacrer entièrement aux siens. « Mais, lui écrit-il, quelqu'un me dira: il vous convenait mieux de prendre soin de vos enfants, plutôt que de donner tant de temps aux écrits des orateurs et de ceux qui ont le mieux écrit. Demeurer ainsi cloué sur leurs beaux ouvrages, comme à entendre les chansons des Syrènes qui attiraient par leur charme, c'est s'amuser à des bagatelles. On dit que le rossignol, pendant qu'il s'attache à ses petits, ne fait plus entendre ses chansons si vantées. Mais qu'y ferais-je? Il me faut rester appliqué aux choses qui m'ont occupé si longtemps ; et comment pourrais-je me plaire à d'autres? Il me semble que j'y dois mourir puisque, sans y penser, j'y ai comme placé le viatique de la vieillesse. Je m'applique aux soins de ma famille comme ceux qui ne le font pas le mieux, étant accoutumé à vivre dans la médiocrité ; nourri dans les belles-lettres, il serait assez juste que je finisse ma vie dans ces choses, et je pense que c'est ma destinée d'achever mon sort dans l'étude, loin des affaires. »

Quoique Budé semble s'accuser d'être un médiocre père de &mille, il ne faudrait pas pren-

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SmTE DE LA VIE DE BUDÉ. 191

dre ses paroles au pied de la lettre. Il avait pour ses enfants plus d'afifection qu'on ne le croirait si Ton s'en tenait à cet aveu de négligence. Il aimait tendrement sa nombreuse famille, qu'il regardait comme une bénédiction de Dieu. « Pendant que je m'occupais de mes travaux de campagne, écrit-il à son frère Louis, j 'avais ma femme en couches : elle vient de me donner un huitième enfant, dont je rends grâces à Dieu. J'ai déjà six garçons qui crient auteur de moi, et une petite fille qui commence à manger à table, et qui me donne bien du plaisir. »

Il suivait avec sollicitude l'éducation de son fils Dreux, sur lequel il avait fondé de grandes espérances. Mais l'enfant ne semblait pas avoir la même ardeur que son père pour l'étude. On avait dû lui accorder du repos après une maladie qu'il avait faite ; mais quand il est rétabli, son père le presse de réparer le temps perdu. Dreux manquait d'énergie : il faisait de belles promesses qu'il ne tenait pas, et cherchait de mauvaises excuses. Budé lui écrit sur un ton sévère et même irrité : « Le temps des feintes mensongères est passé ; ma patience est à bout. L'erreur dans laquelle j'étais est évidente autant que

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ton crime, et il te faut désormais renoncer à ces faux prétextes, ou je serais capable de te déchirer de mes propres mains. » Dans une autre lettre, Budé exhorte son fils au travail, en l'engageant à soutenir Thonneur de son nom : « Quant à toi, je veux que pour le moment tu n'aies rien de plus à cœur que de te montrer actif et zélé pour ton devoir : tu dois te consacrer de toutes tes forces à cette cause, qui est à la fois générale et particulière à notre famille. Il faut qu'en toi l'enfant laisse deviner ce que sera l'homme, et que tu illustres à ton tour notre nom, en imitant les exemples domestiques que tu as sous les yeux. Tu dois y appliquer toutes tes facultés avec d'autant plus d'ardeur que tu trouveras de cette façon la route plus facile après moi, qui aurai été ton guide, qui t'aurai montré la voie la plus courte. » .

Budé pouvait à juste titre dire que l'amour des lettres était une sorte de patrimoine de famille. Il n'était pas en effet seul à aimer les travaux savants. Son frère Louis n'avait guère moins de zèle pour l'étude. Guillaume Budé était lié à ce frère par une sincère affection ; et, comme il lui reconnaissait plus d'aptitude aux choses

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de la vie pratique, il avait eu l'idée d'une sorte d'association dont nous trouvons les traces dans sa correspondance avec Louis.

« On dit que toutes choses doivent être communes entre amis, lui écrit-il, et surtout cela doit être entre des frères qui sont, de votre propre aveu, très bons amis. C'est ce que témoignent aussi vos dernières lettres; ainsi tout doit être commun entre nous, les enfants et les possessions, la fortune, la science encore , ce qui est notre bien le plus précieux. S'il arrive que vous doutiez de quelque chose que vous ayez rencontré dans vos lectures, j'exige de vous comme une dette que vous ayez recours à moi : je n'ai point différé à répondre à ce que vous me demandiez, comme cela se doit; et s'il y a quelque chose de diflBicile et d'embarrassant que je puisse savoir grâce à ces années que j'ai de plus que vous (car il est naturel que j'aie appris plus de choses que vous dans tant de mois et d'années), je vous aiderai volontiers; et, de votre côté, si vous avez eu de meilleures connaissances et de plus étendues, je sais que vous les communiquerez volontiers, conmie moi je donnerai volontiers mes biens à mon frère. Nous étudierons ensemble les deux

langues; nous nous partagerons ce que nous avons et nous en prendrons selon nos besoins, nous aidant Tun Tautre avec toute sorte de franchise, compatissant l'un à l'autre et ne cherchant point de prétexte pour ne nous point aider... de sorte que tout ce que nous apporterons sera en commun : car tel est le droit d'une amitié sincère, que les anciens sages ont consacrée à Jupiter, l'appelant Philien. Et je veux vous faire souvenir des devoirs de la parenté, car je crois que Jupiter Homogénien (du même sang) et Patrien est une divinité plus considérable que celle de l'amitié.

(( Il faut donc que je vous aide à étudier la langue grecque, comme aussi vous me prêterez votre concours dans les choses du ménage, et vous prendrez soin de mes enfants qui sont les vôtres. Moi qui suis plus avancé dans l'étude, je dois prendre garde de vous aplanir les difficultés et les obstacles qui embarrassent le chemin où vous êtes entré, difficultés qui m'ont donné beaucoup de peine lorsque je m'attachais à la même étude ; en retour vous devez m'aider dans ces soins qui regardent la famille et nos affEdres domestiques, et ne pas me laisser accablé par des soucis si

diamétralemeiit (^posés aux affaires de la Philosophie. Certes ce n'est pas une vraie marque d'amitié de n'oser toucher même du bout du doigt^ comme dit le Proverbe, le fardeau d'un ami qui en est accablé, et comment manquer à un tel devoir? Je suis sûr que vous ne négligerez pas le soin de mes enfants. »

Dans le cours de ses travaux, Budé eut tout naturellement l'occasion de réunir une nombreuse ccdlection de livres. Il avait déjà hérité de son père une belle bibliothèque * qu'il augmenta peu à peu.

Les choses n'allèrent pas aussi vite qu'on pourrait le supposer : l'imprimerie venait à peine de naître, et les librairies^ comme on appelait alors les bibliothèques, continuaient encore à se fonner de manuscrits, souvent rares et toujours coûteux. En 1528 nous voyons Jacques Sadolet, l'humaniste italien, demander à notre savant la

* Voir, sur les collections laissées par Jean Budé, quelques pages intéressantes du savant ouvrage de M. Léopold Delisle, intitulé : Le cabinet des numuscrits de la Bibliothèque nationale, (3 vol. grand in-4*' dans la collection relative à l'histoire de Paris, que publie le Conseil municipal de cette ville).

liste des ouvrages grecs qu'il avait en sa possession.

« Votre demande, répond Budé, me couvre de confusion, car je n'ai pas d'autres livres que ceux que l'on trouve partout *. »

Sa bibliothèque renfermait cependant certaines richesses littéraires. On y voyait figurer, par exemple, un bel exemplaire de la fameuse édition princeps d'Homère (Florentia, 1488, 2 vol. in-folio). Cet exemplaire portait en tête de chaque volume les armes enluminées de la famille Budé.

Les marges, « de vertice ad calcem, » étaient littéralement couvertes de scholies manuscrites, de la main de Guillaume et de Louis son frère.

Vers 1725, Boivin, qui a écrit sur ce curieux ouvrage des notes fort intéressantes, ne connaissait que quatre exemplaires de cette édition. Deux,reliés aux armes de Henry U, appartenaient à la Bibliothèque royale. Des deux derniers, l'un était la propriété du chancelier d'Agues-

* Rubore me suffusum esse scito, quippe nullos alios libros habeam^ praeter eos qui in chalcographorum officinis sunt, ne hujusmodi quidem omnes.

seau; l'autre, celui deBudé, appartenait à Tacadémicien de Boze. On sait, par le père Jacob, qu'à la mort de Budé ses livres devinrent la propriété de François de Saint-André, président à mortier au Parlement de Paris ; la collection de ce dernier passa aux Jésuites du Collège dit de Clermont, dont la bibliothèque fat dispersée à la suite de l'expulsion de cette Compagnie en 1594. Les deux volumes d'Homère passèrent alors dans diverses mains avant d'arriver dans celles de Claude de Boze. A la mort de çrfui-ci, sa bibliothèque fat vendue, et les préci^x volumes farent payés six cents livres. Mais par qui? et que sontils devenus depuis lors? Les bibliophiles se perdent en conjectures à ce sujet, et toutes leurs recherches sont jusqu'à présent restées sans résultat. Toutefois les descriptions qu'en ont laissées divers auteurs nous permettent de donner quelques détails sur ces volumes si malheureusement perdus. Nous nous appuierons surtout sur l'auterité de Boivin. D commence par décrire l'édition elle-même.

Le texte d'Homère a pour notes des vers de Virgile, imprimés en caractères italiques sur les marges qu'ils ornent bien loin de les charger.

Les citations de Virgile sont juxtaposées aux vers correspondants du poète grec.

Mais arrivons aux notes manuscrites dues à la plume même de Budé. Il n'est pas difficile de prouver que cet ouvrage lui a appartenu, puisque, comme nous Pavons dit, les armes de sa famille dessinées et enluminées avec un soin tout particulier, décorent la première page de chaque volume; ce qui est un peu plus difficile, c'est de prouver que les annotations sont de lui-même. Toutefois on arrive à cette démonstration par plusieurs arguments.

D'abord la profondeur de ces notes renfermant une foule de remarques utiles : on y voit la solidité d'un commentateur de premier ordre; puis la nature du style, qui est bien celui de Budé avec tous ses défauts et toutes ses qualités. Par exemple, dans cet endroit de l'Hiade où Vénus, blessée légèrement par Diomède, vient se plaindre à Jupiter de la douleur mortelle qu'elle ressent : « Sans doute, dit Minerve, qu'en menant à Troie quelque belle Grecque richement vêtue, elle aura, en la caressant, heurté sa main délicate contre une agrafe d'or et se sera fait une égratignure. » L'auteur des note^ exprime ainsile

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discours de Minerve : « Manum tenel liailam adfihulam aureolam scarifU scribillavit » Tous ces diminutifs soi bulaire de Budé. N'oublions pas d'à dans deux ou trois autres passages, I hit par son érudition en numismat meut avec une telle aisance dans lesc de monnaies grecques, que l'on y sans grand effort, l'auteur du « de A un passage de l'Iliade oti Achille exag du disque de fer dont Ection se servî jeux publics, il dit que quiconque p( disque pourra, pendant plus de cinq i du fer à ses laboureurs, quelle que so des champs qu'ils auront à cultiver latifundia opima possideat^ tamen h poterit ad instrumentum rusticum co vel in quinque annos vertentes. Qu'oi ces termes : Latifundia opima, ins rusticum, etc. Ce sont bien là des familières à la plume de Budé.

On a vu également une preuve de cité des notes de Budé ^ dans la ma

* Dans ces notes il y a de nombreuses ci

On sait que Guillaume et Louis Budé étudiaient ensemble le grec; il n'y a donc rien d'étonnant à ce qu'ils aient mis chacun leur nom au début de cet ouvrage. Boivin suppose que ce fut LouiSi et non Guillaume, qui écrivit de sa main l'inscription latine, car le nom de Guillaume est mentionné le premier.

On remarque dans les notes deux sortes d'écriture; il est donc très probable qu'elles ont été écrites par les deux frères. Ce qui milite aussi en faveur de l'hypothèse d'après laquelle Louis aurait écrit lui-même l'inscription, c'est que les caractères ne ressemblent en rien à ceux des notes latines, lesquelles doivent être de Guillaume.

Enfin un dernier argument qu'on peut faire valoir en faveur de l'authenticité des notes de

maxinu). v On peut très bien concevoir qu'au début de la lecture d'un ouvrage aussi important, Guillaume et Louis Budé, qui étaient si fortement épris du style des bons auteurs de l'antiquité profane, aient substitué cette formule à celle qui était alors ordinairement employée : In nomine Patris et FUii et Spiritus Sancti. Ils étaient tellement entraînés vers les lettres anciennes qu'ils ne craignaient pas d'emprunter leur invocation au paganisme, pourvu qu'elle fût élégante.

G. Budé, c'est leur mauvaise écriture ; or on sait que celui-ci ne brillait pas par la calligraphie, ténaoin le passage suivant d'une lettre qu'il adressa un jour à Erasnae :

« C'est avec raison que voils vous plaignez de la difficulté de lire mon écriture; et je vous avoue que j'ai éclaté de rire à cet endroit de votre lettre où vous me dites que, ayant moi-même écrit si mal, je n'aurais pas dû avoir l'effronterie de vous faire un crime de votre mauvaise écriture. »

Toutes ces considérations, au dire des personnes les mieux qualifiées, prouvent suffisamment que le livre de Claude de Boze a bien appartenu à G. Budé, et que les notes latines et une partie des notes grecques sont de lui.

Après cette digression, revenons à la personne même de Budé. H est facile de nous le représenter au milieu de ses livres, grave, austère, les traits fatigués par un travail excessif, tel qu'on le voit sur certains portraits qui ont été faits de lui après sa mort. C'est ainsi que le dépeint M. Nisard, dans une appréciation dont la sévérité nous paraît toucher à l'injustice :

« G. Budé, espèce de Caton littéraire très redouté, tonnant contre les mœurs de son siècle,

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en même temps qu'U débrouillait ] monétaire des anciens et qu'il comr Pandectes : homme austère, à la pau tractée, au visage souffrant et ironiqi nous le représente une gravure d'âpre le portraitiste de tous ces hommes c l'ami de plusieurs... ; écrivain amer, i esprit difficile, mais prodigieux savant tes les lettres à Erasme sont mi-parti et de latin, deux langues qu'il écrivs rant de la plume et avec une singulière Nous venons de parler des portraits la mort de Budé. On prétend, en effe voulut jamais se laisser peindre. Voici vers sur lesquels on a basé cette asser

Nec volait vivus fingi pingive Budseus Nec vatum moriens qusesiit elogia :

Hune qui tanta suse mentis monument; Externa puduit vivere velle manu *.

* « Budé n'a voulu être ni représenté ni vivant, et en mourant il ne rechercha poii des poètes. Celui qui laissa des monuments de son génie eût rougi de vouloir vivre p« d'une main étrangère. »

Épitaphe de Budé composée par Étienn

Quoi qu'il en soit, l'on possède plusieurs portraits de Budé. D est d'abord au Musée de Versailles *, en bonne société avec les Erasme, les Rabelais, les André Alciat et les Christophe de Loûgueil. Un autre exemplaire se trouve h la bibliothèque publique de Genève (salle Lullin); et un troisième, qui en est une fidèle repro-

^ Le musée de Versailles possède trois portraits de Guillaume Budé.

L'un, placé dans la salle n^ 152 (salle des académiciens), porte le n° 2874 du Catalogue. C'est une peinture du dix-septième siècle. H. 0,64. L. 0,52.

Le deuxième, placé salle n° 153 (Attique du Nord), porte le n» 3162 du Catalogue. C'est également une peinture du dix-septième siècle. H. 0,86. L. 0,48.

Le troisième, placé salle 164 (Attique du Midi), est catalogué sous le n" 4045. H. 0,34. L, 0,31 — sur bois. Il est attribué à Sigismond Holbein. Budé porte une toque et une robe noire ; il tient une plume de la main droite et un livre de la gauche. On lit sur le tableau :

GUILLELMUS BUDiEUS.

Les deux premiers portraits proviennent de la collection de la Sorbonne. Les portraits appartenant à cette collection avaient été déposés aux Archives du Royaume (section historique) et en ont été eitri^its pour être placés à Versailles.

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duction, se trouve dans notre collection particulière.

Quant à son portrait moral, M. Nisard nous semble plus que sévère. Sans accepter le panégyrique qu'ont tracé certains biographes de Budé, nous pouvons dire qu'il avait un caractère noble et élevé. Il était d'une nature bienveillante; on ne l'entendit jamais parler désobligeamment de personne. Si on lui demandait son opinion sur les beaux esprits de son siècle, sa réponse leur faisait honneur et témoignait de l'estime sincère qu'il avait pour eux. Il déférait beaucoup aux sentiments des autres; on le trouvait modéré dans ses jugements sur ses contemporains. Il était complaisant sans bassesse et grave sans orgueil ; aussi ses amis avaient-ils grand 'peine à démêler si sa sévérité et son autorité commandaient le respect plus que sa facilité et sa douceur ne gagnaient les cœurs. Use glorifiait quelquefois d'avoir surmonté ses passions, si on en excepte la colère. Cependant s'il se livra fréquemment à certains emportements, il sut se contenir assez pour ne jamais sortir des bornes de la raison. C'était là un penchant contre lequel il devait souvent lutter et qui nous trouvera

moins indulgent que son panégyriste Le Roy, auquel ces débordements de colère paraissent tout naturels, sous prétexte que les plus grands philosophes s'y sont eux-mêmes livrés.

L'indulgence que Budé témoignait en général aux écrivains de son temps n'était pas l'indice d'un défaut de courage. En voici la preuve :

Au milieu des terribles tempêtes que souleva contre elle la langue grecque, qui passait alors pour la cause de§tous les maux, les hommes qui la cultivaient étaient regardés comme suspects en religion, et n'étaient point en sûreté, à cette époque de luttes acharnées. Budé conserva néanmoins pour le grec toute son estime et sa fermeté à cet égard ne fut nullement ébranlée. Ce fut un vaillant champion de cette littérature qui attirait à ses partisans des haines si dangereuses. Lorsque dans le conseil on attaquait la langue grecque, en présence même du roi, l'illustre helléniste se levait toujours pour la défendre en éloquent avocat; et, comme on l'a si bien dit, il la gardait chez lui pour la soustraire aux attaques les plus redoutables.

S'il se fit des ennemis en prenant avec tant de chaleur la défense du grec, les hommes les plus

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distingués surent assez apprécier son mérite et son esprit dans cette circonstance. Il recevait chaque jour les lettres les plus flatteuses de savants qui réclamaient la faveur d'entrer en relations avec lui. Budé leur accordait vite son amitié; il regardait tous les hommes lettrés conmie des membres de sa famille.

Cette tolérance chrétienne, qui est le propre des âmes bien nées et des esprits vraiment supérieurs, se retrouvait à un très haut degré chez Budé. Les mouvements de commisération qui l'animèrent en faveur de tout malheureux, de tout persécuté, à quelque confession qu'il appartînt, le firent passer pour hérétique ou du moins pour un homme favorable à la Réforme*. On a voylu appuyer cette opinion sur un passage de son testament, où il semblait condamner les pratiques de l'Église romaine, et sur un chapitre de ses ouvrages où il censure les mœurs du clergé. Ce ne sont là que des indices et ntillement des preuves. Le testament de l'éminent helléniste, que nous donnerons plus loin, est absolument celui d'un catholique, et quiconque

' Nous reviendrons plus tard sur cette question.

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connaît ses écrits ne conserve aucun doute à cet égard. D'ailleurs (et sans chercher d'autres preu-

^ ves) si Budé eût eu un penchant sérieux pour la

\ Réforme, comment, cinq ans avant sa mort, en 1535, aurait-il si fort loué le roi François I" delà

! fameuse procession ordonnée au sujet de l'affaire

, des Placards?

Gessner se hâta un peu trop quand il publia la conversion de Budé au protestantisme. Cette illusion serait tombée si cet auteur avait eu connaissance du testament où Budé invoque l'intercession de la Vierge et des saints. Ce trait est caractéristique et nous semble mettre à néant le fameux Noster est totus de Gessner '. Nous comprenons mieux Mélanchthon lorsque, dans l'une de ses lettres ^ il considère Budé comme un papiste zélé, en faisant remarquer qu'il a manifesté au roi des sentiments conformes à la doctrine catholique.

Ce qu'on peut dire, c'est que Budé était avant tout un homme éclairé, un esprit passionné pour

* Budseus quoque, non est quod dubitem, noster est totus cum doctissimis, etc.

2 septembre 1535.

les études, ennemi de robscurantisme.

tra lorsque la Faculté de théologie pi 7 juin 1533 , à François I" qui se troi à Lyon, une requête pressante au su, vres hérétiques ; elle déclarait au roi qi lait sauver la religion attaquée et él tous côtés, il était d'une indispensable d'abolir pour toujours en France, pj sévère, l'art pernicieux de l'imprime] avec du Bellay, para heureusement :

empêcha le projet de la Sorbonne de s En cette affaire Budé ne cherchait pi la réforme religieuse, mais uniquemeni sance des lettres.

Si Guillaume Budé mourut cathol toujours avec joie les travaux des sî répandirent la connaissance de l'Écriti C'est ce qu'on peut inférer des termes sert pour qualifier le retour aux études

« Grâce à ces études, dit-il, la véri de l'exil. »

On retrouve le même sentiment d passages de sa correspondance.

De plus, il entretint des rapports ave hommes dont les opinions inclinaiei

Ua étudiant réformé, Pierre Siderander, dans l'espoir d'entendre quelques paroles qui le mettraient au fait de ce qui se passait, se glissa jusque dans les bâtiments de la Faculté de théologie. Tout à coup il voit paraître Budé sortant de la Sorbonne. Budé remplissait alors le rôle que le Chancelier de l'Hôpital joua plus tard, celui de se porter partout où il fallait modérer, éclairer, contenir les esprits violents. Il passa sans rien dire et sortit. L'étudiant curieux n'y tint pas et suivit notre savant, résolu à lui parler et espérant entendre quelque déclaration significative. « Ne suis-je pas, se disait-il, l'ami de ses deux fils, qui suivent ainsi que moi les cours de Latome ? L'aîné ne m'a-t-il pas invité à venir voir son Musée? N'y suis-je pas allé l'autre jour? et ne doit-il pas me rendre ma visite avec son frère? »

Siderander, qui brûlait du désir de découvrir ce qui s'était dit en Sorbonne, pressait le pas pour rejoindre Budé, puis hésitait et s'arrêtait. La timidité l'emporta finalement sur la curiosité et il renonça à toute idée d'aborder l'helléniste. « Ah! disait Siderander, après sa tentative infractueuse, tandis que je jette en quelque lieu mon hameçon, le poisson se porte ailleurs. H se passe dans notre quartier des choses que les habi-

tants des autres ignorent et nous, nous ignorons ce qui se passe autre part. Hélas ! tout prend un aspect menaçant, tout annonce un violent orage. »

Siderander avait souvent demandé au fils de Budé : a Quels sont les projets de votre père?

— n est souvent avec l'évêque, répondait le jeune homme, mais du reste il ne projette rien. »

Ce qu'on peut dire avec certitude, c'est que Budé était profondément chrétien et d'une piété sincère. Il étudia avec un zèle inouï la théologie, lisant ce que les savants avaient écrit sur les choses divines. Il déclarait lui-même qu'il ne devait pas s'attacher exclusivement aux études profanes; et qu'après avoir continuellement abaissé vers la terre ses regards dans les différentes sciences qu'il avait embrassées, il lui fallait lever les yeux vers le Ciel. Il disait souvent que la piété est la route du Paradis. Aussi chercha-t-il à dominer, avec le secours de la religion, tous ses mauvais penchants. L'intégrité de ses mœurs, fruit d'une foi vivante, et qui contrastait smgulièrement avec les habitudes dissolues de la cour, n'est pas un des moindres traits à relever chez Budé.

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HtSiUm&iim ftàfwi' -rf;', y . — „ , .. ,,-.^^.iiÉ«

Ëufia SOU exquise politesse ajoi au charme de son entretien, n que nous devons courir au-devai nous préviennent, si nous n'avon lège de les prévenir nous-mêmes gnages de bienveillance. Il ne m; occasion de donner des preuves d sance aux personnes qui l'avaienl mait qu'une affection mutuelle, s constant échange de bons procéd y a de plus désirable, et que danî pas de plus grand bien que l'amil

à son immense réputation, les savants qui venaient à Paris s'estimaient heureux de lui rendre visite et de nouer avec lui des relations d'amitié.

Nous n'avons pas la prétention de parler de tous ceux qui, à un titre quelconque, furent en rapports avec Budé. Cela nous entraînerait trop loin. Mais nous nous arrêterons à quelques-uns de ses amis, et nous ne craindrons pas de revenir sur certains hommes que nous n'avons fait que nommer en passant.

On peut dire que Budé connut trois générations de savants, d'hellénistes en particulier, qui correspondent pour ainsi dire aux trois grandes époques de l'étude du grec en France.

C'étaient d'abord les savants de la première période : Le Fèvre d'Étaples, Tissard, Vatable ou Watteblé, Toûssain, Pierre Danès, Lazare de Baïf, Rabelais, Pierre Amy, Louis Ruzé, Nicolas Bérauld, Germain de Brie, Guillaume Petit, Guillaume Cop, Jacques Colin.

Puis ceux de la seconde période, savants qui avaient étudié sur les bancs du collège royal naissant. Nommons, parmi les jurisconsultes, Dumoulin ; parmi les lettrés, Charles de Sainte-

Entre les savants il aimait de prédilection Jacques Toussain, son élève, qui lui fit plus tard beaucoup d'honneur : il avait pour l'étude du grec de remarquables dispositions, que Budé avait reconnues d'emblée. Ce qu'il admirait surtout en Toussain, c'est l'amour passionné pour le travail qui fut le trait caractéristique de sa vie. Dans sa jeunesse, Budé lui reprochait trop d'ardeur dans ses études ou plutôt le louait de manifester cet excès de zèle. On sait que ce fut Toussain qui recueillit, commenta et édita les lettres de Budé. Celui-ci l'avait mis en relations avec Érasme, mais cette liaison fut troublée par quelques orages.

Budé fut aussi lié avec Pierre Toussain qui lui arriva de Bâle en octobre 1525, muni d'une lettre de recommandation d'Érasme. Plus tard il éprouva une estime toute particulière pour l'un des élèves de Toussain, Adrien Turnèbe *. Celui-ci appartenait à une famille noble, mais peu aisée. A l'âge de onze ans, il fiit envoyé à Paris pour s'y instruire dans les belles-lettres. Doué des

* Né en 1512 à Andelys (Nonnandie), mort en 1565 à Paris.

plus rares dispositions, 11 fit des progrès sî rapides que ses maîtres, Toussain, Le Gros et Grifllaume Du Chesne, n'eurent bientôt plus rien à lui apprendre. Une mémoire surprenante, un esprit subtil, un jugement sain, uùe pénétration singulière, telles étaient les qualités qu'on louait dans l'écolier, et qu'un zèle infatigable ne fit que développer avec le temps. Reçu maître es arts en 1532, il fut appelé l'année suivante dans l'université de Toulouse pour y enseigner les belles-lettres. Après la mort de Toussain, en 1547, il le remplaça au Collège royal, dans la chaire de langue grecque, qu'il échangea en 1561 contre celle de philosophie. L'excès de travail usa ses forcés, et il fut enlevé, à l'âge de 53 ans, par une maladie de langueur. U fut enseveli dans le cimetière des écoliers, le soir, et sans aucune cérémonie religieuse, ainsi qu'il l'avait expressémeut recommandé, à l'exemple de Budé. Turnèbe a joui parmi ses contemporains d^une réputation sans tache. Son érudition était immense; par ses leçons et seà nombreux écrits, il contribua à propager le goût des auteurs classiques.

Parmi les professeurs de grec, contemporains de Guillaume Budé, et qui formaient avec lui

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Cette pléiade brillante d'hellénistes auxquels on d6it là rénotation des études fclàfesiques eu Franbe, nous trouvons aussi Pierte Danès, qui avait beaucoup secondé Budé dans ses efForts p6itr obtènit de François P' la fondation dti Collège royal.

Danès était un èicellent ndâître de grec. Né à Paris en 1497, d'une femille ancienne et distinguée par ses emplois et ses alliance^i il fit hoU- ^ neur à son nom ; en 1916 il était déjà renorilnië ; eu, 1522, Ravisius Textor l'annonçait au public comme un prodige d'érudition. On en paflatit comme étant supérieur à Budé, i^u'il était pourtant loîù d'égaler. On allait jusqu'à dire, après sa inott :

Magnus Budœus, major Danesius \

Et on motivait ce jugement en disant :

Hic Argivos norat, iste etiàm reliquos '.

Un autre savant, dont le nom est presque inconnu aujourd'hui, malgré toute la réputation

^ Budé fut grand, Danès plus grand.

* Budé connaissait les Grecs, Dànès en connaissait bien d'autres encore.

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LES SAVANTS DE SON TEl

que nous avons vu parmi les corre Budé, était en effet un de ses ai avait été le précepteur du card Coligny, de l'amiral de Coligny Ion. D était lié d'amitié avec Erasi chez lui dans un voyage que a France.

Grermain Brice ou de Brie *, en 1 fiit un des protégés de Budé. Entr rière ecclésiastique après de fortes giques, il fut aumônier du roi et c cathédrale de Paris. Sur le prei l'établissement du Collège que Fra promis à Budé, Germain de Brie se à lui et s'offrit pour une chaire de . passait longtemps avant l'établisse fesseurs royaux; aussi dut-il se b

ouvrages sont : Oratio de pace..., Pari taphrasis in Œconomicon Aristotélis.

grec et latin, Paris, 1521. — Dejurisprt novitia, 1532. — Enarratio in psalmos "^ * Il était natif d'Auxerre, et mourut de Chartres en 1538. On a de lui : Gem mina, 1519. — Dialogus de episcopati 1526. — - Chrysostomi homUiœ, etc.

gner le g^ec à Paris d'une manière aasez obscure.

Lefèvre était au nombre des ^is de B,if4^, chez lequel il se rencontrait avec Toussain, les Estienne, Vatable, et le tout formait comme un cénacle d'esprits cultivés '.

Jacques Lefèvre d'Étaples' était venu de bonne heure à Paris pour y étudier les lettres. Après avoir été reçu maître es arts, il partit pour ritalie, oti il séjourna plusieurs anné^. Se préoccupant peu des auteurs classiques de l'antiquité, il dirigea d'abord ses recherches vers les mathématiques et la philosophie. Il étudia surtout Aristote, dont il propagea les doctrines dans des cours publics, et par une jsérie de traductions accompagnées de paraphrases. Son savoir lui valut la protection de Louis XII et de plusieurs personnages importants. L'évêque Briçonnet, son ancien élève, l'appela près de lui et lui procura les moyens de poursuivre en paix ses travaux. Lefèvre, conduit par ses études à faire un examen approfondi des livres saints, entreprit une revision critique du texte de la Vulgate,puis

* Voir Pétavel, La Bible en France, page 78.

' Né à Étaples en 1455, mort à Nérac en 1537.

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une traduction française de la Bible. D fut bientôt accusé d'hérésie et dut s'enfuir à Strasbourg; mais, François T', à son retour de Madrid, le rappela et le nomjna précepteur de son troisième fils, Charles. D fut également protégé par Marguerite de Valois, qui le fit partir en 1531 pour Nérac, où il mourut paisiblement six ans plus tard.

François Vatable ou Watebled', célèbre hébraïsant, fut d'abord curé de Bramet, dans le Valois, puis professeur d'hébreu à Paiis, enfin abbé de Bellozane. Ses leçons au Collège royal attiraient un grand concours de curieux, parmi lesquels se trouvaient, dit-on, beaucoup de juife. Les notes que Robert Estienne joignit, sous le nom de Vatable, à sa Bible latine de Léon de Juda, furent le prétexte de nombreuses tracasseries que les docteurs de Sorbonne firent souffrir au savant professeur. Ces notes ne lui appartiennent pas cependant, car elles ne sont qu'une compilation de remarques puisées dans Calvin, Munster, Fagius, etc. Un peu plus tard Robert Estieppe imprima à part les Psaumes, avec

* Né à Gamaches, en Picardie, mort à Paris en 1547,

des notes plus étendues, qui avaient été vraisemblablement recueillies aux leçons de Vatable. Ces notes se distinguent des conunentaires de l'époque, qui sont principalement dogmatiques et polémiques, par leur caractère purement philologique. Du reste Vatable a peu écrit et n'a rien fait imprimer lui-même.

Quant à Robert Estienne * que Budé estimait beaucoup, et dont il fut un ami sincère, ce n'est point, comme on l'a supposé, un penchant commun pour la Réforme, mais la science seule qui lui avait valu l'amitié du grand helléniste. Sincèrement attaché d'abord à la 'foi catholique, il témoigna ensuite une orthodoxie un peu douteuse, et il passa dans ce parti religieux mitigé qui compta tant d'hommes célèbres, Érasme, Lambin, Turnèbe, Cujas, Guillaume Cop, de Thou, l'Hôpital et beaucoup d'autres. C'est à ce parti qu'on a voulu, bien à tort, rattacher Budé. Ce dernier, comme nous l'avons vu et le verrons encore, loin d'avoir une situation indécise et équivoque, appartenait franchement à l'Église catholique et ne témoignait son indépendance

' Né à Paris en 1503, mort à Genève en 1559.

que sur le terrain purement littéraire. Quant à Robert Estienne, il avait un penchant positif pour les nouvelles doctrines, et lorsque des hostilités maladroites et des censures qu'il croyait entachées d'ignorance et d'injustice vinrent le pousser à bout, la coupe déborda, et emporté par l'impatience il franchit la distance de plus en plus faible qui le séparait du protestantisme K Nous ne devons pas négliger de mentionner encore le savant théologien belge Jacques Masson, qui avait pris le nom de Latome {Latomiis). n avait fait une partie de ses études à Paris, et y professa la théologie. D avait même obtenu, par l'intermédiaire de Budé, la chaire de latin au Collège royal, récemment fondé. Mais il ne l'occupa que peu de temps, et fut ensuite professeur à Louvain, oîi il fut nommé docteur en théologie, puis recteur (1537). D eut aussi la charge d'inquisiteur de la foi. C'était un des plus habiles docteurs de l'université de Louvain; il avait beaucoup de jugement et de lecture, delà facilité à écrire en latin, et surtout une extrême prédilection pour les maximes ultramontaines. H eut

* Voir Magnin, Journal des savants, 1841.

des controverses parfois très vives avec Érasme, Luther et ses adhérents *.

Budé connut et sut apprécier à sa juste valeur le fameux jurisconsulte Charles Dumoulin '. Celui-ci avait fait ses premières études à Paris et son droit à Poitiers, puis à Orléans, où il professa en 1521. JQ se livra au travail avec une ardeur infatigable et devint bientôt un érudit de premier ordre. H fut pour le droit français ce que Cujas était pour le droit romain, le premier de tous les interprètes. Son Commentaire sur le titre des Fiefs et de la Coutume de Paris fut accueilli comme un chef-d'œuvre de bon sens, de logique, de profondeur et de science. Un génie comme celui de Dumoulin était trop à l'étroit dans les limites de la législation ordinaire. Déjà il avait porté ses regards sur l'ensemble des coutumes françaises, il avait cherché à les concilier, à les ramener à des principes fixes et uni-

' Principaux ouvrages : De triumlmgua/rumeb studii

LES 8AVAKTS DE 8

formes : il avait projeté un s la France. Mais il ne sut p nécessaire à ses travaux. En tre les jésuites, puis contre F du concile de Trente, il se fi mis, et dut même se réfugie Allemagne, où il professa le concours immense d'auditeu] tion. Il put enfin revenir à I charges qu'on lui offrait, poi à la composition de ses nomi

Salmon Macrin*, le poèt moire de Budé les vers que loin, fut aussi au nombre det niste, qui admirait en lui la remarquable. Macrin a excel latine, et il fut surnommé \\ peut dire qu'il se rapproch dernier, sauf pour les sujets toujours honnêtes.

Nous aurions encore bie citer : par exemple Amyot*,

^ Né à Loudun en 1490, mort » Né à Melun en 1513, mort à

dié le grec au Collège même que Budé avait fondé, se voua pendant quelque temps à renseignement de cette langue dans la ville de Bourges. L'hellénisme n'était pas le seul point que le jeune homme eut de commun avec Budé. Une même sympathie pour Plutarque les unissait :

tandis que Budé avait traduit en latin, et avec succès, les principaux traités de Plutarque, Amyot avait rendu en français, avec une rare perfection, les œuvres complètes de l'écaivain grec, notamment les Vies des hommes illustres \ Quel plaisir et quel profit Budé ne savait-il pas goûter et recueillir dans la conversation familière et journalière qu'il lui était donné d'avoir avec tous les honmies distingués qui entouraient le roi ! Avec ce Guillaume Cop j le médecin de la Cour, qui, lui aussi, était un hellémste et qui l'a prouvé en traduisant en latin plusieurs traités d'Hippoerate ; avec ce Guillaume Petit, le confesseur du Prince, qui avait une .solide instruction littéraire, mais surtout une hienveil-

* Outre sa version de Plutarque, Amyot se fit aussi connaître par une traduction des Amours de Théagène §t Chanélée, d'Héliodore.

lance parfaite pour les lettrés ; avec les lecteurs de François I*', les Colin, les Du Chastel, et tant d'autres qui, ainsi qu'on l'a remarqué, formaient autour du roi toute une Académie ! Car n'oublions pas qiie François P' les admettait à sa cour et même à son chevet ; non content d'en faire l'ornement de sa maison, voulait en orner son esprit ; il leur consacrait chaque jour les heures où il pouvait le mieux se recueillir et se dérober à l'attrait des plaisirs ou au tracas des affaires. Il attacha des lettrés à sa personne pour jouir du charme du savoir à ses heures, et, pendant de longues années, il réserva pour la fin de chaque journée la conversation d'un é^udit^

Budé, lié avec Dolet, assista au banquet que lui offiirent ses amis, on sait dans quelles circonstances. ÉtienneDolet, poursuivi àla suite d'un meurtre commis à Lyon le 31 décembre 1536, s'était rendu à la Cour pour solliciter sa grâce du roi François !•'. Il l'obtint et plusieurs de ses amis, littérateurs et savants, fêtèrent sa délivrance par un joyeux repas dont Dolet nous parle en ces termes : « Arrive l'heure d'un banquet, préparé

* Voir Rebitté, ouvrage déjà cité, p. 105.

par les soins de mes doctes confrères en Apollon. Chacun prend place; au nombre des convives se font remarquer tous ceux qu'à bon droit l'on nomme les flambeaux de la France: entre autres Budé, le plus grand de tous, Budé, cette gloire encyclopédique; Bérauld, l'heureux Bérauld, qui fait envier son génie supérieur et sa facile éloquence ; Danès qui s'est illustré dans toutes les branches de l'art littéraire ; Toussain, qu'une justice honorable a surnommé bibliothèque parlante ; Macrin, ce favori de Phœbus, habile à manier tous les rythmes; Bourbon, non moins riche en verve poétique ; Dampierre et, près de lui, ce jeune Vulteius qui fait concevoir au monde savant de si hautes espérances ; Marot, ce Virgile français, qui déploie dans ses vers un divin trésor d'imagination ; Rabelais enfin, cette grande illustration médicale, cette renommée de si bon aloi, François Rabelais qui du seuil même de Pluton rappellerait les morts à l'existence et les rendrait à la lumière. »

L'éloge que Dolet adressait ainsi à Budé n'était pas une simple formule de politesse. D admirait profondément l'illustre helléniste qui l'avait aidé de ses conseils. Rappelons qu'il lui dédia ses

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Commentaires de la langue latine, et il le fit par une lettre-préface, datée du 22 avrU 1536, imprimée en tête du premier volume, avec ces mots : Stephanus Doletus Ouillelmo Budœo Salutem.

« Vous ne doutez pas, lui écrit-il, et tous ceux qui connaissent la douceur de mon caractère le savent parfaitement, que si j'ai mis trop d'ardeur dans ma polémique, c'est que d'intolérables injures avaient contre toute attente exaspéré mon humeur si calme auparavant. Je me suis peut-être échauffé sans trop de retenue, et en laissant paraître (suivant le reproche inepte de mes ennemis) un esprit trop irrité; mais ma patience avait été réellement poussée à bout. Qu'ils en prennent donc leur parti, ceux qui m'ont abreuvé d'ignominie malgré mon innocence, et qui m'ont comme égorgé dans un infâme guetapens judiciaire ; il ne me restait dans mon malheur que ma plume, que mon talent oratoire ; c'est avec cela que j'ai cherché à me venger, en l«s stigmatisant à mon tour du fer chaud et de la douleur. »

Lorsque le second volume des Conmientaires de Dolet finit par paraître, en dépit de toutes les difficultés que lui suscita l'injustice humaine,

Fauteur écrit à Budé ' que a la constance Ta toujours poussé en avant, hors de sa retraite, si bien qu'aujourd'hui, bravant cette double envie des hommes et de la fortune, le voilà en possession de son public. »

Dans cette même lettre, Dolet, pressentant sa fin, écrit à Budé : « Je nourris de plus hauts projets, et après ce labeur de mes Commentaires^ j'ai depuis longtemps l'intention d'aborder l'histoire contemporaine. De cette manière la jeunesse amante des Lettres aura trouvé dans mon zèle un utile concours. La patrie à son tour ne me reprochera pas d'avoir gaspillé mes studieux loisirs en barbomllages insipides ou superflus. C'est ainsi que jeune homme et vieillard (si toutefois uçe mort prématurée ne m'étouffe) j'aurai selon mes vœux consacré ma vie au plus honorable, au plus noble travail. »

Budé trouva en Dolet non seulement un ami, mais un admirateur passionné, un défenseur résolu de sa supériorité sur Érasme. Il suivait en tout la doctrine du premier \

^ Commentaires : Lettre II à Budé.

' « Cujus doctrinam ut singularem et eximiam in omnibus sequimur. » ConwnentoM'es, tome I, p. 604.

Disons aussi quelques mots d'un 2 qui fut lié avec Budé et devint son l

Le Roy' ditRegius, originaire de avait voyagé en Allemagne et en étudiant les mœurs et la langue de < A son retour en France il fut prése laume Budé, qui l'accueillit avec c cause de sa profonde connaissance grecs et latins, dont il é^it un fidèl traducteur. Budé lui procura un Chancellerie; mais cette position, 1 qu'elle fût, ne donnait pas à Le Roj d'existence sufiSsants, et le détourna vaux.

Plus tard Budé devait, après sa n de sa nomination de professeur au C Voici comment : Le Roy avait écrit è des plus élégants une Vie de Budé soigneusement étudié dans ses ouvi biographie le signala à l'attention d< ce prince le chargea de travaux don fait, et pour l'en récompenser il lui chaire de latin, qu'il occupa avec dis qu'à sa mort.

* Né à Coutances en 1510, mort à Pari

Panni les savants étrangers ou français qui rendaient visite à Guillaume Budé, nous trouvons plus d'un nom connu. Un jour, c'était Fra Giacondo, célèbre architecte italien dont l'érudition était extrême. On sait qu'il fut appelé pour reconstruire le pont Notre-Dame, plusieurs fois détruit par des inondations. Budé lui ^jb très bon accueil et Taida dans la redierche et dans la collation de manuscrits.

Un autre jour c'était &uillaume Nesen, de Nastede dans la Hesse, qui vint visiter Budé lorsque, après avoir commencé ses études à Bâle, il arriva à Paris pour les achever.

^ Une autre fois ce fut à Baduel que notre helléniste ouvrit sa maison hospitalière, le 22 août \ 1534, lorsqu'il vint à Paris et qu'il fut attaché \à la maison de Marguerite de Navarre \

Il avait déjà été l'un des correspondants de Budé. Si les lettres qu'ils écjiangèrent avaieat pour thème presque unique ces études classiques si phares à. tpus deux, quel plaisir le

* Herminjard,^ Correspondance des Béformate^rs^ tome III, p. 190. Voir aussi le remarquable travail 4e M. Gaufrés intitulé : Claude Baduel, p. 31,

grand helléniste français ne dut-il pas éprouver dans ces dpuces causçries, où Baduçl, jeune encore, lui faisait part de se? projets, lui parlait de ses travaux et s'éclairait de ses conseils, et quel profit celui-ci ne dut-il pas tirer de ces savants entretiens? On peut lire avec intérêt le bel ouvrage de M. le professeur Gaufrés, que nous avons déjà indiqué, où l'auteur passe en revue tous les travaux de Baduel, qui aboutirent à la fondation du collège de Nîmes, établi grâce à ses persévérants efforts et en dépit de toutes les résistances, sur une base classique en opposition avec la scolastique des vieilles écoles. On y retrouvera, en voyant les arguments dont Baduel se sert pour amener le roi ^ donner son appui à son institution naissante, comme un écho 4e la voix de Budé, lorsque, au risque d'être importun, il ne cessait de répéter à son prince : Fondez le collège de France. Les critiques sévères, mais méritées, que Baduel adresse aux écoles du temps, où l'on n'avait nul souci de l'ordre dans lequel on devait professer les lettres, et qui n'offraient qu'un enseignement obscur où les maîtres brouillaient et confondaient tout, ne semblentelles pas sortir de la bouche de celui qui stigmati-