CHAPITRE IX

Système religieux.

(Fin.)

Itous allons passer à la partie du système religieux d'Oberlin ^ que nous avons appellée spéculative. Lame céleste du bon pasteur aimait à se rapprocher de ce monde mystérieux qui nous attend au-delà des tombeaux. Représentant de Dieu sur la terre , Oberlin aimait à faire le bien en présence du ciel ; de ce ciel auquel il aspirait à si juste titre et dont il s'est fait tant d'images.

Oberlin prenant pour base de son système les paroles de la sainte-écriture : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon père^* *) Oberlin lisant avec enthousiasme r apocalypse et, il faut le dire, les ouvrages de Swedenborg, **) il se 'traçait des cartes de l'autre monde , que cependant il ne présentait que comme des hypothèses. Au bas de plusieurs de ces cartes je trouve écrit de la main dOberlin : MuthmassUcheAnsicht der andern Welty (^Hypothèse sur Vautre monde). Au bas d'une autre de ces cartes je lis : Représentation hazardée de la chère patrie des disciples de Jésus^ChrisU Et depuis

») St. -Jean XIV, a.

**) V. Abrëgiî de9 ouvrages de Swedenborg. Stockholoi 1788.. (Strasbourg chez Treuttei.)

quand ce ne serait-il pas permis à un grand homme d avoir des idées hardies et originales qui dépassent les formes vulgaires ! Voici lexplication d'une de ces cartes.

L'univers après le dernier jugement.

1 .* La nouvelle Jérusalem , la résidence de la majesté visihle de Dieu, Voyez Apocal.XXI, 2 etc. Tohie XIU, 11. 2^. EsaïeXXIV,23. LX, 1 — 22. Gal.IV,^6.

5." La montagne de Sion, ou le royaume de Dieu dont la nouvelle Jérusalem est la capitale. Voyez Es. II, 2. 3. XXIV, 23. XXXV, 10. Hehr. XII, 23. Apoc|ilypse WV y 1 — 5.

3.*" Le Paradis, ou les terres purifiées par le feu, renouvelées et devenues paradisiaques , qui après lextinction des soleils seront éclairées et échaujOTées par les rayons de la majesté divine, adoucis par leloignement et le passage à travers Timmense cité de Dieu ou la nouvelle Jérusalem et la montagne de Sion. Apocal. XX, 1 et 24.

Les trois mondes ou , demeures des .trépassés, qui existent actuellement au-dessous du Paradis, savoir: la mer ou le deuxième ciel, la mort ou le plus bas ciel et les enfers n'existeront .plus . alors , selon Apocal. XX, 13. 14. et XXI, 1. Ainsi,

4." Le Gouffre de Jeu, où seront jetés au dernier jugement tous ceux où il n'y a plus aucune vie spirituelle, plus rien de hon. Apocal. XX, 16.

Quant aux ojues sur l'autre monde en général, les idées d'Oberlin se rapprochaient beaucoup de celles de La\^ater et de Jung-^Stilling ; \es Aussichten in die Ewigkeit, (JTues de V autre monde) ^ elltsSzenen aus dem Geisterreick , (Scènes de r empire des esprits)^

ouvrages que nous avons déjà cités ^ sympathisaient extrêmement avec sa manière de voir. Oberlin^ Thomme immortel, se plaisait à vivre dans Tétemité et à se fami-* liariser avec elle , son cœur aimant et sa belle ame conçurent tout le charme que son ami Lavater a exprimé dans la strophe suivante :

Ich werde Millionen Meilen In einem Augenblick durcheilen, Wenn ich ans Licht gebiidet bin!

Ich iïberschreite die Planeten, • Geh von Cometen zu Cometen,

Von Sonne schnell zu Sonne hin* Mir fliehn zehnmal zehntausend Sterne Zurûck, gewehten Funken gleich* Sejrd, Freunde , mir undenklich ferne ; Ich will und bin bei Euch !

Voici la traduction de cette strophe :

«J'irai parcourir Timmensité des mondes, dans un instant j*aurai fait des millions de lieues , dès que je ne tiendrai plus à la terre , dès que je serai formé de lumière. Je marcherai de planète à planète , de comète à comète, de soleil à soleil. Je vois fuir devant moi dix fois dix-mille étoiles, comme des étincelles emportées par le vent. Amis, soyez loin de moi I quelle que soit la distance qui nous sépare, je nai qu'à vouloir et je serai auprès de vous.*

Oberlin croyait aux visions, La sainte -écriture dit: «Malheur au peuple qui na pas de visions.* La bible et surtout le vieux testament fourmillent de passages qui attestent ce contact , cette conmoiunication entre la divinité et les hommes^ entre le monde visible et le monde •

invisible; qu'on nous permette quelques citations : « j4près ces choses , la parole de V Eternel Jut adressée à Ahror^ ham dans une vision» Genèse XV ^ 1 . — Et Dieu parle à Israël en vision de nuit. Gén. XLVIj 5. — Pendant les pensées diverses des visions de la nuit, ijfuaf^ un profond sommeil assoupit les hommes, une frayeur et un tremblement me saisit , tjui pénétra tous mes os. Un esprit passa devant , ijui me fit hérisser les chei^eux , et il se tint là , mais je ne connus point son visage ; une figure d'homme était datant mes yeux et f entendis une voix basse ijui disait : l* homme sera ^t'-il plus juste (jue Dieu ? V homme serait-il plus pur que celui qui Va créé? Job IV ^ là — 1 ?• — La vision de St.-Pierre, Actes des apôtres X, 9 — 19.

La croyance aux visions^ à Fipfluence des esprits^ à la possibilité d'un commerce avec les êtres surnaturels est aussi ancienne que le monde ; elle a été partagée plus ou moins par tous les peuples de la terre ^ de grands hommes y ont ajouté foi : qu'on se rappelle le génie tutélaire de Socrate y dont nous avons déjà parlé. Nous sommes certes bien loin de vouloir prêcher en faveur des absurdités de la superstition , mais dire qu'une chose n'est pas ^ parce qu'on ne la conçoit pas ^ nier à quelqu'un d'avoir vu et senti parce que nous n'avons pas vu et senti comme lui ^ cela ne nous paraît pas d'une saine logique. U y a des phénomènes psychologiques inexplicables et cependant dignes de toute notre attention. Nous avons parlé ci-dessus de certains rêves d'Oberlin. Les rêves en général comme la clairvoyance du magnétisme ne sont pas sans intérêt. Nous avons lu avec plaisir deux ouvrages allemands qui traitent de cette matière. Ils sont

intitulés : Die Symbolik der Trâume, etc. La Sjrmho^ liifue des répespar le docteur Schubert, (Bamberg 1 8 1 4.) et Der Traum, etc. Le Songe, essai physiologique et psychologique par le docteur Greiner. (Altenbourg et Leipzig 1817.) A la tête de ce dernier ouvrage se trouve le beau passage de Térence : Homo sum, humani a me nihil alienum puto* *) Nous avons relaté ci-dessus un passage de Shakespeare (p. 5^3.). Le célèbre auteur allemand Jean Paul a dit dans la préface de son auto* graphie en parlant de la terre: Dièse von fVundern und Geistern durchdrungene , regierte und beseelte fFelL ... Ce monde imprégné, gouverné et animé de miracles et d'esprits. Terminons ce chapitre, par des vers de Schiller, qui se trouvent dans sa tragédie de Jeanne d!Arc :

Leicht aufzureizen ist dos Reich der Geister , Sie Jiegen wartend unter dûnner Decke Und leise hbrend stùrmen sie herauf. ....

On excite facilement l'empire des esprits y ils nous tjuètent, ils nous observent; toujours prêts à s'emparer de nous, un léger voile ou une couche de terre nous répare d'eux.

^) Je suis homnu et rien d'humain ne m'est étranger»